– Как?
– У меня есть некоторые связи. Ты сможешь покинуть страну и вернуться домой.
Ира молчала.
– Не волнуйся, – продолжал Маркус.
Ею овладела какая-то меланхолия. Она убила человека…
– А где моя одежда?
Мужчина замер, касаясь губами её шеи, и задумался.
– В ванной. Наверно, ещё мокрая. И она вся порвана. На люди в такой выходить нельзя.
– Всё равно. Я пойду в полицию и всё расскажу. Пусть меня посадят.
Марк, похоже, был огорошен таким решением. Он выпрямился, но быстро взял себя в руки.
– То, что произошло, называется «превышение мер самообороны».
– Я знаю, – эхом отозвалась девушка.
Марк осторожно обнял её сзади – совсем как она его – вчера.
– У меня есть знакомый тренер по боевым искусствам. Так вот, он говорит, что даже хорошо тренированный боец в пылу боя не может точно рассчитать силу атаки, которая вырубила бы человека, но не убила его. А ты – обычная гражданская девушка. Понимаешь?
Его слова немного отрезвили её.
– И что мне теперь делать?
Марк наконец отпустил её и отошёл к плите, чтобы выключить огонь.
– Завтракать. Потом мы что-нибудь придумаем.
Он поставил на стол две порции и сел напротив. Его телефон засветился, и Марк невольно скосил глаза на экран.
– Мне надо на работу, – через минуту сообщил он.
Девушка вздрогнула.
– Но ты сказал, что у тебя выходной!
– Срочно вызвали, – Марк развернул телефон к ней, и она увидела: «Марк, твоя подпись нужна в офисе».
Девушка сникла.
– Без обид, но у вас китайская система, – буркнула она, помешивая салат, который делил тарелку с яичницей. От расстройства даже есть не хотелось, хотя завтрак выглядел аппетитно. – У нас в архиве все умеют подделывать подписи друг друга, по такой ерунде не дёргают.
– Серьёзно? – спросил мужчина, быстро поглощая свой завтрак.
Телефон снова тренькнул. Марк прочитал еще одно сообщение молча и без эмоций, но ей показывать не стал. Вместо этого он прошёл к холодильнику и разлил апельсиновый сок по двум стаканам. Чтобы скрыть отсутствие аппетита, Ира взяла свой стакан и немного отпила.
– Если наша секретарь сунется к директору, чтобы он подписал квартальные отчёты, он посмотрит, не перебинтованы ли у неё пальцы.
– Это не Россия. Здесь другие порядки, – коротко ответил Марк, быстро доел и пошёл собираться.
Он забрал из письменного стола какие-то бумаги и сунул их в рюкзак, а следом отправил тонкий ноутбук. Ира моргнула – и как она сама не догадалась попросить у него доступ в интернет! Она же может написать, например, брату через соцсеть или по е-мейлу, что с ней всё в порядке, а он, может, что дельное предложит… Пока Ира думала, какая она идиотка, Марк застегнул молнию рюкзака и забросил на плечо.
– Никуда не выходи, дверь не открывай. Помни: ты в розыске, – мужчина коснулся ладонью её щеки и погладил большим пальцем.
– Такое забудешь, – буркнула девушка.
– Не бойся. Я всё улажу.
Она рассеянно кивнула, наблюдая, как за ним закрывается дверь.
Городской парк в час пик по многолюдности мог соперничать с центральной площадью, и Марк некоторое время задумчиво стоял, рассматривая прохожих. Заметив кого-то, он стал пробираться и зашагал в ногу с прогуливающимся невзрачным стариком. Тот сразу его узнал.
– Маркус, как дела?
– Всё хорошо, – тот поправил воротник, закрываясь от ледяного ветра.
– Как наша проблема?
– Она под контролем. Можете не думать об этом.
– Я верю тебе, Маркус… Но возиться тебе с ней вовсе не обязательно.
Марк загадочно улыбнулся:
– Женщина, которой нечего делать, начинает думать. А это очень умная женщина. Вспомните, какой шум она подняла здесь вчера, вся полиция на ушах стоит.
