– Лондон. – Он повторил ее имя, и ему понравилось звучание. – Почему ее имя кажется знакомым?
– В течение двух лет она была невестой Линка Терстона.
– Я только что разговаривал с его сестрой. – Харрисон снова посмотрел на Лондон.
– Он недавно разорвал помолвку. Никто не знает почему. Но поговаривают, что он спал со своей экономкой. – И Беннет язвительно усмехнулся.
Образ полной пятидесятилетней женщины, управлявшей родительским домом, всплыл в мозгу Харрисона, и он поморщился. Он еще раз окинул взглядом стройную фигуру блондинки и подумал, что Линк сошел с ума, отпустив ее от себя.
– Он не похож на человека, способного на интрижку с экономкой.
– Никогда не знаешь, чего ждать от некоторых людей.
– Почему все убеждены, что он с ней спал?
– Убеждены – слишком громко сказано. Просто об этом судачат. Линк ни с кем не появлялся в свете после разрыва с Лондон. Никто не шепнул мне, что он увлекся кем-то другим. А вот про экономку известно. Она молодая вдова с маленьким ребенком.
Харрисон решил отбросить слухи и сконцентрироваться на девушке. Чем больше Беннет распространялся о причинах разрыва помолвки, тем меньше Харрисону нравился интерес Лондон к его брату. Она заслуживает лучшего. Тристан всегда плохо обращался с женщинами. Взять, к примеру, его поведение во время недавнего развода с женой, с которой он прожил восемь лет. Он не только обманывал ее, пока они состояли в браке, но еще и нанял безжалостного адвоката по бракоразводным делам, который помог ему оставить Зои практически ни с чем.
– Если ищешь, кому бы назначить свидание, могу порекомендовать.
Харрисон пропустил мимо ушей конец фразы, глядя на Лондон.
– А она сейчас с кем-нибудь встречается?
– Айви? Не думаю.
– Я имею в виду Лондон Макаффри.
– От этой девушки держись подальше. Ее мать, бывшая светская дама из Нью-Йорка, просто ужасна, полагает, будто за большие деньги можно купить положение в обществе Чарльстона. Честно говоря, я считаю ее опасным человеком.
– Меня совершенно не интересует свидание с ее матерью.
– Лондон такая же выскочка. Зачем бы еще ей понадобилось встречаться с Линком?
– Видно, ты не веришь, что она могла влюбиться в него, – сухо заметил Харрисон.
Он знал не понаслышке о взглядах представителей высшего света Чарльстона. Его мать разочаровала семью, выйдя замуж за человека из Северной Каролины, у которого не было ничего, кроме мечты и амбиций. Харрисон никогда не понимал сложных отношений матери с остальными членами семьи, да и не хотел вникать в это. Сколько себя помнил, он хотел заниматься машинами, гонять на них.
Его отец и дядя начали с работы механиками. Потом вложили деньги в первый магазинчик автомобильных запчастей. В последующие пять лет, опираясь на собственный опыт, подняли бизнес до сети магазинов по всей стране. Роберт (Берти) Кросби, отец Харрисона, был счастлив развивать бизнес, а его брат Джек начал водить гоночные автомобили.
Когда Харрисон получил водительские права, команда «Кросби аутомоутив» стала побеждать в гонках. Старший брат Тристан с головой ушел в семейный бизнес, предпочитая не пачкать руки.
– Она преследовала его, – продолжил Беннет, – ведь ее дети смогли бы носить фамилию Терстон.
Харрисон задумался. Конечно, можно предположить, что она купилась на его положение в обществе. С другой стороны, могла в него влюбиться. В любом случае надо с ней познакомиться.
– Почему ты ею заинтересовался? – Беннет прервал ход его мыслей.
– Не знаю.
Он не мог сказать, что Лондон была поглощена Тристаном, и это заинтриговало и обеспокоило его.
Последние пару лет Харрисон переживал по поводу ухудшающихся отношений Тристана и Зои. Он не верил слухам о романах Тристана, хотя и знал о темной стороне брата и его безжалостности.
Зои исчезла со всех радаров с момента, как разъехалась с Тристаном. Это беспокоило Харрисона. Он не хотел оказаться вовлеченным в грязный бракоразводный процесс, понимая, что мог бы быть лучшим деверем.
– А чем занимается Лондон?
Беннет вздохнул.
– У нее свое агентство по организации праздников.
– Это она организовала сегодняшний вечер? – Харрисона осенила идея.
– Нет. Большую часть проделала Зои еще до того, как…
– Думаю, мне нужно представиться Лондон Макаффри.
– Только не слишком удивляйся, если она тобой не заинтересуется.
– Ну, моя родословная наполовину прекрасна.
– Наполовину ей вряд ли подойдет.
– Ты циник. Ей бы со мной справиться.
– Несомненно, ты прав. Не удивляйся, если она тебя отошьет.
Лондон Макаффри стояла рядом с лучшей подругой Марибэль Гейтс, сосредоточившись на высоком импозантном мужчине, жизнь которого она планировала разрушить в течение ближайших месяцев. Бывший муж Зои красив, но холоден. Сардоническая усмешка заставила ее поежиться. Пару недель Лондон изучала его историю и узнала, как жестоко он обошелся с женой. Прожив с ней восемь лет, оставил ни с чем. Почти все время обманывал ее. Сфабриковал доказательства того, что именно Зои изменила ему, нарушила условия брачного договора. Она потратила десятки тысяч долларов, чтобы доказать обратное, а это съело почти все деньги, полученные при разводе. Причем сумма эта была рассчитана с учетом того, что у Тристана заложена вся собственность и огромные долги.
Адвокат Зои считал, что Тристану удалось перевести деньги на офшорные счета и таким образом уйти от налогов.
– Боже мой, этот парень смотрит в нашу сторону с той самой минуты, как вошел сюда. – Восхищенная, Марибэль слегка подтолкнула Лондон локтем. – Не правда ли, здорово, если он заинтересуется тобой?
Раздраженная, Лондон повернулась к подруге и уже хотела сказать, что не нуждается в романтических отношениях, как вдруг поняла, о ком идет речь.
Харрисон Кросби – младший брат Тристана.
Любимец болельщиков мотогонок, обладатель стройной фигуры и красивого лица. По мнению Лондон, золотой избалованный мальчишка. Зои говорила, что ее бывший деверь обожает гоночные машины, хорошеньких женщин и типичные развлечения мужчин-южан.
– Он не в моем вкусе, – бросила Лондон.
– Дорогая, я тебя люблю. – Марибэль растягивала слова так, как это делают в Южной Каролине. – Тебе пора перестать быть чересчур разборчивой.
Обидно. Лондон не подала виду. Когда ей было шесть лет, мать влепила ей пощечину за то, что она слишком суетилась во время празднования дня рождения. С того момента Лондон решила, что, если хочет выжить в доме Макаффри, необходимо скрывать эмоции. Это нелегко, зато сейчас по ее лицу почти ничего не понять.
– Я не слишком разборчивая, просто реалистка.
– Именно в этом твоя проблема. Почему бы тебе не забыть обо всем и просто не повеселиться?
По доброте своей Марибэль не стала напоминать подруге о том, как провалилась ее недавняя попытка подняться по социальной лестнице Чарльстона, о чем слишком часто слышала от своей матери. Если Лондон шла на свидание с кем-нибудь из старинной чарльстонской семьи, ее мать рассматривала это как социальную победу. Светская дама, она вышла замуж за генерального директора ресторана Бойда Макаффри – отца Лондон – и переехала в Коннектикут, оставив Нью-Йорк. Макаффри получил лучшую должность и переехал с семьей