Феталлин Ковир предпочитал практику.
Сегодня он принес с собой куст в кадке. Примерно полметра в высоту с небольшими темно-зелеными листьями, усыпанный синими бусинами ягод. Смотрелось вкусно.
Вступительную часть о том, что растения, с которыми приходится работать, зачастую опасны, группа благополучно прохлопала ушами. А то мы не знаем! Первый день в Колледже, что ли!
— Ну-ка, кто успел проголодаться? — проворковал куратор, окинул нас хищным взглядом и стремительно направился к Висе. Вместе с кустом.
Другие девчонки завистливо вздохнули.
Кажется, мир и вправду сошел с ума!
— Представь, — продолжал тем временем куратор, — практика, семь утра, ты еще не завтракала и уже собираешь листья анивейса, чтобы сделать из них вытяжку…
Рука аллиночки мееедленно потянулась… к ближайшей ягоде. Крупной, спелой и наверняка вкусной. Я сглотнула, отгоняя наваждение.
В это же время Виса сорвала первую ягоду, сунула в рот, прожевала.
— И вы — труп, — холодно резюмировал феталлин Ковир.
Как по команде девушка схватилась за шею и начала отчаянно всхлипывать. Да она же задыхается!
Группа загомонила, но все были слишком шокированы, чтобы предпринять какое-то действие.
Я тоже, иначе ни за что бы не рискнула открыть рот…
— Из листьев анивейса не делают вытяжку. — Некомпетентный садист! Мне хватило ума не сказать этого вслух. — Их засушивают, а потом растирают в порошок. Его используют для лечения мелких повреждений кожи, в основном в косметических салонах.
Захлопнула рот и испуганным взглядом обвела притихшее помещение. Только Виса продолжала всхлипывать, и ее лицо начало покрываться некрасивыми желтыми пятнами. Кажется, я только что нарушила одно из основных правил: не высовываться!
— Счастлив видеть, что хотя бы у одной из вас в голове что-то есть, — хмыкнул Ковир. — Аллиночка…
— Катарина Брей, — обреченно представилась я.
Четкий контур его губ дрогнул, сдерживая улыбку.
— Аллиночка Катарина, возьмите у меня на столе противоядие. Три капли на стакан воды.
Чувствуя, как сердце испуганно трепыхается где-то в горле, я метнулась к полке, на которой всегда стоял графин с водой, потом к столу и скоро вливала приготовленную смесь в подергивающуюся Вису. Вот как знала, что от советника Хилара ничего хорошего ждать не стоит!
С его подачи в нашем тихом болотце завелся самый настоящий демон. Фигурально выражаясь, разумеется. Но черты мерзкого характера нового куратора полностью соответствуют.
— Что в нем было? — продолжил пытать свою жертву Ковир, как только та смогла нормально дышать.
— Простейший нейтрализатор, фиалка и тимьян, — шевельнула бескровными губами аллиночка.
Мучитель благосклонно кивнул.
— В полевых условиях достаточно одного нейтрализатора, самого дешевого, его можно приобрести в любой аптеке или травяной лавке. Но на будущее, не стоит тянуть в рот всякую дрянь. Хорошо?
Тишина. Знак согласия, как известно.
И тут отмерла наша староста:
— Куратор Ковир!
— Да, аллиночка Шульден?
Каро набрала побольше воздуха и выпалила:
— Устав Колледжа строго запрещает экспериментировать на учащихся!
— Знаю, аллиночка Шульден. — На губах нового учителя расцвела коварная усмешка. Если бы из нее можно было выжимать яд, мы бы озолотились! — А наше законодательство строжайшим образом запрещает сплетничать. Вспомните об этом в следующий раз, когда с подружками соберетесь перемыть кости новому учителю.
Да, запрещает! Но не пойман — не вор. Увы, нас заловили в первые же минуты…
Подача была отбита блестяще, Каро сникла.
Так закончилась наша спокойная жизнь.
