Анжей судорожно вздохнул, глотая воздух. Один раз, другой. Он почувствовал колоссальную мощь существа, сидящего сейчас перед ним. Ратник? Да такому объему сжатой маны любой Витязь обзавидуется!
Наконец, отдышавшись, Анжей тихо прошептал.
— Его запретили трогать.
— Что? — Белояр на миг опешил. — Кто мог запретить трогать этого выкормыша Бездны? Да он же всех кого только можно поимел на Играх Старших! За его голову… — и тут до Белояра дошло. — Прэй, Скай и Гримуар.
Анжей кивнул, не поднимая взгляда. Смотреть сейчас в глаза демона ему решительно не хотелось.
— М-мировое Правительство отозвало награду за голову Джона Голда. Поступило официальное предложение не трогать его, а лишь сообщать информацию о перемещениях преступника в подконтрольных Дворцам областях. Его поимкой займутся судьи Прэй, Скай и Гримуар.
Белояр покачал головой. Кого они решили обмануть? Во Фризе, с началом вспышки вируса Морфея, наверняка были отправлены силы кланов судий. Но они не станут заморачиваться, устраивая облавы на сверхмобильного одиночку. Видимо, они решили начать долгую охоту, надеясь рано или поздно загнать свою добычу в угол. Публичный урон для всех Дворцов, наблюдающих за происходящим сейчас во Фризе.
В этот момент Белояра посетило видение будущего. Почудилось, будто он, будучи демоном, гонится за вечно ускользающей тенью. Стоит ему приблизится, как неведомый противник ускользает от него.
— Он вернется…
— Кто? — Анжей завертел головой, не понимая о ком идет речь.
— Джон Голд. Этот выкормыш Бездны скоро вернется на Землю.
Игры Старших в мире Фризе для альянса Фелберг закончились откровенно ужасно. Один из двенадцати Дворцов, участвующих в альянсе, оказался скомпрометирован и подвергся давлению со стороны общества. От услуг наемников Соломона во Фризе, отказались почти все местные рода и кланы. Огромный финансовый удар пришел откуда не ждали. К счастью, у тех Монархов, которым досталась кровь Голда, удалось выкупить право на контроль за распространением лекарства от вируса Морфея, получив тем самым рычаг давления на целый мир. Пусть Фризе и закрыта на карантин из-за биологической угрозы.
Голографические фигуры двенадцати персон собрались в одном виртуальном пространстве. Грэхэм Арк, из Дворца Мастерской, первым подал голос на собрании.
— Плохая новость в том, что лекарство от вируса нашли, но оно не лечит наш вирус, а лишь подавляет его развитие. Выкупив права на производство лекарства, мы получили рычаг давления на целый мир. А вместе с ним модель захвата власти в слаборазвитых человеческих мирах. Представьте себе общество, контролируемое раздачей лекарств, продлевающих низшим людишкам право на их жизнь!
Представитель Дворца Декамерона, Юлиан Перрос, улыбнулся.
— Это и так все знают, господин Арк. Как помнят и ваши слова на прошлом собрании о том, что создание подобного препарата займет годы.
— Ах ты тварь! Все, кто здесь присутствуют, тогда согласились с тем, что Фризе станет пробным камнем! И ты тоже! А теперь решил всю вину на меня переложить?
— Вы не ответили, господин Арк.
Перрос настаивал, ожидая ответа. И Грехем сдался.
— Стечение обстоятельств. Случилось то, что Мастерская не закладывала даже в виде расчета статистической погрешности. Полумертвец, повышенная выживаемость, растянутое во времени заражение модулями вируса. Доволен, уродец?! Я признаю свой просчет и принимаю ответственность. Хорошая новость в том, что мы смогли подтвердить вмешательство Кузана Таленора. Крайне маловероятно, что кто-то другой смог бы вывести свою способность за пределы тела, переведя ее в автономный режим. Раз мы это узнали, значит и Гилберт Бейтс тоже. Тот, кто найдет Кузана первым, получит в свои руки невиданный ранее источник биологического оружия! Адаптивный модульный вирус, способный в людских мирах тягаться в своей эффективности с любой живой силой, выставляемой волей мира против Дворцов.
Старики продолжили спорить между собой, обсуждая планы по увеличению власти и могущества Императоров, которых они представляют. Юлиан Перрос, дождавшись конца собрания, вышел из виртуального пространства и шумно вздохнул. Зря он решил работать на Дворец Декамерона. Надо было и дальше продолжать свой путь Монарха-одиночки, а не лезть во всю эту политику.
— Не жизнь, а игры в подковерной грязи. Идите вы в Бездну с такими приказами!
Сжав в архив видеозапись последнего разговора с собрания альянса Фелберг, Юлиан, не сомневаясь, отправил ее Демиану Прею. Этот судья уже показал себя на Играх как личность, истово верующая в свою собственную справедливость.
Глава 1
День Земли
В качестве альтернативных наград за 6-й и 7-й этапы Игр Старших, я взял регалии «Второй Мозг» и «Инвентарь».
Регалия «Второй Мозг»
Текущее развитие: Новик || Улучшение: 1/10 || Качество: право от Системы [11]
Второй мозг создается на основе полной копии основного мозга владельца и хранится в отдельном суб-пространстве. Регалия расширяет умственные способности владельца, увеличивая скорость обучения на 100 %. Улучшает контроль над владением аурой, маной, плетением заклинаний, оценкой ситуации и областью боевого предвидения. Повышаются шансы на выживание в случае серьезной травмы головы.
Улучшения I-ранга: «Ментальный блок» — синхронизация данных между основным и вторичным мозгом позволяет, полностью блокировать внешнее ментальное воздействие. Отвод глаз и попытка воздействия на волю владельца невозможна без его прямого разрешения.
…
Регалия «Инвентарь»
Текущее развитие: Новик || Улучшение: 1/10 || Качество: право от Системы [11]
Личное пространство, способное хранить системные вещи объемом 1000 м3. Снижение веса предметов внутри на 100 % без затрат маны.
Улучшения I-ранга: «Единое хранилище» — связывает все активные системные хранилища владельца воедино, увеличивая емкость Инвентаря.
Регалию «Навигатора» нельзя было улучшать из-за моего низкого ранга силы. Поэтому пришлось брать что-то другое. Второй мозг позволит использовать меч и магию в бою одновременно, как это делала великанша Папил Сааг. А инвентарь станет более удобным способом переносить тяжелые вещи, не полагаясь на помощь Соу.
После битвы с судьями черный меч, утащил своего титана внутрь своего же хранилища и теперь с криками «Мое! Не отдам!» притих, переваривая опыт, полученный от убийства двух сильных Монархов.
Мое появление в Зоне Отдыха привело ко все тому же гулу голосов в голове, что сопровождал меня последние дни. Сознание ломится от объема получаемой информации и изменяющемуся пути к цели. Кое-как добравшись до очередного отеля, я без сил рухнул в кровать, так и не сумев ни где нормально поесть.
Перед тем, как заснуть, всё же нашел в себе силы и выставил свои заявки на покупку улучшений для алтаря клана «Дворец Душ», «Чаша душ», «Полет» и «Генокорректор». Дворец и чаша, улучшения, хорошо совместимые между собой. Один собирает души, а другой позволяет из них делать мутантов, жертвуя 100–150 обычными душами. Полет позволит перемещаться летающему храму клана по миру Земли. А генокорректор позволит сородичам переключаться между способностями, которые они получат от патриарха. Теперь главное дожить до дня, когда я смогу вернуться на Землю. К слову, сам путь я до сих пор не нашел. Нет его!
Путь на