сестра с юга пришла к нам, чтобы немного помочь" ее глаза были пустыми, и я не была уверена, была ли это просто усталость, или же страх за свою мать. Моя мама один раз навестила мать Меары, надеясь помочь той. Она сказала мне, что они просто разговаривали некоторое время, и мама пыталась поднять настроение бедной женщине, но это и все, что она могла сделать. Она не имеет права давать ей целебные травы, или даже просто положить свои руки на больную женщину, чтобы проговорить исцеляющее заклинание. И это было позорно. Мама имела силу, чтобы возможно полностью вылечить мать Меары, но ведьма ничего не может сделать, пока человек сам ее об этом не попросит.

"Я не видела тебя у ручья в последнее время" сообщила мне Меара. "Разве вам не нужно черпать воду для купания?"

"Мама посылает меня немного позже" ответила я неловко. "Она говорит, что утром слишком холодно" Это была ложь, и я ненавидела себя за то, что приходится говорить ей это, тем более, что она всегда была мне хорошим другом. Но правда была в том, что мама попросила меня найти другое место для набирания воды, так что я больше не могла видеть Меару по утрам. "Это слишком опасно, вы двое разговариваете с такой легкостью." говорила мне мама. "В один день ты можешь забыться и упомянуть в разговоре Богиню, или же проговориться о приближающемся Эсбате, прости, но я не могу тебе этого позволить."

Отец Меары позвал ее из толпы.

"Я лучше пойду" неохотно сказала Меара. "Счастливого пути."

Я кивнула ей, думая о том, что же случится с моей подругой, если ее мама не выдержит. Меара уже играла роль матери для их большой семьи. Мой отец умер, когда мне было всего пять лет, и хотя я всегда хотела защиты, которую он мог бы мне дать, я помнила очень мало о нем. Потеря матери была бы во много раз хуже.

"Скажи своей маме…" Я хотела предложить ее маме пить травяной чай, но я знала это слишком опасно. Я вздохнула. "Скажи своей маме, я буду молиться за нее"

Меара кивнула, а затем ушла со своим отцом.

Мама разговаривала с Миссис МакТавишь, пожилой женщиной из нашего ковена, которая страдала от сухого кашля. Пока она разговаривала, я выскользнула в сторону, чтобы найти Киру.

Я нежно взяла руку моей подруги и увела ее от родителей. Испытывая странные ощущения, я потрогала камень в моем кармане. "У меня есть кое что для тебя" сказала я тихо. "Кое что, чтобы привлечь твоего любимого. "

Она смотрела на меня, не понимая.

Я осмотрелась по сторонам, чтобы убедиться, что никто ничего не увидит. Местные ребята просто болтали, жалуясь на долгую зиму и весенние осадки. Я обратно повернулась к Кире. "Сможешь угадать, что у меня в руке?" Когда она покачала головой, я прошептала ей на ухо: "Я принесла амулет для тебя, чтобы ты могла привлечь Фолкнера."

Ее щеки залились румянцем от моих слов, и мне захотелось громко смеяться. Киру было так просто смутить. Она взяла за руку и потянула подальше от дороги, по которой ходили прихожане. "Ты слышала от кого-то в Хайглендсе о моем любовном секрете?"

"Безвредные слова" сказала я, добавив шепотом "хотя я не смею показывать тебе магический камень, до того как покажу всем остальным в деревне." Солнце по прежнему светило в небе, обещая теплое, весеннее утро. Несколько дней назад снег растаял с земли. "Пошли со мной в лес" предложила я. "Мне нужно собрать травы. Мы вместе соберем травы, а после проведем ритуал зарядки розового камня."

"О, как бы я хотела, но я пообещала маме помочь с выпечкой." Кира прижала руку к сердцу. "Ты уверена, что камень мощный?"

"Мама позволяет мне держать его, когда мы поссоримся. Он достаточно сильный."

Немного поворачиваясь, Кира посмотрела на толпу, которая все еще выходила из церкви. Я знала, она ищет Фолкнера, тип мальчиков, которые все еще не проявляют признаков интеллекта в моем присутствии. "Кажется, ничего на него не работает" сказала она задумчиво. "Он даже не может одарить меня своим взглядом. Это как, если бы я была просто пролетающей стрекозой, вряд ли заслуживающая внимания."

Я сжала мои губы вместе, желая, чтобы Кира не думала так больше. Именно поэтому я взяла розовый камень из маминого шкафа: чтобы положить конец тоске и страданиям моей подруги. "Присоединяйся ко мне в лесу." предложила я.

"Кира" позвала ее мама. Ее родители были готовы уйти.

Она почтительно кивнула маме, потом наклонила свою голову. "Я не могу уйти" сказала она мне с сожалением. Одна каштановая прядь волос скользнула по ее плащу цвета сапфира. "Но я хочу этот камень. Ты можешь оставить его на моем пороге? В плетеной корзине?"

"Я просто не смею. Это слишком ценная вещь, чтобы так оставлять ее."

— Роза…

"Может быть завтра. Зайди к нам в коттедж на пути к рынку." сказала я ей, желая, чтобы Кира хоть раз проявила смелость, чтобы улизнуть от своих родителей. Она была моей подругой, но в каждой ситуации я была смелее. В то время, как я мечтала уехать в отдаленные места, исследуя каждый уголок земли Богини, Кира хотела остаться в своем маленьком мирке.

Я вышла, чтобы присоединиться к моей матери, которая услышала много неприятных новостей от Йана МакГрейви и его жены. Когда мы отошли от деревни и нас никто не слышал, я рассказала маме о плохом здоровье матери Меары.

"Я боюсь, что ей не долго осталось с нами" Мама покачала головой. "Очень жаль, что христиане не принимают исцеления от Богини. Я бы помогла ей."

Чувство меланхолии прошлось по мне. "Бедная Меара. Она уже ощущает бремя, которое ей придется нести, чтобы накормить, помыть детей. "

"Она должна двигаться вперед" решительно сказала мама.

Я подумала, а было ли такое же отношение у мамы, когда мой собственный отец, Гован МакЭван, умер. Едва я вспомнила о нём, мне стало грустно, и когда я спросила о нём, мама стала холодной как ручей зимой. " Ты всё ещё скучаешь по папе?" внезапно спросила я.

Мама глубоко вздохнула весенним утренним воздухом "Я всегда буду любить его. Но мы кажется сейчас не это обсуждаем, у нас есть несколько неотложных вопросов. У семьи МакГрейвс сейчас проблемы "

"Мельник спрашивал снова что-нибудь о черной магии?" спросила я, вспоминая, как он недавно предложил вызвать темного духа, чтобы отомстить мужчине из Бернхайд, который навредил ему.

"Как будто у нас недостаточно проблем с горожанами, которые в вечном поиске ведьм." ответила мама, пока мы шли вниз по дороге к коттеджу. "Снова накаляется напряжение