— За что? Это несправедливо! — Похоже этот высокородный идиот не понимает куда он попал и для чего его готовят.
— Не все ли равно? Справедливость это всего лишь миф. Есть лишь воля того кто властен над судьбами других. — Она медленно шла в его сторону, от плавного движения ее бедер браслеты на ее руках и ногах плели тягучую завораживающую мелодию. Больше всего она походила на кошку, которая всем своим видом показывала, что добыча ей совершенно безразлична. «Ни один нашачара не будет скрываться, если планирует на кого-то напасть. Они всегда сообщают своим врагам, что они рядом и им стоит приготовиться умереть. Быстро и безжалостно.» С такой репутацией использование страхов оружие не менее сильное, чем клинок. — За глупость? Дерзость? Наглость? Или может просто потому что я так хочу? — Ее полные
Ее губы разошлись в добродушной улыбке, но я всей своей душой ощущал, что эта улыбка смертельная ловушка. — Но, сегодня, я очень добра к несмышленышам. Покажите на что вы способны и если вы сможете меня хотя бы задеть, — От нее, по всей арене, прокатилась мощнейшая волна энергии, которая туманила разум. — То я верну вам статус и даже гарантирую прохождение в ряды лучших из лучших.
Каждый из учеников академии был уверен, что раз он попал сюда, то он лучший из лучших. Пусть так, но мозги то вам на что? Если мы все самые самые, то логично, что и наставники у нас будут сильнейшие из сильных. Но похоже большая грудь и вызывающая внешность, вкупе с ее аурой затмили им разум и эта четверка рванула в атаку. Смертники.
То, что произошло дальше, не было боем. Точнее, не было боем, как его понимаю я — кровавой рубкой кость в кость, где лишь твоя воля и сила решают все. Там, где ты выкладываешься по полной, чтобы вновь и вновь доказывать всем, что ты неоспоримый чемпион.
Ночная охотница танцевала. Я просто не могу назвать это по-другому. Каждое ее движение вызывало перезвон украшений, который складывался в одновременно прекрасную и в то же время жуткую мелодию. Она двигалась нарочито медленно, чтобы у разгоряченных глупцов создавалась иллюзия, что вот-вот они ее достанут.
Прошло буквально пара минут и четыре окровавленных тела лежали перед ее ногами, а ведь она не прикоснулась ни к одному из них. И пытаясь её убить, они перебили друг друга, сами подставившись под удары. А теперь лежали на древних камнях и медленно умирали. Весело смеясь, женщина-дух стояла в лужи их крови, которая медленно впитывалась в песок. Мои мышцы словно окаменели, когда я увидел как из еще живых поединщиков жизненная сила стремилась к этому чудовищу.
— Госпожа Чжа! Я же вас просил быть аккуратнее! Генерал будет в ярости, это же его любимый сын! — Я совершенно упустил момент как тут оказался помощник наставника по медицине с небольшой группой слуг. Слишком уж завораживающим был танец ночной охотницы.
— Мастер Фэнь. Убери эту падаль с моих глаз. Когда воин выходит на бой, он должен быть готов умереть. Тот, кто надеется выжить в бою — умрет. Это непреложная истина. Смерть должна стать вашей любимой подругой. Примите ее объятия и тогда вы будете непобедимы. Эти беспомощные слабаки умирают на ваших глазах лишь для того, чтобы вы могли увидеть к чему приводит глупость и самонадеянность. Не повторяйте их ошибки.
Старик-наставник, ругаясь хуже портового грузчика, приказал слугам погрузить тела на носилки и унести их в лазарет. Короткая вспышка энергии и я почувствовал как один из моих бывших сокурсников ушел на встречу с предками.
Госпожа Чжа окинула нас долгим взглядом и начала говорить, одновременно выпуская свою жуткую ауру, которая каким-то образом вытягивала из нас жизненные силы. Да что же ты за тварь то?
— Люди называют путь, которому я учу путем справедливости. Запомните мои слова — это жалкая ложь. В подлунном мире нет справедливости. У каждого из нас есть своя дхарма, которой мы обязаны следовать. Моя дхарма учить вас — желторотиков. — Ее низкий глубокий голос обволакивал нас словно питон свою жертву и если мне с моей устойчивостью к ментальным воздействиям приходилось тяжело, то я боюсь даже представить как это чувствовали остальные ученики.
— Вы, люди, придумали себе набор добродетелей и верите, что они направят вас на истинный путь. Мужество. Сострадание. Учтивость. Честь. Долг. Честность. И конечно же Искренность. — Каждое слово, которое она произносила звучало, словно рокот ритуальных барабанов уводящих сознание в транс. Всем своим существом я пытался сопротивляться ее воле. И когда мне уже показалось, что я проиграл. В моей голове, фраза за фразой, зазвучал древний кодекс воронов. Его жестокие слова очистили мое сознание от того ментального яда, которым она нас потчевала. Но больше всего меня пугало, то с каким сильным презрением она произносила слова, которые были краеугольными камнями для всей культуры Нефритовой империи. — Есть ли из вас те, кто уже сражался с вашими исконными врагами — демонами, то выйдете на пять шагов вперед.
Около двадцати пяти человек, включая нашу пятерку и Ледяного Вихря, сделали положенные пять шагов вперед. Не сговариваясь, мы поклонились ей в пояс, показывая уважение к ее статусу, мастерству и силе.
— Почти четверть от всех. И вы все еще не потеряны. — «Потерянные» — от этого слова меня снова пробила дрожь. Я вспомнил кто такие потерянные. — Назовите самого сильного вашего врага с кем сражались. — Один за одним мы начали отвечать и когда речь дошла до меня, я понял, что нашел идеальный вариант как выделить наш отряд и себя из этой толпы.
— Госпожа Чжа. — Я вновь поклонился ей идеально соблюдая этикет. Мой поклон говорил, что я уважаю ее статус и силу, но положение моей головы и глаз говорили, что я считаю ее поведение предосудительным. Ответом на мою выходку был лишь легкий смешок, ночная охотница изволила забавляться. И вот находясь рядом с ней я понял кого она мне напоминает — пожирателя силы, которого я убил при поддержке четырех храмовых владык еще в Нефритовой обители. Только если тот пил силу из окружающих словно человек страдающий от жажды уже несколько дней и наконец-то дорвавшийся до воды, то она пила ее маленькими глотками, словно чай на официальном приеме одного из великих кланов. — На счету моей команды и лично меня