7:02

Первое, что прокричал инстинкт: «Горгулья!» Но здравый смысл возобладал. Мужчина вышел на солнечный свет, без каких-либо признаков потрескивания или запаха гари, да и любую горгулью такого роста высмеяли бы свои же сородичи. Нет, крылатый некто, нависший над нами, был чем-то новым и необычным.

Я ненавидела все новое и необычное.

Существо не двинулось с места, но я не сводила с него глаз. — Вайят, ты как?

— Лучше не бывает, — ответил он.

— Вайят Трумен? — спросил незнакомец. Я ожидала услышать более громкий голос, что-то божественное в сочетании со странными ангельскими крыльями. Голос был хриплым и немного резким, как у человека, который только что вдохнул много дыма. Не очень высокий тон, но определенно на несколько октав выше среднего.

Воздух позади меня изменился. Возможно, Вайят поднялся, но я не повернулась, чтобы проверить. — Да, — сказал Вайят.

Осмотрела свое скудное оружие. Пистолет потеряла ещё в Олдсмилле. Но у меня до сих пор оставался нож в ножнах на щиколотке, достаточно протянуть руку…

— Ты Эвангелина Стоун?

Я дернулась к ноге. При таком свете не могла понять, смотрит он на меня или нет. — Зависит от того, кто спрашивает и почему, — ответила я. Используя обе руки для поддержки, осторожно подтянула ноги и встала, стараясь его не напугать. Пока не выясню, что ему нужно и откуда он знает наши имена, стоит вести себя очень осторожно. Вайят встал слева от меня.

— Ты совсем не похожа на ту, что описывала Даника.

Дыхание перехватило, воспоминания нахлынули на меня. Нежную девушку из миролюбивой расы оборотней, юную соколицу убили во время опрометчивого рейда на колонию триадами. Рейд задумали с целью схватить меня — только я уже успела пуститься в бега. Из-за одного из самых худших решений, когда-либо принятых начальством, жилой комплекс, в котором жила колония оборотней, сожгли дотла, тем самым уничтожив более трехсот Уолкинов. Даника стала ещё одной из многих друзей, которых я потеряла в последнюю неделю своей жизни.

— Даника мертва, — проговорила я.

Незнакомец кивнул: — И я скорблю о ней, как скорбел об остальных моих соплеменниках.

— Так ты Уолкин? — Это невозможно. Они оборачивались из человека в птицу. Я никогда не видела и не слышала о Уолкине — или любом другом оборотне, если уж на то пошло, — который мог бы превращаться только наполовину.

— Разочарована?

Сверкнула глазами, щеки запылали. — Нет, удивлена. — На секунду мне показалось, что я попала в какой-то дрянной фильм категории «Б» и ангелы падают с неба.

У него хватило наглости рассмеяться — радостный звук, который должен был бы меня раздражать. Вместо этого мне захотелось улыбнуться. — Тогда я прошу прощения за свое появление, — извинился он. — Неожиданность — это обычно лучший способ получить честную реакцию от людей.

— Отлично, — сказал Вайят, — моя честная реакция — гнев. Неужели тебе действительно нужно было раздавить эту машину?

Уолкин посмотрел вниз. — Наверное, я не очень хорошо все продумал. — Он спрыгнул с машины и приземлился на асфальт так же грациозно, как танцор балета. Нас обдало воздухом от его коричнево-серых крыльев, которые он спрятал ближе к спине. — Меня зовут Финеас эль Чимал.

Вблизи я увидела точеное лицо, которое соответствовало его подтянутому телу. Острые скулы и неширокий нос; круглые, густо опушенные ресницами глаза самого чистого королевского синего цвета, который я когда-либо видела; гладкая кожа без намека на щетину, хотя волосы у него цвета кофе. Он походил на хищную птицу; я подумала о скопе, которую видела прошлой ночью, пролетающую через город, где она не имела права жить.

— Эви, — представилась я.

Он улыбнулся, демонстрируя ряд маленьких, безупречных зубов. — Фин.

— Может быть, мы продолжим в доме? — предложил Вайят. — Солнце уже взошло, и два окровавленных человека и парень с крыльями, стоящие рядом с разбитой машиной, обязательно привлекут к себе внимание. А мы чертовски усердно работали последние десять лет, чтобы избежать именно этого.

Фин оскалил зубы — на этот раз он определенно не улыбался. — Уверен, что сожжение Сансет-Террас до основания не привлекло внимания?

— Я в этом не участвовал. — Голос Вайата стал низким и тихим. Опасным.

— Твои люди там были.

— Думаешь, я этого не знаю?

Хоть они и стояли не близко, но я все равно встала между ними. — Я думала, мы зайдём в дом? — вмешалась я.

— Ты точно кого-нибудь испугаешь, если войдешь в парадную дверь в таком виде, — сказал Фин.

Смотрите, кто это говорит — оборотень. — У тебя есть план получше?

— В какой дом?

Я ткнула через плечо. — Пятый этаж, кажется, с восточной стороны. Балконную дверь разбили несколько дней назад, и я сомневаюсь, что её починили. Ты собираешься встретиться с нами там?

Фин склонил голову набок, как любопытная птица. — Я решил подвезти вас обоих.

— Ты можешь нести нас двоих? — спросил Вайят.

— Конечно. — И заметив злобный взгляд Вайята, добавил: — Если хотите, я могу взять вас по одному.

— Хочу.

— Может уже двинемся? — поторопила я. Чем дольше мы стояли в переулке, тем больше пар любопытных глаз я себе представляла. Наблюдают и удивляются, может быть, делают снимки с помощью мобильных телефонов. Гремлины превосходно справляются с электронными помехами, но если они не поймают файлы до загрузки