В современном мире было много подобных историй и про попаданок, и про оборотней с ведьмами, и про драконов с магами, и прочей эльфийской остроухости. Интересно, а кто еще тут водится? И что за существо было тогда в центре снежной бури?
Риа каждый день давала мне отвар из желтого корня.
Один раз я решила его не пить, посмотреть, чем меня травят. Женщина уверяла, что это зелье поможет ускорить выздоровление, но я понимала, что не все так просто.
Этим же вечером, когда я пропустила прием зелья, я случайно заставила все предметы в доме подняться…
Буквально на сантиметр, но этого хватило.
Я не понимала, как контролировать эту силу, поэтому от страха мигом выпила зелье. Женщина видела, что я не приняла лекарство, видимо хотела показать, что бывает, когда не слушаешь знающего в этом толк человека или оборотня.
Урок получился наглядным, но и идея в голове засела верная — нужно уметь держать себя в руках, а также защитить в случае опасности. И раз назвали ведьмой, значит ведьмой и стану.
Рядом с деревней был лес — густой, труднопроходимый. Он закрывал оборотней с северной стороны, защищая от врагов, но при этом и сам таил в себе опасность. Подслушав очередной разговор среди местных жителей, я узнала, что кого-то из стаи загрызли на охоте. От тела при этом ничего не осталось…
— Придется усилить охрану по периметру, — голос стража звучал грубо и обеспокоенно, я не знала его имени, как и имена большинства из местных жителей, — выставить дозорных. Нежить в этом году совсем с ума сошла…
— И откуда ее столько взялось? Мы только недавно гарпий прогнали с их хворью, а теперь мертвечина очнулась…
Я старалась сбавить шаг, чтобы услышать как можно больше из разговора, но при этом не привлекать внимания. С последним ничего не получалось — куда бы я ни вышла, все тут же осматривали меня с ног до головы и замолкали…
Отдав в лавке за овощи два серебренника, я невольно замерла на главной дороге, устремив взор в противоположную лесу сторону.
Широкая дорога вела в сторону невероятно огромного, шумного города — оплот магии и волшебства, сердце этого мира.
Мирград…
Я довольно часто замирала на месте, глядя на то, как развиваются вдалеке огромные знамена, как стаи птиц проносятся над острыми шпилями башен, а по ночам в небе взрываются яркие разноцветные огни, чем-то похожие на фейерверки.
Небесные огни имели разные оттенки, но больше походили на огромные сферы с дымом, который медленно опускался на город.
Иногда там что-то взрывалось, и эти звуки долетали до нас как гром среди ясного неба, изредка доносился звон колоколов, а так же с той стороны частенько приходили торговцы различными магическими штучками, от одного вида которых меня начинало трясти — хотелось все потрогать, посмотреть, испытать на ком-нибудь, но я себя останавливала.
В те моменты, когда я замирала посреди дороги с огромной плетеной корзиной, наполненной продуктами, из тени часто выходил волк.
Черный… Глаза желтые… Я не всегда обращала на него внимание, но потом поняла, что он следит или присматривается. Изучает меня, как и многие в этой деревне. В такие моменты мне было не по себе, взгляд я отводила, не в силах сопротивляться и тут же бежала домой, запирая за собой дверь на засов.
Знать бы, кто меня спас тогда в лесу. Что за Кочевник? И почему защитил, если видел, с какой стороны я пришла? И что он вообще там делал в самый пик ледяной чумы?
Спустя несколько месяцев, когда жаркое лето сменилось не менее теплой осенью, когда листва окрасилась в яркие алые оттенки, меня впервые взяли на волчью охоту.
— Ты сражаться умеешь? — Риска смотрела с вызовом, но по-доброму, — если нет, то учись, пригодится!
И, бросив мне лук и колчан со стрелами, стала менять ипостась.
Никогда не перестану этого бояться.
Неужели не больно? Вот так менять свой скелет и обрастать шерстью за какие-то мгновения?
Рыжая волчица смотрела на меня с вызовом и будто бы насмехалась. Она исчезла в осеннем лесу, присоединилась к стае, оставив меня один на один со своим братом.
— Посмотрим, на что способна наша молчаливая ведьма, — хмыкнул Дьён, кивая в сторону поляны. Брат Риски был высоким и очень сильным. Как и большинство оборотней, он любил физический труд, но все же выделялся на общем фоне. Яркая рыжина и зелень глаз привлекали женское внимание. Он был красив собой, этакая ходячая скала тестостерона, состоящая из груды мышц и при этом с мозгами. Я не верила, что такие мужчины существуют в природе, но видимо для того, чтобы осознать всю суть бытия, мне нужно было попасть в другой мир. Отличное доказательство того, что я хоть в чем-то ошибалась, спасибо тебе, мироздание, что развеяло мои сомнения! — раньше стреляла?
— Стреляла, — кивнула я, вспоминая, как в детстве ходила на два урока по стрельбе из лука, — давно правда.
Дьён с трудом понимал мои жесты, но в ответ лишь хмыкнул. Достав стрелу из колчана, он не глядя выпустил ее в небо, и спустя мгновение на землю упала птичья тушка.
Ого…
Я печально опустила голову, тяжело вздохнула, натянула тетиву, поставив перед этим стрелу, как меня когда-то учили и…
— Мда, — оборотень хотел было еще что-то сказать, но вместо этого побледнел. Я хоть и целилась в дерево, но даже стрелу выпустить не смогла — она упала мне прямо под ноги, — это будет сложно…
Я стояла красная, как рак, испытывала стыд, чуть ли не рыдала, но Дьён рассмеялся, подошел ко мне сзади и показал, как правильно натягивать тетиву и как почувствовать тот самый момент, когда нужно пустить стрелу.
У меня мало что получалось, оборотень сразу понял, что я не обучена стрельбе и был этому удивлен.
— Я думал, ты из стражи, — заметил Дьён, поправляя мое плечо, — но даже в пьяном угаре стража так не стреляет… Даже на спор не сможет… Ты побьешь все рекорды, ведьма!
Рекорд рекордами, но стрелять из лука я за один день не научилась.
Когда стая оборотней пришла с охоты с добычей, все были сильно удивлены — брат Риски сидел на земле и чуть ли не молился, он подбежал к Дилану и медленно, с расстановкой, убедил его в том, что я и лук несовместимы.
Риска долго надо мной смеялась, Дилан лишь пожал плечами, но упросил Дьёна учить меня дальше. И не только стрельбе из лука…
— Слушай, я, конечно, все понимаю, но что бы так…
Оборотень стоял чуть в стороне, вручив перед этим мне нож для метания. Вот только в момент замаха тот выскользнул из моей