Остаток дня разговоры вились исключительно вокруг персоны нового учителя. Аллиночки томно вздыхали и заговорщицким шепотом обсуждали, что наденут завтра. Требовалось и от формы не отойти, и выглядеть привлекательно. Задачка! Алины восхищались жестким характером Ковира и прямо на следующем уроке начали готовить домашнее задание по его предмету. Учителя, кстати, недалеко ушли. В каждом классе повторялась одна и та же ситуация: начинается занятие, пара фраз по теме, а потом приглушенным голосом, чтобы за дверью никто случайно не подслушал, нас начинают расспрашивать о Гардиане Ковире и о том, как прошел его урок.
Колледж сошел с ума!
Пока другие были заняты куратором, мои мысли постоянно возвращались к Марияру. Чем-то он меня зацепил. Вроде бы совершенно не мой тип: мускулистый, стриженный под храна, и сила в нем чувствуется. Я рядом с ним совсем ребенком выгляжу. И вообще мне не до романтики! Впереди еще две Сортировки, прежде чем смогу чувствовать себя в некоем подобии безопасности. Но перед глазами поминутно всплывала утренняя встреча в кофейне…
Жутко хотелось расспросить Брианну о ее друге, но я так и не решилась. Это неприлично!
Так прошел день. Та его часть, которая имела отношение к Колледжу.
На пути к выходу я успела раза три услышать, что у Гардиана красивые глаза, однажды даже подтвердила этот факт, хотя сама считала иначе. После этого наконец оказалась во дворе. Фу, свобода! И конец безумию. Вернее, перерыв до завтра.
Утренний маршрут повторился, только в обратной последовательности: мостик, предместье, дорога, роща, сад… Почти дойдя до дома феталь Аделины, я поняла, что запирать себя в четырех стенах пока не хочу: слишком много мыслей, достаточно глупостей для одного дня. В последнее время я становлюсь заметной, а это прямой путь в изоляцию.
Свернула на один поворот раньше и отправилась бродить по лавкам, благо немного денег с утра с собой взяла.
Настроение было исследовательское. Хотелось пойти в среднюю часть города, где живут… ну, например, наши преподаватели. Я никогда раньше не забредала туда, не хотела даже, а сейчас вдруг потянуло. Потребовалось усилие воли, чтобы сдержаться.
Хотя… Что я теряю, это же не запрещено!
Тем не менее вместо незнакомых кварталов я решила посетить несколько давно присмотренных лавок и магазинчиков. Пополнила запасы ингредиентов, которые всегда должны быть под рукой, на всякий случай купила нейтрализатор. Самый лучший, — мало ли что выкинет это чудовище! Потом решила себя побаловать и выбрала шляпку. Очень милую, белую, с лентами.
А вот за печеньем идти не стоило. Но так хотелось сделать приятное феталь Аделине… А она любит песочное с клубничным вареньем.
Уже расплатилась и пошла к выходу, как дверь резко распахнулась. Хм, помнится, сегодня что-то такое уже было…
— Аллиночка Катарина! — Марияр узнал меня и широко улыбнулся. Я неуверенно улыбнулась в ответ. — Вторая встреча за неполный день. Возможно, это судьба?
— Не обольщайся, — высунулась из-за его спины Анна. — Кат у нас девушка серьезная.
Снова вместе. Судя по пухлым бумажным пакетам в руках у обоих, ходили за покупками. А теперь решили полакомиться сладеньким, тоже вдвоем. Может, все-таки не просто друзья? Я не очень-то разбираюсь в подобных вещах.
— Вот как? — Марияр окинул меня изучающим взглядом. — Очень интересно.
К щекам прихлынул жар, в горле встал ком, и сердце забилось чаще. Что в подобном случае должна сказать благовоспитанная аллиночка? А смущенная аллиночка? Я не знала, а потому решила спасаться бегством.
— Я пройду?
Молодой человек вежливо посторонился.
— Может, погуляем как-нибудь по городу? Здесь есть красивые места.
Ой… Он это мне? Я чуть о порог не споткнулась.
— Ну…
— Королевский парк, эти выходные. По субботам