– Купим, – отвечала Света, – а работать на ней кто будет?

– А что, дача только для работы нужна? Представляешь, у нас домик у речки или озера рядом с лесом. Выезжали бы на выходные, и никакого моря не надо, – мечтательно закрыл глаза Коля.

– Посмотрим, и дома обсудим этот вопрос, ладно?

Сытый и довольный Коля растянулся на краю плащ-палатки и сквозь прикрытые веки наблюдал за родным семейством. Жена собирала остатки еды в корзину. Боковым зрением мужчина увидел какое-то шевеление у кромки леса, сел, напряженно вглядываясь в темноту. Здесь ветка качнулась, там  куст шелохнулся. Никого не было видно, и  Коля предположил, что это тот пес, который напугал осторожного Чапку. Зверь ходил кругами, но к людям приблизиться не смел. Собачка опять забеспокоилась.

– Все, мои дорогие, отдохнули, пора теперь собираться в путь, – сказал отец семейства, быстро вскочил, чтобы помочь жене собрать вещи.

– Ты чего такой нервный? – спросила Света.

– Там в кустах собака, чистый волкодав, не хочется, чтобы она напугала детей. Давай  поторопимся.

Антон помог Вареньке забраться в детское кресло и стоял рядом в ожидании, пока родители разберут лежанку. Скоро вещи спрятали в багажник, огляделись: не забыли ли чего-нибудь. Мотор «Нефертити» довольно заурчал, и семья отправилась в путь.

Ехали дальше весело. Николай  включил радиоприемник, из динамиков зазвучала известная песенка, и все дружно стали подпевать. Когда надоело петь и  разговаривать, Света включила детям мультфильмы, благо в большой современной машине к спинке переднего кресла был прикреплен телевизор. Ребята сначала спорили, кто наденет наушники, а потом поняли, что смотреть можно и без них. Главное – не мешать папе вести машину.

Ярко светило солнце, мимо проносились поля, небольшие рощи, деревеньки. В машине работал кондиционер, создавая в салоне приятную прохладу. «Как здорово! – в который уже раз восхитилась Света. – Кажется, зря волновалась».

Пообедать остановились в придорожном кафе со странным названием «Кебаб-хаус». Сейчас появилось много таких названий. Кебаб – блюдо кавказской кухни, хаус – английское слово, но написано оно было русскими буквами! «Вероятно, название придумано для красного словца, мол: у нас  не хуже, чем у остальных», – подумала Света, выходя из машины.

На удивление, накормили вкусно, и в кафе было чисто, приятно пахло шашлыком, играла негромкая музыка. Максимовы сели на веранде за столик, который находился рядом с детским комплексом: две горки, качели и другие приспособления для развлечения малышей. Антон и Варечка быстро поели и побежали на площадку.

Родители же обедали, наслаждаясь ароматной едой и каждой минутой спокойного отдыха. Говорили не спеша о том, где лучше переночевать. Света настаивала на домике в кемпинге, а Коля хотел ночевать на придорожной полянке в лесу: основным аргументом было наличие  палатки – зачем брали?

– Понимаешь, в лесу мне тревожно будет, я не знаю, смогу ли вообще заснуть, – убеждала мужа Света. Как только она представляла себе ночлег в палатке, так сразу громко стучало сердце. Глухой волной поднималось беспокойство.

– Не выдумывай, Света, что с нами случится, ведь охотники и рыбаки постоянно ночуют в лесу, и я ни про один трагический случай  не слышал.

– Еще и трагический! – махнула рукой жена. Теперь точно в лесу ночевать не буду, – она упрямо поджала губы и отвернулась.

– Жена, ты чего такая мнительная стала? Объясни, чего ты так боишься? Медведи здесь не водятся, волки летом к людям не выходят, маньяков отродясь у нас не было: это в книжках о них пишут, чтобы покупателей больше было. Ты, мать, начиталась газетной ерунды да по телевизору насмотрелась дешевых сериалов.

