— Ни хера себе! — хмыкнул я.
Походу, местных Хранителей сейчас точно «Кондратий хватит».
— Ты о чём, Саша? — спросила Катя.
— Да ни о чём. Но если кратко, то теперь у тебя, друг мой, и выбора-то больше нет. Либо ты восстановишь древний могучий Орден, либо сдохнешь в процессе.
— Что? — удивился Андрюха.
А я покачал головой, прошипев про себя:
— Сандр, Сандр, что же ты постоянно ищешь себе на жопу неприятности.
А вслух я сказал:
— Ну, о делах поговорили. А теперь давай потрындим. Официант Шнырька, господа розовенькой изволят вкушать!
Внезапно на столе появилась бутылка холодной розовенькой, несколько бокалов, и насупленный Шнырька.
— Раш-ш-шкомандовался тут… — фыркнул Шнырька.
— Имею право, — сказал я, взглянув на усадьбу. — Да ладно, мелкий, завтра с Аней сходите в кафе-мороженку. И если тебе понравится, разрешаю выкупить весь их запас.
— Ш-ш-шовсем другое дело! — милостиво улыбнулся Шнырька, и добродушно поинтересовался: — Какой закуски ж-ж-желают гош-ш-шпода?
Тут уже все рассмеялись, настолько уморительно выглядел Шнырька.
— А, тащи всё подряд! Ночь будет долгая и интересная.
Где-то в Многомерной Вселенной
Неназываемый сидел на своём Троне Смерти, что состоял из черепов поверженных им врагов. Его могучий мозг командовал вторжениями в тысячи миров. Он раздавал указания миллиардам миньонов одновременно. Скверна уверенно распространялась по мирам Многомерной Вселенной.
Внезапно ему в голову пришёл вызов. Он открыл глаза и дал разрешение. Перед ним возник его новый союзник Морфей.
— Что тебе нужно? — скривился Неназываемый, недовольный, что его прервали. — Эмиссары ещё не подготовлены. Они ещё не готовы для отсылки в этот Мир, — сказал он, глядя на своего нового союзника.
— Я не по этому вопросу, — покачал головой Морфей. — Кое-что случилось, пока ты захватывал Вселенную.
— Я слышу сарказм в твоих словах, Морфий, — прогудел Неназываемый, нахмурившись.
— Нет, что ты, что ты! Простое уважение. Так сосредоточенно и планомерно идти к своей цели и постоянно получать по голове. Откатываться назад, зализывать раны, и снова идти в бой. Нет, я просто восхищаюсь твоей настойчивостью.
— Продолжишь свои дурацкие шутки, я выгоню тебя отсюда. Подумаю, а возможно, и тебе будет кое-где подготовлено для таких шутников местечко, где ты подумаешь над своим поведении несколько веков, — криво усмехнулся Неназываемый.
— Ну, я бы сказал, попробуй, — не остался в долгу Морфей, улыбнувшись. — Но я сейчас не за тем, чтобы конфликтовать. Морана заинтересовалась этим миром.
— Морана? — нахмурился Неназываемый. — Этой мерзкой суке что ещё нужно было? Она же сейчас занята, — он на секундочку сбился, пытаясь быстро вернуться к управлению своими войсками.
Несколько мгновений он сидел с закрытыми глазами, а затем продолжил.
— Да, эта сука прямо сейчас пожрала у меня несколько миров. Все её силы там, и внимание тоже там. При всей моей ненависти к ней, она всегда делает одно дело за один раз!
Морфей усмехнулся
— Посмотри ещё раз, мой брат. Ничего странного не видишь?
Неназываемый снова вернулся к наблюдению, и через некоторое время его глаза яростно расширились.
— Червь вернулся! Разве его не забрали себе Охотники?
— Забрали, — улыбнулся Морфей. — А сейчас отдали.
— Но как это… — начал Неназываемый, но тут же сообразил, прорычав с ненавистью. — Охотник в этом Мире⁈ У него хранилась душа сына Мораны⁈
— Ага! — весело покивал головой Морфей, подтверждая. — Именно у него!
Неназываемый нахмурился, и без слов снова заглянул в себя. Когда открыл глаза, то сказал как-то неуверенно:
— Но она продолжает вести военные действия против меня.
— Чтобы ты о ней не думал, но Морана умная. Правда, не такая умная, как наша Тёмная сестричка, — хмыкнул Морфей. — Но прямо сейчас, я уверен, она размышляет, что делать дальше. Попав в тот Мир, даже в качестве проекции, я уверен, ей хватило ума и навыков оценить, что это за Мир. Боюсь, что у нас появился ещё один соперник. Тем более, что сына ей вернули, и теперь у неё развязаны руки.
— Но зачем он это сделал, я не понимаю⁈ — нахмурился Неназываемый.
— Ну, он умнее, чем я думал. И понимает, что на пути к призу мы будем идти по головам друг у друга. Но и это ещё не всё! — усмехнулся он.
— Что ещё? — буркнул Неназываемый.
— Дети Мидаса также заглянули на Землю.
— И что? — хмыкнул Неназываемый. — Потеряшки-сироты, оставленные без хозяина. Да, я признаю, что без своего повелителя они справлялись очень неплохо. Чёртов золотой Дар! Пока есть во Вселенной золото, их так просто не победить. Но причём тут мы?
— Я еще не рассказал, зачем они пробивали защиту Хранителей. В этом мире нашлась золотая кровь…
— Хм, это неприятно, — нахмурился Неназываемый. — Но я всё равно не понимаю.
— Молодая кровь, мой добрый брат. Очень молодая. Это может означать разное. Но один из вариантов…
Он остановился, давая Неназываемому продолжить.
— Что этот старый золотой ублюдок уже в этом Мире, по своему обыкновению, скрывается, и что-то задумал.
— И опередил нас с тобой. Даже не на полкорпуса, а на целый корпус! — серьёзно покачал головой Морфей и тут же добавил: — Но я надеюсь, что это не так.
Две Высшие Сущности выразительно посмотрели друг другу в глаза. Кажется, гонка за призом выходит на новую стадию…
Глава 4
В общем, Андросова я завербовал. Ну, как я? Его клятву услышала Вселенная и откликнулось Святое Слово Паладинов. А ведь я думал, что Святое Слово, или как иногда его называли — Благость, ушло из Вселенной вместе с Орденом.
Но, оказалось, что это не так. Печать Паладинов и их клятва, что я получил на хранение от своего друга, сработали. Был ли это замысел Вселенной, воля Кодекса, или случайный случай? Я не знал.
Но, что я всегда знал, что Благость — это мощное оружие, с помощью которого эти святые воины перемалывали в труху орды Неназываемого, легионы Проклятого и полчища Пожирателя. Святое Слово не было оружием, оно не было материальным, да оно даже не было заклинанием, в конце концов!
Благость — это было то, что приходило к умирающему Паладину и возвращало ему силы для продолжения борьбы. То, что в нужный момент разгоняло вечные тучи над полем боя, чтобы солнечный свет мог уничтожить нежить. То, что поддерживало и вдохновляло своих детей на великие свершения. Вот что такое Святое Слово для Паладинов. И оно не ушло из Вселенной, оно здесь, и отметка его сияла на Душе Андросова, хоть он сам этого