Реальность такова, что у многих просто-напросто нет выбора. Здоровые продукты продаются не везде и стоят недешево. А недостаточный уровень просвещения лишь усугубляет проблему. Семьи с низким доходом вынуждены питаться фастфудом и полуфабрикатами, напичканными вредными жирами и солью, скрытыми сахарами и консервантами. На сегодня важнейшей задачей для общества является претворение знаний в действие и устранение препятствий на пути всех и каждого к здоровому питанию.
Важно помнить: факторы риска во многом определяются образом жизни. Если средняя продолжительность жизни родителей перестает расти, а у поколения детей даже снижается, значит, что-то не в порядке дома.
У нынешнего поколения есть шанс прожить еще дольше. Сегодня мы гораздо лучше понимаем причины многих возрастных заболеваний, учимся облегчать их симптомы и, главное, предотвращать некоторые из этих болезней. Современные методы диагностики позволяют вовремя выявить рак и другие хронические заболевания, прежде чем они перейдут в летальную стадию. Доступны многочисленные лекарства от гипертонии. И сегодня вред курения – общеизвестный факт, такой же, как необходимость мыть руки.
Эти бонусные годы с их праздниками и каникулами, днями рождения и юбилеями достались нам не сами собой, не в силу случайной мутации генов. Продление человеческой жизни явилось результатом более глубокого понимания мира, в котором мы живем, и его опасностей. Оно достигнуто усилиями множества людей, которые трудятся в университетах, больницах и других исследовательских центрах и каждый день задаются вопросом «почему». Благодаря знаниям, добытым человечеством за последние 150 лет, мы преспокойно называем свои сорок лет «серединой жизни», нимало не греша против истины.
Цена серебряного цунами
Возможность прожить дольше, провести больше времени на этой планете вместе со своими родными и близкими – огромная удача. Но у нее, как и у всякой удачи, есть своя цена.
Сегодня на нашей планете – впервые в истории! – людей старше шестидесяти пяти лет больше, чем детей в возрасте до пяти лет. Исследователи называют этот феномен «серебряным цунами».
Серебряное цунами затрагивает каждого, вне зависимости от даты рождения. Как мы уже отмечали, на протяжении большей части человеческой истории люди не доживали до глубокой старости, поэтому основную часть населения составляла молодежь – детей вокруг всегда было больше, чем стариков. Но все идет к тому, что эта статистика скоро изменится, и мы должны оценить возможные социально-экономические последствия, чтобы справиться с новой демографической ситуацией.
В CUT А первой волной наступающего цунами станут беби-бумеры – поколение американцев, которое первым воспользовалось успехами современной медицины. За ними последуют новые волны. С появлением еще более сложных медицинских технологий наука, скорее всего, в очередной раз отодвинет горизонт продолжительности жизни. Но за долголетие придется платить. Здоровые взрослые смогут работать дольше, а значит, властям придется пересматривать возраст выхода на пенсию и социальные гарантии, а руководителям компаний – менять условия набора сотрудников. Традиционная иерархия может радикально измениться. Многие пожилые люди, возможно, окажутся на более низких социальных позициях и в подчинении у тех, кто моложе.
Следует учитывать и другой фактор: увеличение продолжительности жизни влечет и рост числа больных и немощных, поэтому стареющее население потребует новых расходов на здравоохранение. Это станет дополнительной нагрузкой не только для бюджета, но и для частных страховых компаний, и для многих женщин. Почему для женщин? Да потому что именно на них ложится основная тяжесть забот по уходу за больными и стареющими супругами, родителями, родственниками и друзьями. В США 66 % ухаживающих за больными, инвалидами и стариками – женщины. В ближайшие годы этот показатель будет только расти, и для еще большего количества женщин уход за престарелыми родственниками станет обязанностью, сказывающейся на физическом и финансовом благополучии.
В США 66 % тех, кто ухаживает за больными, инвалидами и стариками, – женщины. В ближайшие годы этот показатель будет только расти, и для еще большего количества женщин уход за престарелыми родственниками станет обязанностью, сказывающейся на физическом и финансовом благополучии.
В США стоимость ухода за престарелыми, который обеспечивают женщины, оценивается в сумму от 148 до 188 миллиардов долларов ежегодно. Учитывая, что уход за стариками сокращает количество рабочих часов примерно на 40 %, со временем он обойдется такой сиделке в 300 000 долларов. Известно, что люди, долгое время ухаживающие за больными, страдают от пагубных последствий стресса и чаще выходят на пенсию раньше срока, причем из-за меньшего количества отработанных часов пенсия у них будет ниже.
Серебряное цунами затронет каждого из нас, и его последствия проявятся на личном и национальном уровне, физически и психологически, экономически и социально-политически. Они скажутся даже на состоянии окружающей среды: за человеческое долголетие придется заплатить и нашей планете, поскольку имеющихся природных ресурсов явно не хватит для обеспечения стольких жизней.
Быть может, этим прогнозом я омрачила вашу эйфорию по поводу долголетия? На самом деле я лишь призываю вас принять эту информацию к сведению и добавить ее в ту формулу старения, которую вы выводите для себя, и потом сделать все возможное, чтобы не только оценить дарованное вам дополнительное время жизни, но и узнать как можно больше об уходе за собой. Призвать родных и близких, которые вместе с вами совершают это путешествие в будущее, заботиться о себе наилучшим образом. На мой взгляд, это наиболее разумная стратегия. Да и, пожалуй, единственно возможная.
Волна надвигается, и главное, что мы можем сделать для себя и наших близких, – это стать достаточно сильными, чтобы оседлать ее.
Глава 3
Новая наука о старении. Как изучают старение сегодня
Поскольку старение человечества началось недавно, логично предположить, что и наука о старении пока еще переживает период младенчества. Подразделение ведущего агентства США по исследованию и осмыслению старения – практически мой ровесник: Национальный институт по проблемам старения (NIA), – один из двадцати семи институтов и центров, которые составляют Национальные институты здоровья (NIH), – был создан только в 1974 году.
Национальный институт проблем старения финансирует исследования, позволяющие лучше понять процессы старения и улучшить здоровье человека в преклонном возрасте. Помимо этого, он – главный спонсор исследований болезни Альцгеймера – на целевые гранты в год выделяется почти миллиард долларов. Всего на финансирование исследований проблем старения направляется 1 /400 от общего бюджета Национальных институтов здоровья. В 2007 году часть бюджета была потрачена на стимулирование зарождающейся геронтологической науки; Институт проблем старения имени Бака – некоммерческий биомедицинский научно-исследовательский центр – получил 25 миллионов долларов на исследование проблем старения и его связи с хроническими заболеваниями.
Когда мы ездили по стране в ноябре и декабре 2014 года, собирая материал для этой книги, нам удалось встретиться с группой исследователей, которые как раз готовили к