— Княжна, — вежливо обратился я к девушке, когда в пятницу мы уже заканчивали последнюю пару.
— Да, княжич? — заинтересовано посмотрела она на меня, быстро уловив атмосферу.
— Я бы хотел вас пригласить завтра на обед в один из ресторанов для высшего общества и пообщаться с вами в более подходящей обстановке, — выдержав небольшую паузу, произнёс я.
— Я… не против, — лукаво улыбнулась девушка. — Только у меня будет одно условие.
— И какое же?
— Место нашего обеда я выберу сама, — твёрдо посмотрела на меня Анастасия. — И да, формат одежды неофициальный.
— Неофициальный? — удивился я такому повороту. — Ну что же… я не против.
* * *
Ехать за Анастасией пришлось буквально на другую сторону от столицы. Таких районов, в которых проживали молодые аристократы, вокруг столицы было довольно много, а с учётом того, что столица нашей империи была городом совсем немаленьким, то и расстояние вокруг было тоже велико. Так что, чтобы добраться к назначенному времени до Елецкой, пришлось выезжать за три часа. И всё это время я провёл в дороге.
Благо за это время можно было делать дела, связанные с деятельностью рода, а когда основной поток проблем удалось разрешить, я просто погрузился в медитацию, считывая энергию вокруг нас.
Из-за того, что шаманов здесь не было в таком же количестве, как и в моём прошлом мире (утверждать, что их совсем нет — я тоже не мог), то духовный фон на различных участках мог очень значительно изменяться. Всё это, несомненно, было довольно любопытным явлением, но вот так просто выяснить причину подобного я тоже не мог. Не моя это была специализация и необходимо было куда больше времени и проверок, чтобы делать хоть какие-то выводы, а мне и так хватало забот, чтобы заниматься лабораторными работами по шаманизму.
Так что я просто подмечал всё это, но собирался вернуться к этому позже. Всё равно эти перепады духовной энергии пока что не несли ничего плохого.
В конечном итоге мы всё же добрались до поместья, принадлежащего роду Елецких. По сути, Анастасия так же, как и я, жила в одном из множества поместий, принадлежащих роду и пребывающих в консервации до того, как это потребуется одному из членов семьи. По сути, такие дома для комфортного проживания были в ещё нескольких крупных городах империи, где могло бы потребоваться длительное пребывание аристократа.
В остальных случаях куда проще было снять такой дом, но мы в этом вопросе возвращаемся к статусу и влиянию, и иметь собственный дом — куда престижней, чем арендованный. Тут и к тебе отношение будет совершенно иным и можно с большей вероятностью предполагать, что в доме не найдётся никакой следящей аппаратуры — ведь не всё, что происходит за стенами дома, должно стать известно общественности.
Само поместье было, можно сказать, копией моего: несколько этажей, большие площади самого строения и территории за забором. Детали, конечно, различались, но для меня все эти мелочи никогда не были особо важны, поэтому я на них не обращал внимания.
Главное, что о нашем приезде было сообщено охране, так что стоило подъехать к воротам поместья, как навстречу мне вышел слуга.
— Княжич, моя госпожа заканчивает подготовку к вашему выходу и просила вас подождать в гостиной, — поприветствовал меня пожилой слуга, который самолично открыл мне двери машины.
Так-то я мог всё сделать и сам, но нормы поведения аристократа предполагали немного иное поведение и приходилось придерживаться этих правил, чтобы не казаться странным.
— Хорошо, я подожду, — согласился я и прошёл внутрь вместе со Светланой, которая, как тень, неизменно сопровождала меня везде.
Внутри поместья оказалось в принципе так, как я и предполагал — дорого, но с достоинством. Но и сразу в глаза бросалось то, что род Анастасии был связан с высокими технологиями, так как везде было присутствие различной техники, которая помогала слугам в работе поддержания идеальной чистоты в этом доме. Да и камеры, через которые следили за каждым нашим действием, предполагали, что мы должны вести себя образцово.
Пусть сама Анастасия была единственным представителем своего рода в столице, но это не означало, что эти записи потом никто не будет просматривать, а нас и так, скорее всего, обсуждали из-за её недавнего поступка, который мог спутать все планы её родне. Удивительно, как моему отцу ещё не высказали претензий насчёт моего недостойного поведения, но род Елецких, похоже, решил занять выжидательную позицию. Либо пока изучает насколько эта связь вообще реальна.
Вот ни в жизнь не поверю, что они уже не оценили шаг Анастасии, и даже если ей позволено выбрать будущего супруга, что он не будет рассмотрен с точки зрения полезности роду. В моём случае очень сомнительно, что связи с Соколовыми Елецким были полезны. Они ведь не участвуют в разработке доспехов для неодарённых, а значит, и не заинтересованы в их обкатке.
А вот нам они, возможно, могли быть полезны в других направлениях, ведь мой род занимается не только созданием боевых отрядов с высокой эффективностью закрытия разнообразных задач, но и организацией охраны для добычи полезных ресурсов, которые, в том числе используются для комплектующих в высоких технологиях. Так что пока всё довольно неоднозначно.
— Прошу прощения за задержку, княжич, — стремительно вошла шикарно выглядящая Анастасия.
На девушке были тёмно-синие джинсы, которые выгодно подчёркивали стройность её ножек и объёмы того, что неизменно привлекает внимание мужчин. Выше взгляд уже попадал на белую блузку с длинными широкими рукавами, где, к сожалению, были застёгнуты все пуговицы и не давалось надежды на фантазию. Волосы девушки свободной волной спускались по спине, ну а на лице было совсем немного макияжа, ведь Елецкая была магом жизни и поддерживать свою красоту она могла в том числе с помощью своей магии.
Так что княжна даже во время нашей практики и похода выглядела каждый миг удивительно свежей и прекрасной. Прекрасной именно своей естественной красотой, а так как она была одарённой, то и применение магии для неё было так же естественно, как дышать.
— Ничего страшного, Анастасия, — улыбнулся я девушке, которая верно оценила мою реакцию на её выход и почему-то на миг бросила победный взгляд в сторону Светланы. Моя слуга её при этом полностью проигнорировала. — Ожидания стоили того, чтобы увидеть такую красоту. Да и ждал я недолго.
— Пятнадцать минут и тридцать семь секунд, — тихо произнесла Светлана после моих слов, но так, чтобы услышать её мог только я.
Правда, опять же, в комнате присутствовал маг жизни и, вполне возможно, Анастасия может усиливать свои возможности с помощью магии. Но она если и услышала, то виду не подала.
Вот и как потом во всём этом разобраться, но что точно понятно — между девушками явно что-то произошло. И как мне подсказывает мой