Гаррет будет в ярости, если я уйду из группы и начну сольную карьеру, но в Нэшвилле несложно найти басиста на замену.
Лейла ездит со мной на все выступления, сколь бы мучительны они ни были для нас обоих. И каждый раз, во время заключительной песни, она повторяет свой несуразный свадебный танец. Теперь я хотя бы заканчиваю выступления в хорошем настроении.
Я люблю ее.
Наверное.
Нет, точно. Я ее люблю.
Люблю в ней все. Ее уверенность, чудаковатость и задор, ее тело, минеты, спонтанность и веру в меня. Я люблю смотреть, как она спит. И как просыпается.
Я вполне уверен, что это любовь.
На часах всего пять вечера. Осталось два часа до моего отъезда, поэтому пришлось заставить себя вылезти из постели и закончить сборы. «Группа Гаррета» выступает на пляжном фестивале в Майями, и мы с Лейлой провели весь день в кровати, чтобы компенсировать те три, что проведем врозь. Она впервые пропустит мое выступление. Фургон до отказа забит оборудованием, не оставив места для пассажиров, и перспектива провести три дня с Гарретом и ребятами не показалась ей заманчивой. Я не стану насильно подвергать ее такой пытке.
Сегодняшний наш день стал моим любимым. Проснувшись утром, мы не стали включать телефоны и зажигать свет, а оставили шторы задернутыми, и я заполучил ее и на завтрак и на обед.
Сейчас комнату освещает только настольная лампа, в свете которой Лейла листает журнал.
Я захожу в инстаграм и тут же жалею, что включил телефон. Прошлым вечером выложил нашу совместную фотографию и больше туда не заходил. Я впервые опубликовал фото с девушкой. Мы, само собой, лежали в постели. Лейла задремала у меня на груди, и мне было так хорошо в тот момент, что я сделал снимок и выложил его в сеть без подписи.
С тех пор, как я встретил Лейлу и выпустил несколько треков, у меня появилось почти тысяча новых подписчиков, но в общей сложности их было не больше пяти тысяч. Я предполагал, что при такой скромной аудитории фотография не привлечет особого внимания. Может, покажусь наивным, но я, признаться честно, вообще не ждал никакой обратной связи.
Большинство подписчиков оставили нам поздравления, но несколько девушек в комментариях перемыли Лейле все кости. Хорошо, я не стал отмечать ее на фотографии. Не хочу, чтобы она читала мерзости, сказанные в ее адрес.
Чем дольше я читаю комментарии и личные сообщения, тем сильнее мне хочется удалить профиль. Понимаю, что если однажды начну прилично зарабатывать на своей музыке, то буду благодарен за каждого подписчика. Но сейчас меня возмущают комментарии вроде «твоя девушка похожа на шлюху» и «одиноким ты был сексуальнее».
Интернет — чертовски жестокое место. Мне неспокойно оставлять ее одну на три дня. Не думаю, что она успела увидеть фотографию, поэтому я даже не чищу комментарии, а, полностью удалив запись, кладу телефон экраном вниз.
— Ты точно не против остаться дома одна? — спрашиваю я.
Лейла опускает журнал на грудь.
— А что? Хочешь, чтобы я уехала?
— Нет, конечно.
— Уверен?
— Абсолютно.
— Мы ни на миг не расставались с момента нашей встречи. Конечно, ты устал от моего постоянного присутствия.
Она даже не представляет, насколько далека от правды.
Да и откуда ей знать о моих чувствах, если я ни разу не говорил о них вслух? Я выражаю их, но никогда не озвучиваю.
Я вырываю журнал у нее из рук и, бросив его на пол, наваливаюсь на нее всем телом. Мне нравится, каким становится ее взгляд, когда она понимает, что я вот-вот ее поцелую. Ее глаза блестят от предвкушения. Как же приятно знать, что эта девчонка с нетерпением ждет моих поцелуев.
— Лейла, — едва слышно говорю я. — Я не устал от тебя. Я влюблен в тебя.
Слова прозвучали обыденно, но Лейла в считанные секунды улавливает их смысл. Осознав, прячет лицо в ладонях. Впервые вижу ее в таком смущении. Едва я целую ее ладошку, она убирает руки от лица и, сжав в кулачки, прижимает к подбородку.
— Я в тебя тоже.
Я тотчас набрасываюсь на нее с поцелуем, желая поглотить эти слова. В моем воображении они выведены у меня внутри печатным шрифтом и скачут, отталкиваясь от органов, бесконечно вращаясь в животе и груди, в ногах и руках, пока не коснутся каждой части моего тела.
Отстранившись, я любуюсь ее довольной улыбкой.
— Значит, решено, — заявляю я. — Мы влюблены, и ты остаешься здесь, пока я в туре. И, пожалуй, это значит, что мы только что официально съехались.
— Ух ты. Может, мне стоит сообщить родителям, что я больше с ними не живу?
— Ты не появлялась дома со свадьбы сестры. Думаю, они уже в курсе.
Лейла обнимает меня за шею.
— Сколько событий всего за день. Мы признались друг другу в любви, съехались… и официально стали парой в инстаграм. — Последние слова она произносит будто в шутку, но у меня живот сводит оттого, что Лейла видела фотографию.
— Ты видела?
Я вижу, как увядает ее улыбка, и понимаю, что комментарии под фотографией она тоже прочла.
— Ага.
— Не беспокойся, я ее удалил.
— Да? Я была не против.
— Я в любом случае оказался не готов к тому, что незнакомые люди будут высказывать мнение о нас.
— Ты для них ненастоящий. Так уж люди ведут себя в соцсетях. — Лейла целует меня. — Сам виноват, что так чертовски привлекателен, — добавляет она с улыбкой.
Какое облегчение, что она не принимает это на свой счет.
— Не уверен, что хочу дальше публиковать наши совместные фотографии. Не хочу, чтобы нашли твой профиль и стали тебя доставать.
Лейла смеется:
— Тут ты опоздал. Ты подписан всего на тридцать человек, и я одна из них. Меня уже нашли.
Я слезаю с нее и сажусь на кровати.
— Что значит, уже нашли?
— Пока только одна девушка, — отвечает Лейла. — Соня? Сибил? Не помню ее имени, — равнодушно уточняет она, но я прекрасно знаю, о ком она говорит.
— Сейбл?
Лейла, подмигнув, указывает на меня пальцем.
— Точно. Сейбл. Но я ее уже заблокировала.
От Сейбл ничего не было слышно с тех пор, как я заблокировал ее номер за несколько месяцев до встречи с Лейлой. И ее интерес к моим записям лишь усиливает мои опасения на ее счет.
— Что она написала?
— Не знаю. Она прислала мне два десятка сообщений. Я прочла только два и ответила, чтобы она перестала страдать фигней. А