— Не называй меня так! — бурчит Игорь, глянув на меня с заметной неловкостью. — А ты, — показывает на меня пальцем, забудь, что услышала!
— Игорёша, — напевает тихонько Зара. — Когда мы были маленькими, его все так называли. У него сразу круглое личико пунцовым от злости становилось.
— Что значит «зимнее»? — переводит он тему.
— А то и значит. Торжество будет проходить на горнолыжном курорте, а в конце декабря, знаешь ли, в тех краях очень холодно. Я хочу быть красивой, женственной и здоровой. Воспаление легких мне ни к чему. И, кстати, платье должно быть… Немного свободным. В обтяжку не надо.
— Кто устраивает свадьбы на горнолыжных курортах? И как ты себе это представляешь? Ты что, собралась колготки с начесом под платье натягивать?
— Не хотелось бы. Но если вы, ребята, не утеплите мне наряд, то…
— «Утеплите»? — ахает Игорь. — Ты в своем уме? Может, тебе ещё фату на шапку вязаную пришить?
— Я вам полностью доверяю, — подмигивает ему Зара. — Кстати… Ах, черт, я сумку в машине оставила. Пару минут, окей?
Зара набрасывает свое пальто и выскакивает на улицу. Как только двери за ней закрываются, я начинаю громко хохотать, глядя на ошарашенного Игоря.
— Что за день? — тянет он тихим голоском. — Сначала грипп, потом ты с аварией, о которой позабыла сообщить, а теперь ещё и свадебное платье с начесом к декабрю… Господи боже, вызывай скорую. Мне трудно дышать.
— А по-моему, это прекрасная возможность раскрыть в себе новые таланты. Ты только представь, нам выпал шанс создать элегантное свадебное платье, в котором невеста не замерзнет!
— Звучит, как начало какого-то дурацкого анекдота!
— Все ведь стараются летом пожениться, чтобы тепло было. А зимой… Зимой ведь тоже очень красиво. Всё белое, снежное, в разноцветных огоньках…
— Ткань от мороза трещит как пенопласт, невеста леденеет и её кожа становится синей! Ты серьезно?
— Сегодня тебе точно не стоит делать наброски. Ты в кошмарном настроении. Этим займусь я и причем с огромным удовольствием.
— А вот и я! — радостно объявляет Зара. Не раздеваясь, она садится на диванчик и достает из сумки белоснежный конверт. — Это тебе, братик мой или…
— Какой-то родственник, — отмахивается Игорь и забирает конверт. Достает перламутровую картонную карточку и вслух читает: — Дорогой Игорь, будем рады видеть тебя на нашей свадьбе, которая состоится первого января такого-то года… Ага… Ага… На территории горнолыжного курорта «Снежные холмы». Начало в 00:01. Господи боже, ты издеваешься?
— А ты ничуть не изменился, — смеется Зара. — Всё такой же дерганый и забавный.
— Вы решили впихнуть свою свадьбу в Новый год? Это же бесчеловечно! У меня были большие планы на эту ночь!
— У нас, как видишь, тоже.
— Ты меня с ума сведешь. Вы обе меня с ума сведете!
— А я при чем? — вытаращиваю глаза.
— При том! Ты и слова не сказала мне о том, что попала сегодня в аварию, а ты, — рявкает он на Зару, — требуешь кошмарное платье с начесом и крадешь у меня новогоднюю ночь!
— Ты попала в аварию? — округляет глаза Зара. — Это твоя белая Audi?
— Да, но там ничего страшного. А платье получится превосходным, поэтому хватит тучи нагонять! На улице и без твоих депрессивных состояний паршиво.
— И правда, — соглашается со мной Зара. — Ты стал слишком беспокойным, Игорь. Как старенький дедуля, который во всех и всём врагов видит.
— Я не старенький дедуля, я просто трезво смотрю на вещи. Свадьба зимой — настоящий абсурд! И платье твое тоже!
— Думаю, ему нужно немного времени, чтобы прийти в себя, — говорю с улыбкой Заре. — Всё-таки платье с «начесом» требует особого внимания к мелочам.
— Конечно, — понимающе отвечает мне девушка и поднимается на ноги. — Рада была познакомиться, Аврора. И, кстати, буду также рада видеть тебя на своей свадьбе. Прошу прощения, что у меня нет официального пригласительного. Я только на днях узнала, что у Игоря есть компаньон…
— Ничего страшного! — рявкает Игорь. — В моем написано, что могу прихватить с собой спутницу.
— Ох, Игорь, — улыбается ему Зара. — Ты и впрямь сегодня какой-то нервный. — Она снова поднимает на меня глаза и вкрадчиво повторяет: — Аврора, пожалуйста, не отказывай мне. К тому же, за этим парнем нужен глаз да глаз. А то ещё посуду побьет или кого-нибудь из гостей.
— Не слушай её.
— Спасибо за приглашение, Зара. Обещаю, что приеду.
— Вот и отлично!
На прощание Зара чмокает застывшего на месте Игоря в щеку, да так пронзительно, что я бы на его месте уж точно оглохла бы. Но он даже бровью не повел.
— Игорь? Игорь ты в порядке? — веселюсь я, когда Зара покидает студию. — Алло? Прием? Прием, Игорь?
— «ДЖО300» исчезла. Она бросила меня.
— …Мм, что?
— И я понимаю её. Кому захочется встречаться с парнем, который постоянно находит причины для того, чтобы не встретиться вживую? — с грустным смешком причитает он.
Несколько секунд я даже не моргаю, таращась на Игоря в полнейшем непонимании. Что такое «ДЖО300»? Компьютерная игра? Если так, то почему Игорь говорит о ней, как о какой-то девушке?
— Дорогой? — обращаюсь я привычным образом. — О чем ты сейчас говоришь?
Поджав губы и взметнув вверх глаза, Игорь на резком вздохе отвечает:
— Девушка. «ДЖО300» — это девушка, с которой я познакомился пять месяцев назад. Ты права, у меня депрессия. А всё это, — обводит он обиженным взглядом наш светлый холл, — лишь усугубило мое состояние.
Пытаюсь скрыть свое удивление размером с пятиэтажный дом за нелепой улыбкой. Да, мы с Игорем уже как пять лет дружим и вместе работаем. И, по правде говоря, меня вполне устраивало, что в эти наши дружеско-профессиональные отношения никогда не вклинивались всякие любовные переживания. Я просто знала, что Игорь натурал и на этом всё. Да будь он нетрадиционной ориентации, мое отношение к нему никогда не поменялось бы. Просто, и в том и другом случае я не хотела и не хочу знать подробности его личной жизни, ведь это автоматически приведет к тому, что потом и мне придется делиться подобными вещами. А говорить о себе я не люблю.
— Не планируй ничего на вечер, — вдруг говорит Игорь бодрым голосом. — Сегодня мы едем пить.
— Что? — усмехаюсь я. — Ты пошутил?
— Сегодня мне не до шуток.
— Слушай, я не могу никуда ехать и пить, у меня уже были планы, так что…
— Нет у тебя никаких планов, — фыркает Игорь и подходит к стойке. — Кроме того, чтобы поехать в ресторан и наклюкаться с другом, которому очень нужно помочь.
⁂Мне с трудом удается уговорить Игоря поехать в ресторан на моей машине. Свою он оставляет на парковке перед студией, потому как упрямо собирается выпить чего-нибудь крепкое и отправиться домой на такси.
— Бутылку текилы и что-нибудь из морепродуктов, — говорит он официанту, как только мы садимся за столик у окна.
— А