– Хочешь сказать, если Торбальда нет в живых, то мы навсегда останемся связанными? – прокрутила в голове всё сказанное.
– Можешь же сделать правильные выводы, когда захочешь, – заключил он с издёвкой.
Я выпрямилась, отстранившись от мужчины.
– Знаешь, в этом твоя вина! Нечего было сразу с плеча рубить! А теперь я оказалась втянута в это из-за твоей несдержанности! – разозлилась на него.
– Э, нет, дорогуша, твоя роль здесь ещё неясна. Неспроста ты оказалась в той тележке.
– Я тебе не дорогуша! – сжала я руки в кулаки, и поморщилась от боли.
Он приблизился, схватив меня за подбородок.
– Думаешь, я в восторге оттого, что моя жизнь связана со слабой лживой девицей с неизвестным происхождением?! Умрёшь ты, умру и я. А я на тот свет отправляться пока не планирую. Но в любом случае выхода у тебя нет. Будешь делать всё, что я скажу. Пойдёшь туда, куда скажу. И будешь говорить, что скажу.
– Не слишком ли ты много взвалил на себя? – огрызнулась я. – Ты не единственный, у кого забот хватает.
– Ну что же, я могу отпускать тебя пару раз на неделе в бордель. Повидаешь своих сестёр, развлечёшься. Я могу быть милосердным, – он криво улыбнулся.
Спасибо, что себя не предложил! Подозреваю, он не притронется ко мне именно из-за этого. Побрезгует. Не сложилось у него, видимо, с представительницей этой профессии. А ведь действительно была у него в полотне красная нить, достаточно долгая. Как раз из клубка плотских утех и мимолётных связей появилась. Понятно теперь какое заведение тот странный узел означал.
Только предала она его. Бросила ради другого мужчины, и насколько знаю, разрыв этот был болезненным. Он больше никого так к себе и не подпустил.
Вот мне и жалко его, с одной стороны... Вроде понимаю, почему он так на меня сейчас взъелся. Любил он её. Но с другой стороны, чего на мне всю свою злость к женщинам вымещать? Я же не виновата, что он так неразборчив.
Смерила его долгим мрачным взглядом. Провал. Полный провал. У меня и так всего ничего осталось, а как я буду искать выход, если привязана к нему? Ни шагу ступить без надзора. И самое интересное, если мы всё же не успеем за это время освободиться, то, что будет с ним после моего исчезновения? Тоже умрёт?
Гадкий такой червячок заёрзал в душе. Хотелось позлорадствовать и сказать ему, что всё ещё хуже, чем он себе представляет. Но я промолчала. Во-первых, не была в этом уверена. А во-вторых, информацией о себе вообще лучше не распространяться.
Я гордо развернулась и направилась обратно к дому, чувствуя спиной его пристальный взгляд. Если он думает, что со мной будет просто, то глубоко ошибается. Особенно учитывая, в какие неприятности он сам постоянно влипает, моя жизнь, считай, на волоске висит!
Во всём лишь один плюс: сегодня он меня не убьёт.
Раннее пробуждение выдалось самым ужасным за всю мою жизнь. И ведь лежала себе спокойно, никого не трогала. Даже утренний душ в постель не просила. Если все особы здесь такие истеричные, то я окончательно готова сбежать из этого мира.
Я ведь вообще не поняла, чего она раскричалась. Молодая темноволосая девушка, лет семнадцати, вполне миловидной внешности, а столько шума навела, да на пустом месте. Я и одеяло даже обратно не стребовала, когда она его с меня стянула. Правда, возмущённый писк в сторону моей сорочки заставил поморщиться. Уж раздеваться я точно не собиралась.
Почти сразу в комнате объявилась тётушка Эдит, и спешно увела истеричную особу. А я осталась сидеть в кровати, продрогшая, мокрая и потрясённая. Дверь за собой закрыть не удосужились, так что я вновь заметила промелькнувшую чёрную тень. Докатилась, уже и спросонья мерещится.
Как оказалось, это свалившееся с утра создание зовут Джуди. Она хоть и бросала на меня возмущённые взгляды, но вроде успокоилась, и чай мы пили на кухне вполне тихо-мирно. Тётушка Эдит вздыхала, чувствуя себя виноватой, что не успела предупредить внучку о гостях. Ривен сидел, как всегда, сама невозмутимость, и даже не замечал робких улыбок, брошенных ему девушкой.
– Джуди у меня вообще спокойная и добрая, – решила как-то извиниться за внучку старушка. – Ко мне ведь больше никто не захаживает, вот и испугалась, что в дом пробрались. Ах, Ривен, ты же её последний раз три года назад видел. Подросла она с тех пор, похорошела!
Девушка от похвалы зарделась, опустив голову чуть ли не вплотную к ключицам.
– Я заметил, – бросил Ривен взгляд на её грудь. Ну да, посмотреть там было на что.
Дальше разговор совсем не клеился, и завтрак завершился быстро. Джуди заменила в комнатах бельё и вскоре ушла, пообещав бабушке вернуться завтра. Старушка хоть и удивилась её внезапному порыву, но возражать не стала. Напротив, она лишь сильнее расцветала с появлением внучки, словно только и хотела как можно больше времени проводить с родными.
Через час принесли новый номер «Грозового ветра» и я снова обосновалась вместе с Эдит в гостиной. На первой странице уже располагались новости о пропавшем артефакторе. Как сообщалось из статьи, на его поиски выделили лучший королевский отряд магов. А дальше расписывали многочисленные предположения о том, кому и зачем мог понадобиться Торбальд: начиная от банального подпольного изготовления артефактов и заканчивая заговорами соседних государств против Эверии.
Пролистав газету, изучила подробности разведения поросят, узнала об открытии нового модного шляпного магазина, запомнила три способа умерщвления зомби, и взяла на заметку один интересный метод плетения волос. Кроме того, прочла продолжение истории борделя, где девицы обобрали до нитки того несчастного клиента, и теперь пострадавший передаёт это дело в суд.
– Скучаешь по дому? – прошептали мне возле уха.
Я вздрогнула, чуть не смяв газету. Когда это он успел так подкрасться?! Я ведь и не услышала даже. Хотя, скорее, не обратила внимание.
– Скучаю, – ответила я, бросив взгляд на тётушку Эдит, которая тоже сидела в гостиной и читала новые письма. Благо она не видела статью, и не знала о чём речь. И пусть у каждого в понимании был свой «дом», но я не лгала. Я хотела вернуться в родной мир.
Ривен оперся руками о спинку дивана, посмотрев на меня сверху вниз.
– Мы идём на рынок, – не спрашивал, а ставил перед фактом. – Сейчас.
Хотелось возмутиться и подпортить ему планы, но я сочла это удачным стечением и не воспользоваться не могла.
– Хорошо, – покорно свернула я