Каждый удар барабана словно погружал меня в трансовое состояние. А в моей голове крутилась задача. На первый взгляд ситуация безвыходная. Даже если сковать силы противника атакой, то они все равно успеют уничтожить гражданских. Сдаться значит, позволить черным и дальше использовать такие методы, а где гарантия, что они выполнят свое обещание и отпустят их живыми.
Сколько бы я не думал, но не мог найти ответа. Эта задача была нерешаемая. В голове раздался голос старого ворона. «Ученик. Магистр вас учит настоящей войне. Тут нет правильного ответа. Ты полностью прав назвав эту задачу нерешаемой, вопрос в том что ты будешь делать. Ему плевать и на солдат и на гражданских. Ему важны лишь вы. Будущие управленцы и генералы, те кто будет принимать решения о жизни и смерти. Реши, как ты будешь действовать и объясни почему. Этого будет достаточно.»
— Время! Вторые у вас есть ответ? — По его жесту мы все вновь поднялись на ноги и надо сказать, что наполнив мышцы энергией воды и земли я почти не чувствовал усталости. Как только он задал свой вопрос тут же начались возгласы, что у задачи нет решения.
— Тихо. — Его мощная спокойная аура вместе с негромким голосом заставляли слушать каждое его слово и не пререкаться. — У задачи нет хорошего ответа, но он есть. Кто готов взять ответственность за командование войском, шаг вперед. — Я осмотрелся и увидел лишь двух человек, которые рискнули это были Хэй и По. Мне было прекрасно понятно почему большая часть моих сокурсников отказалось принимать решения. Каждый из них воспитан в парадигме служения своему клану. И любое твое действие может принести урон твоим близким, что заставляет людей быть намного более осторожными в суждениях. Вот только ни одна война не была выиграна с помощью осторожности. — Прекрасно у нас есть командиры. Ваш план, — он кивнул на Хэй.
— Наставник. — Короткий поклон младшего старшему, паучиха чувствовала имперский этикет намного лучше меня. — Позволите показать на карте?
— Дозволяю. — Хэй подошла к карте и взяв указку начала показывать.
— В текущей ситуации мы проиграли. — От ее слов раздался ропот. — Не важно, что послужило этому виной, но факт есть факт. Наша армия проиграла эту битву, но важно выиграть войну. Гражданских нам уже не спасти, нас просто сомнут если мы попытаемся их спасти. Да и пока мы сражаемся ничто не мешает им перебить заложников, но мы можем заставить черных заплатить за эту победу очень большой кровью. — На губах магистра Ляо возникло легкое подобие улыбки.
— Что вы предпримете, командующий? — Я удивился, но Ляо вел себя так будто он действительно разговаривал с армейским генералом.
— Вышлю парламентера и скажу, что я уничтожу дамбу если они немедленно не отпустят гражданских. Для большего эффекта гонец должен быть в хитимаке, как и все остальные наши бойцы. Таким образом если противник не выполнит наши условия, то мы заберем его вместе с собой. Гражданские будут сопутствующими потерями, но такова цена войны. — На лице Хэй было написано, что она бы это сделала будь ситуация реальна. Стоило ей закончить как тут же раздалось множество восклицаний.
— Так нельзя, это против правил войны!
— Это бесчестно!
— Ты сошла с ума, это ведь твои люди.
— Тихо. — Одно слово магистра и все замолчали. — А если они откажутся?
— Не важно, я отправлю бойцов разрушать дамбу еще до того как будет направлен парламентер. — Глаза магистра расширились от удивления. Он не ждал такого ответа.
— Раскрой свою мысль.
— Мы не сможем победить, но сможем уничтожить большую часть их войск. Часть наших бойцов спасется и они станут ядром нового сопротивления. Если мы принесем эту жертву, то в дальнейшем нашим братьям придется гораздо легче. У гражданских будет шанс выжить, большего я им не смогут дать. И лично поведу своих людей на прорыв.
— Ты готова отдать приказ об уничтожении своих же людей? — Магистр внимательно смотрел на Хэй, но та даже не подумала отвести взгляд.
— Это война. И я не вижу другого способа остановить армию врага.
— А как же последствия? Массовая гибель людей от наводнения сотрет границы между мирами и позволит темным духам прийти в Срединный мир.
— Если мы устроим резню, то будет то же самое, если не хуже. Темных духов можно изгнать, но это будет уже другой вопрос. Сейчас передо мной стоит задача остановить врага. — Слушая как говорит паучиха мне становилось не по себе. Она была так похожа на своего брата. Та же безжалостность, то же пренебрежение чужими жизнями. Но хуже всего она действительно готова рисковать собой и другими ради победы. Теперь я понимал почему именно глава семьи Ми остался, чтобы задержать войска светлых и дать возможность уйти остаткам своего клана.
— Твой ответ принят. Могу сказать, что многие генералы нашей армии не смогли бы даже подумать о таком методе.
— Благодарю, за похвалу. — Хэй вновь поклонилась магистру Ляо и вернулась на место. Вот только лично я не был бы уверен, что это была похвала…
Хатимаки— головная повязка, символизирующая у японцев непреклонность намерений и поддерживающая боевой дух. Обычно под хатимаки понимают красную или белую полоску ткани около 5 сантиметров шириной.
Раньше хатимаки повязывали камикадзе, кайтэн и другие тэйсинтай(смертники) перед атакой.
По преданию, впервые их надели в 1702 году легендарные сорок семь ронинов перед нападением на дом чиновника Кирэ Кодзукэ-но-Сукэ с целью отомстить за смерть своего господина — даймё Асано Такуми-но-Ками Наганори.
Метод предложенный По был гораздо более нравственный, но куда менее рабочий, по крайне мере на мой взгляд. Он предложил бросить вызов их командиру по древнему обычаю. Отказа от такого поединка трактуется как бесчестье, вот только последний такой поединок был зафиксирован почти четыреста лет назад. Сейчас генералы предпочитают быть за спиной солдат, а не на острие атаки как это было раньше.
Ставка в бою была свобода гражданских с одной стороны, а с другой сдача в плен. Честно говоря решение было так себе.
— Интересное решение, но в случае проигрыша вы потеряете и свою жизнь и жизни своих людей. И хотя такой вариант делает вам честь, он, к моему величайшему сожалению, не решает