– Да… Дело говоришь, – неохотно признал старик. – Полиция до сих пор прочёсывает реку. Выловили два трупа, но ничего похожего на девушку. Скоро легенды начнут сочинять.
– Мне кажется, она знает что-то важное. Дай мне ещё немного времени.
– Хм. Однако она может наделать шуму, и я не понимаю, почему ты возишься с ней, как кот с мышью.
Марк усмехнулся.
– Всё вы понимаете. Сами заведуете сетью определенных учреждений… развлекательных, – мужчина оглянулся на окружающих прохожих. Его глаза смеялись – он вообще выглядел непривычно весёлым. Старик недовольно покосился на собеседника.
– У меня полно девочек, которые могут удовлетворить тебя, Марк. В самых разных позах. Не обязательно играть именно с этой мышью.
– И всё же дайте мне время.
– …Связался с угрозыском, чтобы склепать фейковое объявление… Это крайняя мера, не следовало прибегать к ней.
– Это хороший способ управления. Она мне доверяет и рассказывает всё, о чём думает. А розыск всё равно от нас подъедается. Пусть поработают немного.
Его собеседник вздохнул.
– Я знаю, что ты хитрый сукин сын, и обычно я не мешаю играм своих подчинённых. Но эта проблема должна решиться в скором времени, – настаивал старик.
– Знаю. Не занудствуйте, – поморщился Марк.
Старик остановился. Марк повернулся к нему лицом.
– Ты, как всегда, хамишь старшим. Ладно, у меня мало времени. Ты сейчас куда?
– В контору.
– В клуб забегать не будешь?
– Собираюсь.
Старик передал ему два свёртка, которые до этого нёс под мышкой.
– Положи этот в сейф. Второй, поменьше – Камилле на руки. Премия.
Марк принял увесистые свёртки и положил в рюкзак.
– Это всё?
– Да. Удачи.
Марк кивнул, развернулся и растворился в толпе. Старик же пошёл к чёрной машине, ожидающей его всё это время на парковке.
Он сел на заднее сиденье, отряхивая с пальто редкие снежинки, и проворчал:
– Этот Маркус… Ему скоро за полвека перевалит, а юность в заднице играет до сих пор… Поехали, – наконец бросил он шофёру. Тот завёл мотор, и машина аккуратно вырулила из дворов.
***
Марк прошёл в студию, из которой открывался вид почти на весь первый этаж, и открыл своим ключом вторую дверь, ведущую в изолированный кабинет без окон и других входов. Он открыл сейф, положил туда документы из рюкзака, сверху – один из переданных стариком свертков и закрыл, внимательно настраивая шифр.
– Марк! – окликнули его от двери.
Тот оглянулся.
– Привет, Карл. Выходи отсюда, – он сделал изгоняющий жест и сам направился к двери.
– Да как скажешь… – пожал плечами приятель. – Я к тебе пришёл. Увидел, как ты поднимаешься.
Марк закрыл дверь в кабинет шефа и положил ключи в карман брюк. Затем снял жакет, оставшись в одной рубашке с галстуком.
– Жарко последнее время, – посетовал Карл.
Они прошли на балкон над танцполом и облокотились на перила.
– Скажи, чтобы климат отрегулировали. На танцполе люди вообще пóтом обливаются. Эта проблема была полгода назад, и её успешно решили, – напомнил Марк.
– Угум… Что сказал старший?
– Ничего почти. Похоже, он хотел меня отчитать.
Марк принял из рук коллеги бокал с желтоватой жидкостью и уставился на одиноко плавающую оливку.
– Наслышан о твоих подвигах, – Карл гаденько захихикал.
– Фрид и Эрл много болтают. Их дело – просто наблюдать за моей квартирой. Молча, – поморщился Марк и одним глотком осушил бокал.
Карл хихикнул. Хоть он и был всего лет на пять младше Марка, в неформальной обстановке по поведению никто не дал бы ему больше двадцати пяти.
– О твоих отношениях с