– Какая блоха вас укусила, профессор? Вы волнуетесь из-за пустяков, в вашем возрасте надо беречь здоровье, – с трудом выдавил штурмбанфюрер. – Ровно через пять минут я позвоню своему начальнику. И все будет ясно. Я выполнял приказ, это надо понять, – закончил он примирительно.
– Надо думать, даже когда выполняешь приказы. Вы законченный идиот!
Эйхнер не счёл нужным обижаться. Затормозив у подъезда невзрачного домика, он вежливо помог профессору выйти из машины.
В небольшой душной комнате за обшарпанными канцелярскими столами сидели эсэсовские унтер-офицеры. Вытертый плюшевый диван, такое же кресло и четыре стула с резными спинками… На стенах, оклеенных грязными обоями, украшенные дубовыми листьями портреты Гитлера и Гинденбурга. Напротив висела засиженная мухами карта военных действий. Кое-где на ней ещё торчали флажки и булавки с разноцветными головками. После январского прорыва русских эсэсовское начальство запретило отмечать попятное движение немецких войск.
– Хай… тлер! – несколько более вяло, чем обычно, пролаял Эйхнер, появляясь в дверях.
Офицеры разом вскочили с мест, отвечая на стандартное приветствие.
– Звонили мне? – спросил Эйхнер.
– Несколько раз, штурмбанфюрер. Приказано немедленно доложить о прибытии на пункт, – одновременно ответили унтер-офицеры, словно вперёдсмотрящие на паруснике в доброе старое время.
Эйхнер снял трубку и, наморщив лоб, стал набирать номер.
– Докладывает штурмбанфюрер Эйхнер. Все исполнено, – он покосился на профессора, – согласно приказу акция «Янтарь» окончена. Входы замаскированы, много жертв от действий противника. – Эйхнер умолк и стал сосредоточенно слушать… – Да… да, благодарю вас. Лейтенанта с командой на передовую? Ясно. Профессор Хемпель находится здесь… так точно. Он требует немедленно отпустить его домой. Что? Да, у него жена. Но, но… Выполняю. – Штурмбанфюрер бережно положил трубку на замызганный чёрный аппарат и обернулся к доктору Хемпелю: – Почему вы стоите, профессор? Садитесь.
Запоздавшая вежливость не произвела никакого впечатления на учёного, он не пошевелился.
– Вот что, дорогой профессор, произошло недоразумение, – очень вежливо произнёс эсэсовец. – Идите домой, вы свободны. Ровно в одиннадцать за вами придёт серая машина «оппель-капитан», номер восемнадцать-двадцать. Мы поможем вам и вашей жене эвакуироваться из города.
– Но я не просил об этом… я не собирался эвакуироваться! – возмутился Хемпель.
– Приказ есть приказ, профессор, – развёл руками эсэсовец. – Курт, – сказал он, помедлив, – проводи профессора домой…
ГЛАВА ЧЕТВЁРТАЯ
БЕЗ ОДНОЙ МИНУТЫ ДВЕНАДЦАТЬ
Совещание при новом главнокомандующем окончилось около полуночи.
Генерал Мюллер горячо выступал перед старшими офицерами гарнизона. Он убеждал верить в победу, требовал самопожертвования, твёрдости духа, призывал дать сокрушительный отпор врагу.
– Отсюда, из Кенигсберга, – утверждал он, – начнётся новое большое наступление, которое выметет русских из Восточной Пруссии подобно штормовому ветру…
Речь его закончилась привычным славословием в честь фюрера.
Командиры дивизий: генерал-лейтенант Герман Ганле, генерал-лейтенант Шперль, начальник штаба крепости, командующий крепостной артиллерией полковник Вольф и другие штаб-офицеры – вместе покинули прокуренное бомбоубежище полковника Фелькера. Большинство из них промолчало все совещание. Хорошего по нынешним временам мало, а о плохом говорить не полагалось. «Молчание – золото» – было девизом офицеров вермахта.
Обособленной группой, громко рассуждая, ушли представители национал-социалистской партии во главе с заместителем гаулейтера Фердинандом Гроссхером. Эти, как всегда, расхваливали на все лады обстановку на фронте и мудрые деяния фюрера.
