Я сказал, что лягу в кустах, из — за которых ее не будет видно и подстрелю ей ногу снотворным. Импала осмотрела место, и убедилась, что я точно ее не увижу, и согласилась. Она была уверена, что я вру. Как же она ошибалась. Ухо к земле, полная сосредоточенность, и даже мышь незаметной не пробежит. Когда Импала проснулась, сначала устроила мне небольшую головомойку (в прямом смысле), а потом попросила научить ее этому. Со второй попытки она меня подстрелила. Правда, тут меня едва не рассекретили. Игла сломалась при столкновении с ногой. Я выкрутился, с помощью высокого голенища моей обуви, преподав еще один урок. Сталкер должен быть готов к любой неожиданности. Помимо официальных тренировок, я лично развил свои способности. Научился отлично летать, усиливать атаку и ментальное воздействие, проблемы были лишь с вызовом светящихся глаз и сверх ощущений.
— Итак, — спросила Импала, размешивая чай. — Повторю вопрос. Мы в Зону когда-нибудь пойдем?
Я отхлебнул чай, и снова посмотрел на ученицу. Терпение в домашних условиях не натренируешь. Значит…
— Конечно, — ответил я. — Сегодня ночью.
В следующую секунду я спасал Импалу, которая подавилась чаем.
* * *
Небо было безоблачным и окрашено в розоватый оттенок, солнце медленно садилось. Не было лишних шумов и отдаленные звуки были хорошо слышны. Но это лишь временное затишье, в Зоне и на подходе к ней никогда не бывает спокойно.
Поздним вечером мы вышли к лагерю сталкеров на Кордоне. Я был в легком противорадиационном костюме, вооруженный стеклянным ножом и «калашом». Импала шагала в отцовском «СЕВА», с моим ПМом. В лагерь мы шли чтобы закупить патронов и получше вооружить Импалу, на это я решил потратить свои последние деньги. Сталкеры занимали полуразваленное трехэтажное здание в небольшом, уже разрушенном поселке. Бывшая жилая постройка, старых вещей там уже не было и в помине, только сталкерское оборудование и пункт приема мелкого хабара. Мне уже доводилось тут бывать, и если тут ничего не поменялось, то нам надо к Технику. Он чинил старое и предоставлял новое снаряжение. Вообще в любом сталкерском лагере или клане есть свой техник, но только здесь прозвище и деятельность совпадали. Тэк-с, на входе как всегда стоят двое. Первого я знаю — это Страж, нормальный свойский парень, а вот второго вижу первый раз. Странно у стража же был другой напарник — Князь, а тут… Не особенно приятная у этого нового внешность, да и смотрит на нас так, будто мы виновны во всех неприятностях какие только могут быть.
— Привет Страж, — сказал я, протягивая ему руку.
— Здоров будь Шут, — отозвался он. — Смотрю, решил изменить принципам и начать работать в команде.
— Не совсем. Это моя ученица — Импала.
Страж кивнул и протянул ей руку. Девушка слегка смутилась, но руку пожала.
— У тебя тоже смена напарника?
Страж поморщился.
— Военным с чего-то приспичило прочесать Кордон, а мы и попались. Перестрелка была жуткой, несколько наших убили, в том числе и Князя. Теперь вот с ним сторожим. Знакомьтесь это Бизон.
Мы молча пожали руки. У Бизона оно было мощным. Импала поморщилась, при рукопожатии, было видно, что ей больно. Бизон едва заметно ухмыльнулся.
— Техник здесь.
— Да, он на том же месте.
Я кивнул и поманил Импалу за собой. Мы вошли в здание. Бизон бросил короткий похотливый взгляд на мою ученицу. Она этого не заметила, но это не укрылось от меня. Пусть только попробует ей что-то сделать. Я за Импалу горой, хотя… Она и сама за себя постоять теперь сможет.
* * *
Техник, на первом этаже в дальней комнате. В ней было много различного хлама, в большинстве своем оружие и легкие бронескафы. Сам хозяин комнаты возился с какими-то железками. Я кашлянул, привлекая внимание. Техник оторвался от железок и посмотрел в мою сторону:
— Шутник. Здоровенько, давно не виделись.
Мы пожали руки. Его взгляд задержался на Импале.
— Отмычка? — спросил Техник.
— Ученица, — холодно ответил я. — И не советую ее при мне так называть. Усек?
— Ладно-ладно, не горячись, — успокаивающе затараторил Техник. — Давай по делу.
— Вооружить ее надо.
Я вывалил деньги на стол.
— По максимуму в пределах этой суммы.
Сумма была не очень большая. Два месяца назад Бубна щедро отвалил мне на воспитание ученицы, но… чужих денег всегда мало. В общем все что осталось я решил потратить сейчас. Техник дважды пересчитал, а затем быстро забегал по комнате, доставая оружие. Через несколько минут столик был завален различными автоматами, пистолетами, патронами, детекторами и прочими сталкерскими прибамбасами. Конечно не супер современное, как у тех же военных или ученых, но очень надежное и не дорогое. Через двадцать минут, Импала красовалась с новенькой облегченной FN 2000 вкупе с патронами и новеньким детектором аномалий. Себе же я взял новый гермпак, и патроны к «калашу» и «лерке».
Вскоре мы вышли из дома и отправились ко второму блокпосту, где начиналось ограждение периметра.
— Шут, а зачем ты взял патроны к LR? — спросила Импала. — У нас же ее нет.
— Не совсем так. Дело в том, что у меня была эта винтовка, но я потерял ее на Агропроме. Надо ее вернуть, надеюсь она на том же месте.
— А сам ты бы не мог ее достать?
— Проблема в том, что там по всей видимости гнездо кровососов. В одиночку опасно соваться.
Импала резко остановилась и выдохнула.
— Ты издеваешься? Сам же мне рассказывал, насколько опасны твари Зоны. Один кровосос еще куда ни шло, но гнездо. Я сомневаюсь, что мы вдвоем справимся.
— Спокойней. Ты права, вдвоем мы туда тоже не пойдем. Сначала обратимся за помощью к «Долгу», а потом на гнездо.
— Ну это уже ни в какие ворота. Даже если они и согласятся нам помочь, думаешь они не потребуют денег? Ты последние отдал чтобы меня вооружить.
— Именно поэтому нужно держать своих людей в любом клане, — с полуулыбкой отозвался я. — Тогда деньги никогда не станут проблемой. И винтовку вернем и гнездо уничтожим.
— Надеюсь ты знаешь, что делаешь, — ворчливо произнесла Импала.
Мы снова продолжили путь. Конечно, я действительно мог все это провернуть в одиночку, но раньше не до того было, а теперь я не мог открыть свои сверхъестественные способности. К тому же Импала должна была практиковаться. Поэтому приходилось изображать обычного человека.
* * *
Розоватый закат сменился синеватыми сумерками. Легкая дымка окутала пространство, повеяло прохладой. Мы с Импалой, заходили со стороны бреши неподалеку от ограждения второго блокпоста. Патрулей на машинах не было, но надо было по-прежнему сохранять бдительность. Мало ли пошлют пеших или, еще хуже, с воздуха. Я шел впереди, чуть позади, след в след, за мной шла моя компаньонка. Мы уже были возле самой ограды, когда,