Захожу в столовую и становлюсь в конец длинной очереди. Высматриваю знакомые лица. За командирским столом пока не очень много народу, Сета я там не вижу. Замечаю его минут через пять-семь. Он отходит от раздачи в сопровождении какой-то девушки. Они перебрасываются парой слов и расходятся каждый к своему столу. Сет садится на свободное место. Я еще какое-то время жду свою очередь, а затем сажусь рядом с Сетом.
– Доброе утро! – говорю ему.
– И тебе. Как спалось на новом месте?
– Неплохо. Здесь довольно тихо, дисциплина отличная.
– Я бы на твоем месте не рассчитывал на то, что здесь у всех так. – он улыбается.
Ясно, намекает на мой новый отряд, но я решаю не развивать тему. Вместо этого спрашиваю о другом.
– Сет, я не видела ни одной женщины-командира. Их вообще нет, или они где-то в другом месте.
– Есть, но их всего двое. Одна всегда садится за стол вместе со своим отрядом, а вторая сейчас на задании за пределами города, насколько я знаю.
Благодарю его за ответ, спокойно доедаю свой завтрак и жду, когда он закончит с едой. Мы вместе сдаем грязную посуду и выходим в фойе. Люди тоже спешат на утренние сборы, толпы проходят мимо на выход и направляются напротив – к спортивному комплексу.
– Я подожду, пока ты переоденешься и провожу тебя. – Сет отходит в сторону, пропуская группу настоящих качков. Ого, я сдерживаюсь, чтобы не округлить глаза.
– Мне не надо переодеваться. Я готова. – замечаю, как он окидывает взглядом мою одежду и хочет возразить, но не даю ему вставить и слова. – Идем!
Я выхожу на улицу и вдыхаю прохладный утренний воздух. Следую за основным потоком людей, краем глаза замечая, что Сет поравнялся со мной, и теперь мы шагаем бок о бок. Пересекаем широкую площадь между казармой и спорткомплексом и заходим внутрь. Сразу же попадаем в громадных размеров спортивный зал. Масштаб просто поражает, я никогда в жизни ничего подобного не видела. Все огромное пространство условно поделено по секторам небольшими ограждениями высотой примерно по колено. Сверху я вижу указатели, на которых написаны названия и предназначение секций: сектор кардиотренировок, сектор борьбы, сектор маскировки, сектор холодного оружия, сектор по стрельбе и так далее. Оглядываю помещение, в одном секторе находится не больше двенадцати человек, причем, двое из них – командиры. И как они, интересно, решают, кто и куда отправляется? Спрашиваю об этом у Сета, и он ведет меня к стенду недалеко от входной двери, на нем смываемым маркером начерчена таблица, в которой указана фамилия командира отряда, а напротив время посещения определенного сектора. Теперь понятно. Нахожу свою фамилию, это нетрудно, так как меня записали последней. Если верить таблице, сейчас я должна встретиться со своим отрядом в секторе холодного оружия. Они, черт возьми, издеваются что ли?
– Все довольно просто. Разберешься со временем. – говорит мне Сет. – Удачи тебе. Увидимся за обедом.
Я киваю ему, он уходит к своей команде, а я смотрю на сектор с холодным оружием и не торопясь иду туда. Даже если бы я не посмотрела в таблицу с указанием места, где мне следует искать свой отряд, я бы безошибочно нашла их. Татуировки Рене и фиолетовые волосы Миранды являются отличным маяком. Они стоят разрозненной группой, не предпринимая попыток пообщаться между собой. Класс.
Когда я приближаюсь к ним на достаточно близкое расстояние, чтобы они поняли, что иду я именно к ним, все разом поворачиваются в мою сторону. Они рассматривают меня, а я их. Все, как один, надели штаны, футболки и ботинки, проигнорировав куртки. На лицах Рене и Анны застыли нечитаемые выражения, Джейк смотрит на меня с любопытством, у Ким такое презрительное выражение лица, что складывается ощущение, будто вокруг нее пахнет чем-то неприятным, ведь она даже сморщила нос. Миранда улыбается широченной улыбкой, которая, впрочем, лишена даже капли теплоты. Скорее всего девушка закинулась своими таблетками.
Подавляю тяжелый вздох и подхожу к ним. С минуту мы продолжаем молча смотреть друг на друга. Но я вынуждена первой нарушить тишину.
– Доброе утро. Я не в курсе, как в этом городе принято обращаться к командиру отряда, а я теперь таковой для вас и являюсь, поэтому можете называть меня просто по имени, возражать не стану. Давайте с вами познакомимся. Меня зовут Скай.
Выжидательно смотрю на каждого из них, но в ответ слышу лишь тишину. Отряды из соседних секторов откровенно забили на свои занятия и пялятся на нас, даже командиры ничего им не говорят. Но я игнорирую это и не отвожу взгляда от моей группы. Они продолжают молчать. Миранда все так же улыбается. В тишине проходит около минуты.
– Отлично. Я так понимаю, что между собой вы тоже не познакомились, поэтому, чтобы дело пошло быстрее, я сама по очереди вас представлю, ведь я читала личное дело каждого.
На этих словах Джейк с вызовом смотрит на меня, Рене скрещивает руки на груди, Анна сконфуженно отводит взгляд, Ким выглядит так, будто неприятный запах до сих пор не прошел, а Миранда… улыбается. Если они ждут, что я сейчас буду трепаться об их проступках, то не дождутся!
– Нас мало, поэтому мы запомним друг друга без особого труда. – продолжаю я. – Обращаться друг к другу будем так же, по именам. Фамилия, город, звание – это все неважно на данном этапе нашей жизни. Итак, приступим. Единственный мужчина в нашей команде – Джейк. Есть что сказать?
Он отрицательно качает головой. Ладно. Кто говорил, что будет легко?
– Следующая – Рене. Думаю, ее вы тоже легко запомните. Скажешь пару слов? – спрашиваю у нее.
– Нет. – коротко отвечает она.
– Анна. – я указываю на девушку.
Она смотрит на меня своими ясными голубыми глазами, но тоже качает головой.
– Это Миранда. – кивком головы показываю на девушку с фиолетовыми волосами.
– Меня зовут Мира. – все с той же улыбкой сообщает она.
– Хорошо, Мира. Есть что добавить?
– Нет. Я лучше тебя послушаю.
Да уж, во что я ввязалась? Перевожу взгляд на последнего члена моей группы.
– Ну и, наконец, Ким. Может ты скажешь нам пару слов?
– Так это правда ты? – она наклоняет голову набок и окидывает меня любопытным взглядом.
– О чем ты? – я правда не могу понять, что она имеет в виду.
– Ты и есть та самая знаменитая Скай Саммерс, о которой все без умолку говорили несколько лет назад?
– Скорее всего да, речь обо мне. О другой Скай Саммерс я не слышала.
Остальные с любопытством смотрят то на меня, то на нее.
– Не может быть! – бросает мне она.
– Поясни, пожалуйста!
– Да мне просто непонятно, как