Общественный транспорт сегодня оказался, как никогда, на высоте: только я дошла до остановки, приехал мой автобус. Я довольно уселась на свободное место и поставила ноги на печку. Стекла дребезжали в старом «Икарусе» на каждом повороте, а подвеска скрипела, когда колеса попадали в выбоины.
Я вышла на остановке на Торговой улице, рядом с базаром Ружицкого. Когда-то это было единственное такое место в Варшаве. При коммунистах здесь можно было достать практически все. А сейчас? Десять-пятнадцать грязных прилавков со свадебными платьями и туфлями – явно не лучшие для базара времена.
Посмотрела на часы. Шестнадцать ноль шесть.
Я спряталась в воротах, ища спасения от снега. Мокрые волосы прилипли к щекам. Рядом со мной, в черном плаще, небрежно расстегнутом у шеи, стоял красивый парень. Он откинул назад широкий капюшон, и снежинки оседали на его волосах и длинных черных ресницах.
Уже какое-то время я довольно часто встречала его на Праге или в центре. Это было довольно необычно, учитывая количество людей, живущих в этом городе.
Я ненавязчиво его оглядывала. На этот раз он не стал укладывать черные волосы в высокий ирокез, и они падали на его удивительные золотистые глаза.
Наверняка это были контактные линзы. Я никогда не встречала людей с таким цветом радужки. Неестественным, но… надо сказать, очень красивым.
На нем не было шарфа, из-под плаща виднелась только черная рубашка. Только капюшон мог защитить его от снега и ветра, но мужчина небрежно скинул его с головы.
Он слегка мне улыбнулся. Я улыбнулась в ответ.
Мы даже побеседовали несколько раз. Однажды он спросил, который час, в другой раз попросил показать ему на карте города, как добраться до площади Спасителя. Интересно, помнил ли он меня.
Я снова взглянула на него. Он меня разглядывал. Заметив мой взгляд, он быстро отвернул голову.
Кроме меня, за ним внимательно наблюдали еще несколько женщин. Все они были разного возраста. Ну, да… Он был чрезвычайно привлекательным.
Еще на шаг я отступила вглубь ворот, чтобы на меня не летел снег. Красавец подошел ко мне.
– Отвратительная погода, правда? – заговорил он.
– Да, – улыбнулась я.
– Но снег сейчас закончится, – заверил он меня.
Я посмотрела на небо и темные тучи. Непохоже, что его слова станут реальностью в ближайшее время.
– Сомневаюсь, – сказала я.
В этот момент снег закончился. Я удивленно посмотрела на парня. На его губах играла загадочная улыбка. Он не смотрел на тучи. Он пожирал глазами меня. Его необыкновенные золотистые глаза заблестели, будто бы в них зажегся огонь. Они буравили меня насквозь.
Мне стало не по себе.
– Как я и говорил, – сказал он.
– Кажется, у тебя там наверху связи, – рассмеялась я.
Его улыбка слегка померкла.
– Скорее, там, внизу… – пробормотал он.
– Что, прости? – Я не расслышала, что он сказал, потому что в этот момент мимо нас с грохотом пронесся оранжевый грузовик.
– Нет, ничего. – Он снова улыбнулся и придвинулся ближе. – Я Белет, а ты?
– Вики, – ответила я. – Белет? Такое экзотическое имя.
– Я не отсюда, – признался он.
Я выглянула на улицу, но моего автобуса не было видно. А до этого все подъезжали по расписанию!
– А откуда? – поинтересовалась я. – Говоришь без акцента.
– Я живу в Польше уже какое-то время, – ответил он.
Его слова шли вразрез с его загорелой оливковой кожей. Он выглядел так, будто только что поднялся с шезлонга на берегу теплого моря и накинул на себя плащ для отвода глаз. Мне даже показалось, будто от него пахнуло солью. Бризом.
Что он делал на Праге?..
– А вообще я родом… с Юга, – колеблясь, ответил он.
– Испания? – спросила я.
Я устыдилась собственного любопытства. Зачем я его расспрашивала?
Еще раз внимательно посмотрела на него. Что-то в нем было. Что-то знакомое. Я не могла понять что и лихорадочно искала какие-то ассоциации, воспоминания.
– Скорее, еще южнее… – загадочно улыбнулся он.
– Скорее?
Он производил впечатление, будто сам не был в этом уверен.
Мне казалось, что я откуда-то его знаю.
Парень весело улыбнулся, будто прочел мои мысли. Я, наверное, провалилась бы под землю, если бы он узнал, как я восхищаюсь его красотой.
Улыбка на его лице стала еще шире.
В этот момент к остановке подъехал автобус. Хлынула толпа людей.
– Это мой, – сказала я. – Рада была познакомиться.
Я побежала к автобусу.
– Подожди! – Он поймал меня в дверях. – Это тебе, возьми. Из моего родного края.
В этот момент двери закрылись, и нас разделило грязное стекло. Белет игриво улыбнулся и помахал мне на прощанье.
Я села на свободное место и посмотрела на свою руку.
«Из моего родного края».
На моей ладони лежало…
…маленькое зеленое яблочко.
3
Я вышла из автобуса на остановке возле дома Петрека. Все это время я сжимала в руке яблоко. Забавный этот парень с остановки. А яблочко выглядело как самое обыкновенное польское яблоко сорта «белый налив». Откуда оно могло быть родом?
Я глянула на часы. Петруша ждал меня только через два часа. Устрою ему сюрприз!
Довольная собой, я побежала вверх по лестнице. Обшарпанный подъезд напоминал сотни подобных на варшавской Праге. Ничем особенным он не выделялся – такая же серая лестница, неразборчивые граффити, разбитые стекла.
Вдруг навстречу мне появилась Моника. Она как раз спускалась вниз. При виде меня она резко остановилась и чуть было не упала с лестницы, но в последний момент, балансируя всем телом, удержала равновесие.
– Моника? – удивилась я.
– О, привет, Вики. – Она широко улыбнулась и начала тараторить подозрительно высоким голосом: – Как твои дела? Мои хорошо. Я уже убегаю. Заходила к Мацеку. До встречи.
Она обошла меня и побежала вниз по лестнице.
Ничего не сказала про последнюю новинку туши для ресниц. Не похвасталась своими сапогами на высоком каблуке. Не раскритиковала снисходительным тоном мою шапку в катышках. Какая-то она сама не своя.
Странно…
Мацек и Моника? Я нахмурилась. На практике… он бы ей быстро наскучил – слишком уж он порядочный.
Я решила больше не забивать себе этим голову. Не мне судить. Я достала из сумочки связку ключей – некоторое время назад мы с Петрушей ими обменялись.
Мне хотелось бы жить вместе, но я знала, что у разозлившегося Марека случился бы сердечный приступ раньше, чем он разрешил бы нам это сделать.
Я мысленно улыбнулась, вертя в руке длинный ключ от квартиры Петруши. Было приятно осознавать, что я не одна, что есть кто-то, кто ждет меня, скучает по мне. Кого можно попросить о помощи, кто понимает меня без слов.
Повернув ключ в замке, я вошла внутрь.
– Это я, Вики! – крикнула я, бросая сумку на пол.
Мне никто не ответил. Я услышала только шум воды, доносившийся из ванной.
Квартира парней выглядела… ну… как будто в ней жили одни парни. Куча грязных ботинок валялась у входной двери. Дверь в кухню, заваленную немытой посудой, не закрывалась из-за вздувшегося (после того как потекла стиральная машинка) пола,