Денщик унёс переполненные окурками пепельницы. Смахнул со стола мусор, обрывки бумаг, убрал пустые бутылки из-под пива. Свернул трубочкой наклеенный на коленкор подробный план Кенигсберга.
Совещались в подвале университета, на командном пункте шестьдесят девятой пехотной дивизии. Здесь было удобнее, а главное – просторнее, чем в подземелье коменданта крепости.
Главнокомандующий генерал Мюллер и комендант крепости генерал Ляш, оба кавалеры рыцарского креста с дубовыми листьями и мечами, покинули университетский подвал позже всех. На площади их встретил тревожный шум войны. Где-то настойчиво, через ровные промежутки, бухала пушка, рвались мины, стучал пулемёт. Фронт был рядом, на окраинах города.
Генерал Мюллер давно не был в Кенигсберге. Как все изменилось! Сгорел оперный театр. Изрядно повреждён новый университет; война по-своему его приспособила – на каменных статуях-аллегориях, изображающих различные науки, висят провода штабной радиостанции, а в подвалах разместился дивизионный штаб. Похожие на овощехранилища, тянулись через площадь огромные солдатские бомбоубежища. Между ними восседал на бронзовом коне Фридрих Вильгельм Третий. Вокруг плотное кольцо полуразрушенных кирпичных зданий с выбитыми окнами. На площади вместо веселящейся, изысканной публики около развалин уныло бродили солдаты в длинных дождевых плащах. Кое-где торчали грустные мокрые деревья. Только что небо было ясным – и вот туман. Тяжёлые, низкие тучи медленно проползали над развалинами. Тучи шли от моря, высеивая на город мелкий нудный дождь.
– Вам не напоминают мертвецов эти дома, дорогой генерал? – спросил Мюллер. – Если смотреть отсюда на город, он кажется кладбищем. Городом мёртвых. Помпея, ни дать ни взять.
– Нет, мне не кажется, – вежливо и холодно возразил Ляш.
Генерал Мюллер проследил взглядом за группой нацистских чиновников. Они скрылись в убежище под развалинами областного управления национал-социалистов.
Искоса взглянув на прямую, будто негнущуюся фигуру Ляша, Мюллер сказал:
– Я хочу с вами поговорить, дорогой генерал… Разговор серьёзный, без свидетелей.
– Прошу вас ко мне, – Ляш любезно поклонился.
Около памятника Эммануилу Канту они протиснулись в узкую дверь бетонированного укрытия и стали спускаться вниз. На десятой ступени – площадка, на двадцатой – ещё площадка и железная дверь в подземные владения генерала Ляша. У входа вытянулся часовой.
Синий мертвенно-бледный свет. По обеим сторонам длинного коридора с голыми бетонными стенами расположились небольшие одинаковые комнаты для офицеров штаба. У кабинета Ляша их встретили начальник штаба полковник барон фон Зюскинд и дежурный офицер.
Мюллер уселся в уютное комендантское кресло. На маленьком столике появились горячий кофейник, покрытый попонкой из цветной шерстяной ткани, две чашки, пузатая бутылка ликёра, рюмки.
Гул войны не проникал в подземелье: было тихо. Вернее, в подземелье царили совсем другие шумы. Звонили телефоны, пели умформеры радиостанции. Однообразно и глухо ворчали вентиляторы. Совсем по-домашнему в уборной журчала вода.
Главнокомандующий продолжал молчать, рассматривая оттопыренный мизинец левой руки.
Отто Ляш не хотел первым начинать разговор. Он был рад минутной передышке – сказывалась усталость последних дней. Опустив изрядно облысевшую голову, он красным карандашом выводил узоры на листке бумаги.
– Я очень сожалею, дорогой генерал, – наконец подал голос Мюллер, – но я должен вам объявить прискорбную новость. Вы будете смещены.
Отто Ляш приподнял голову. На его бледном одутловатом лице ничего не дрогнуло. Большие, немного навыкате глаза смотрели спокойно.
– Гм… да, вам придётся оставить должность коменданта Кенигсбергской крепости. Собственно, для вас это не должно быть неожиданностью. Человек, потерявший веру, ну как бы выразиться, – генерал запнулся… – в надёжность обороны крепости, не может оставаться её комендантом. Вы это понимаете,