Тут ведь как все происходит: ты читаешь заговор, якобы призывает мандрагору сам Чернобог. Заговор накачиваешь Силой — иначе не сработает. Корень лезет из земли, и ты его цап-царап! Попался!
— Ты чего говоришь?! — бухнул голос Охрима — Хозяин, послушай, что тебе старый домовой скажет! Я книжки-то все перечитал, знаю, как и что! Когда корень-то покажется, ты не хватай его, не бери, ты вначале обкопай его вокруг, да так, чтобы корешки его мелкие не задеть, иначе он снова в землю уйдет. Когда обкопал, подрыл, тогда только с него землю-то и стрясай, да полегоньку, потихоньку. И уши-то заткни, точно. Заорет, заплачет — тут тебе и конец. Хозяин так даже смолой уши заливал, чтобы не слышать! Вот так вот!
Охрим исчез в стене, откуда и появился, а я удрученно вздохнул — непроста ты, жизнь колдунская! Я-то думал помощники мне все принесут! Все нужные ингредиенты! А тут вон оно как… Значит, нужны резиновые перчатки, нужен чистый пакет…что еще нужно? Кстати, я еще вот о чем забыл — мне в район надо! В магазин! Русалок-то чем ублажать? Подарки нужны! Без подарков — никак!
— Эй, есть кто-нибудь? — женский голос с улицы заставил меня вздрогнуть, и я поспешил наружу из темного хлева. Скорее отсюда — еще услышат, как в яме проклятый «боров» ревет и требует его выпустить! Через тяжелую крышку не очень-то хорошо слышно, но слышно — если подойдешь ближе. Так что валить отсюда поскорее!
— Кто там? — раздраженно крикнул я, раздосадованный тем, что меня едва не поймали «на горяченьком». Нужно впредь быть поосторожнее!
— Василий? — голос женщины был мне знаком, а через пару секунд пришло узнавание: ведьма. Приехала, чтобы разузнать о результатах встречи с мамашей и дочкой? Ну что же…поговорим.
— Приветствую, Нина Петровна! — встретил я черную ведьму возле калитки. Впрочем — черной она была только по роду своей деятельности, а сейчас — в светлых джинсах, светлой же блузке, в легких туфлях — преуспевающая бизнес-леди, а не бабка-ведьма! И машина у нее не хухры-мухры, «лендкрузер-200». Сама за рулем.
— Прекрасно выглядите, Нина Петровна! — ухмыльнулся я, оглядывая женщину с ног до головы и определяя, что на вид ей больше пятидесяти и не дашь. А ведь ей сотен пять лет, не меньше! А может и больше.
— Спасибо, Василий! — женщина в свою очередь оглядела меня снизу доверху, и похоже, что мой внешний вид ей не понравился — Мог бы уж и получше одеваться, денег-то заработал!
— Намекаете на клиентку с дочкой? — усмехнулся я — так я с них денег не взял.
— Как не взял?! — лицо Нины Петровные вытянулось — Я же все сделала, договорилась! Неужели не сумел снять заклятие? Такие деньги профукал! Вот же…
И вдруг взгляд ведьмы упал на мое плечо — я ведь стоял голым по пояс, и моя татуировка резко выделялась на тронутой загаром коже. Глаза ведьмы вытаращились, потом она недоверчиво помотала головой и со вздохом сказала:
— Ты хоть знаешь, что это за знак? Какого лешего делаешь татушки, не понимая их сути? Проблем хочешь огрести?
Я едва не расхохотался — она решила, что это я сам сделал себе такую татуировку. Ну вот так…увидел в тату-салоне, и сделал. Не буду говорить о Чернобоге. Незачем ей знать, что это он меня пометил. Обойдется!
— Связалась с тобой, бестолочью! Такую клиентку подогнала! Да ее можно было годами доить! Банкирша! У нее денег — как у дурака фантиков! А ты ее упустил?! Тьфу на тебя! Тьфу!
— Если денег у нее много, так чего цену-то такую маленькую назначили? — ухмыльнулся я — можно было и побольше слупить.
Ведьма посмотрела мне в глаза, и вдруг взгляд ее метнулся в сторону, и она сразу перевела разговор с денег на другое:
— Ну чего отказал-то? Неужели на самом деле так было сложно снять заклятие?
— Сложно? — я задумался — Смертное проклятие? Вы вообще видели, что это за проклятие?
— Нуу…проклятие, как проклятие — бросила женщина, пожав плечами — Сильное, да. Говоришь, смертное? А я думала навел кто-то…смертное, вон оно что…
— А разве вы не видите? — с интересом осведомился я, оглядываясь по сторонам. Домой зайти, что ли…чего мы на улице-то болтаем? Вдруг кто-то услышит, потом греха не оберешься. Впрочем — нет, лучше наверное в пикет зайти.
— Не всегда — неохотно созналась ведьма, сделав небольшую паузу — Совсем не всегда. У всех свои способности! Я вот лучше насылаю проклятия, чем снимаю. И вижу хуже. А Нюрка — та снимает заклятия и хорошо видит. Как я погляжу, ты неплохо видишь магическим зрением, это замечательно. Так почему все-таки отказался?
— Сколько с нее взяли? — перебил я ведьму, посмотрев ей в глаза — Двадцать тысяч? Пятьдесят? Ну чтобы отправить ко мне?
— Она сказала? — недовольно фыркнула ведьма — Вот же сука! Я же ей говорила, чтобы тебе ни слова! Тварь банкирская! Гнида! Наслать бы на нее порчу, чтобы длинный язык укоротить!
— Так сколько? — невозмутимо продолжал я давить.
— Двадцать тысяч. Баксов, конечно! — нехотя созналась женщина — Только я напомню, что у нас договоренность, что ты отдаешь двадцать пять процентов с тех денег, что ТЫ получаешь с клиента. А речи о том, что я буду делиться теми деньгами что сама с него взяла, у нас не было. То есть я наш договор не нарушала!
— А совесть есть? — невольно снова ухмыльнулся я.
— Совесть?! Что это такое? — тоже ухмыльнулась ведьма — Я всегда соблюдаю договор, никогда его не нарушаю! И не потому, что так уважаю того, с кем договаривалась — просто себе дороже нарушать договора. Выгоднее, когда все знают о том, что ты держишь