– Так-то оно так, все разумом понимаю, но ничего с собой поделать не могу, какое-то предчувствие у меня плохое.

– Вот те на! Еще и предчувствий только не хватало! – Коля, успокаивая, ласково погладил жену по руке.

Света понимала  доводы мужа и была с ними согласна, но сомнения не оставляли ее. С одной стороны, отпуск – это любые виды отдыха, а с другой – все неизведанное и непривычное кажется  ужасным. Страх, словно рак-отшельник, то выглядывал из норки, то заползал обратно. Однако женщина чувствовала, что поддается уговорам мужа.

Коля, следивший глазами за детьми, увидел невдалеке автомат с кофе и спросил:

– Свет, тебе принести чашечку кофе? Может, расслабишься. Какой будешь пить?

– Принеси «капучино».

Муж подошел к автомату и почему-то долго с ним разбирался. Возвращаясь, он улыбался, покачивая головой.

– Чем тебя так  агрегат рассмешил? – спросила удивленно жена, забирая пластиковый стаканчик из его рук.

– Представляешь, автомат, будто на паперти стоял. Выдал сдачу одной медью.

Коля высыпал на стол горсть монет, достоинством в основном в копейку, пяти– и десятикопеечные монеты. Среди них горделиво серебрился рубль, подчеркивая перед собратьями свою ценность. Луч солнца упал на рублик, и появился сияющий ореол с разноцветными бликами.

Света рассмеялась, и страх неожиданно исчез, словно эти медяки разогнали его малиновым звоном. На душе стало легко и приятно, и мир вокруг показался ярким, радужным, полным  радости, счастья и удовольствия.

– Слушай, Светик! – воскликнул вдруг Коля, который, прищурив один глаз, целился  пластиковым стаканчиком в урну.  – Я придумал!

Стаканчик упал на пол, не долетев до мишени.

– Господи! Напугал как! Что ты там еще придумал? – ворчливо откликнулась жена.

– Ты сюда слушай, – Коля опять поднял свой импровизированный снаряд и прицелился. – Я чудесно отдохнул, поэтому могу вести машину долго. Попробую подъехать как можно ближе к Москве, чтобы завтра уже быть в средней полосе. Как тебе идейка?

– Если честно, то не очень, – с сомнением проговорила жена, забрала у него из рук стаканчик и выбросила в урну.

– Ну вот. Все тебе не нравится, – разочарованно развел руками Коля. – Тогда давай сделаем так: я буду за рулем,  сколько смогу, а потом сверну на маленькую полянку у дороги и остановлюсь там до утра. Нам и палатку сооружать не придется, и ты успокоишься. Да и денег на кемпинге сэкономим.

– А вдруг в темноте место не найдешь хорошее, или еще что приключится! Как-то тревожно у меня на душе.

– Ну, Светка, что ты выдумываешь. Кому мы здесь нужны? Посмотри, как много туристов едет. Каких только номеров не встречали!

– Хорошо, пусть будет по-твоему, – подумав, нехотя согласилась Света.

 Это был приемлемый вариант. Ее муж – водитель осторожный, в неприятности ввязываться не станет. Место детям для сна есть, а сама она и на переднем сиденье подремлет.

Сказано – сделано. Родители позвали Антона и Варечку, которые, увлеченные игрой, не хотели уезжать. Наконец Максимовы расселись по местам, и машина тронулась в путь.

ГЛАВА 6

Что разбудило его, Толик сразу даже не понял. Когда проснулся, солнце уже стояло высоко и светило в глаза прямо сквозь тонкую шторку. Он чуть-чуть полежал, намереваясь продлить сон, но   понял, что не заснет. С  хрустом потянулся и уже собрался встать, как  услышал противный скрежет.

– Мать, ты, что ли, спать не даешь? Уходи. Не пойду я сегодня на