-Запрещено? – не понимая, при чем здесь интеллект и рации, удивился я.
-Запрещено, - остановившись, она повернулась и указала на окружающие нас руины: - если бы не машины, наделенные искусственным интеллектом, в развитии которых преуспели в моем мире, войны никогда бы не произошло, и все что ты видишь вокруг, осталось бы целым и невредимым, как и миллиарды людей.
Перед моим взором тут-же всплыли кадры популярного фильма про восстание машин и связанные с этим катаклизмы. Теория о том, что все фантазии и озарения, приходящие в чьи-то головы, являются реальными событиями из параллельных миров, получила в моем лице очередного последователя.
Пока я обдумывал свои догадки, женщина продолжила движение. Решив не отставать, я двинулся следом, начав с большей внимательно и опаской посматривать по сторонам.
-Зачем ты пришел? – стоило мне зайти в очередной проем уцелевшей комнаты полуразрушенного дома, как старческий голос потребовал от меня ответ: - я слишком стар, чтобы верить в благородство и бескорыстие!
-Я помогу вам, а вы расскажите мне, как и где я смогу заработать имеральды, - решив не вилять и сказать, как есть, ответил я.
-Имеральды незримых, - прошамкал дед, тут же растеряв свою воинственность: - договорились, хоть это и странно что ты сам не знаешь, как и где их заработать.
Упоминание о каких-то незримых мне ни о чем не говорило. С другой стороны, устроителей акции по распространению новых телефонов в моем мире тоже никто не видел. Проведя параллели, можно было предположить, что именно их и имеет в виду лежащий на кровати старик.
Сильное зеленое свечение вокруг моей ладони вызвало удивленный ропот, видимо для присутствовавших в помещении людей, видеть столь сильно прокачанный навык Лечение, раньше не приходилось. Не смотря на это, семь пар глаз внимательно следили за моими движениями, готовые при первом подозрении вмешаться и оттащить меня от деда.
-Как двадцать лет скинул! – заявил он, оживившись, после того, как я закончил.
Попробовав привстать, старик лишь крякнул, пошатнувшись и спустив самостоятельно ноги с края кровати. Одобрительный гул голосов собравшихся положительно оценил результаты моего лечения, после чего «градус» напряженности заметно снизился.
-Как ты смог нас найти? – воцарившаяся тишина последовала за очередным вопросом, заданным стариком.
-Я лекарь, чувствую боль и страдания людей, - я опять не стал скрывать правды: - шел по развалинам и почувствовал, что в этих домах кто-то страдает. Кстати, меня обещали проводить к этому человеку, но привели к вам.
-Кто там у нас? – став неожиданно мрачным и злым, старик повернулся к кому-то из находящихся за моей спиной.
-Девка, бродила по развалинам, при ней было найдено работающее устройство с зачатками интеллекта, устройство выглядит как плоская коробка с ярким экраном, - незнакомый мужской голос дал краткий ответ.
«-Да это же мобильник, - снизошло на меня озарение: - они здесь совсем с ума сошли, если приняли функцию Т9 за интеллект!»
После пришедшей на ум догадки, моя память напомнила о девушке Ане, обладающей заклинаниями Поиск и Тень. Хороших воспоминаний дерзкая о себе не оставила, но, она была из моего мира и я решил вмешаться.
-Жизнь в обмен на двадцать лет? – продолжая все это время смотреть на старика, я затаил дыхание.
-Зачем она тебе? – насупившись еще больше, буркнул он.
-Ты ведь понял, что я не из твоего мира? – констатировал я очевидное: - для того, чтобы перейти в ваш мир, а потом иметь возможность вернуться, незримые одарили нас электронными устройствами. Оно выглядит как плоский прямоугольник, одна из поверхностей которого светится.
-У тебя тоже есть такое устройство? – его злые глаза смотрели на меня сквозь прищуренные веки.
-Есть, - в который раз за сегодняшний день я сказал правду.
-Гхм, - старческий рот искривила усмешка: - а не боишься, что мы отберем это у тебя, и ты останешься здесь? Будешь нас лечить, а если начнешь ерепениться, мы будем мучить твою подружку.
-Можете попробовать, - начав уставать от затянувшейся проверки «на слабо», я повысил голос: - только удержать меня не получится, а когда я вернусь, то приду не один, и не безоружный.
Ропот за моей спиной показал, как здесь относятся к прямым угрозам и обещанию разобраться силой. Старому деду, который только сегодня впервые за несколько лет поднялся с постели, хватило одного взгляда, чтобы в помещении вновь наступила тишина.
-Знаешь, у меня есть возможность распознавать ложь, - вновь повернувшись ко мне лицом, сказал дед: - ты говорил правду, одну только правду, но соврал, когда сказал, что сейчас ты безоружен.
Я попытался отмотать весь разговор назад, но так и не вспомнил, когда такое говорил. Старик продолжал на меня смотреть внимательными взглядом, как если бы чего-то ждал. Материализовав пистолет в своей руке, я опустил на вороненое железо глаза, принявшись поворачивать ствол справа на лево и обратно, как если бы меня заботил отблеск света на железном оружии.
-Механика с химией, довольно примитивно, – появившаяся улыбка на лице старика мне совсем не понравилась.
-Интеллектуального блока управления нет, - не желая вдаваться в подробности принципа действия, я попытался избежать дальнейших расспросов.
-Ладно, - результат двухминутной паузы раздумий начал оформляться в слова: - девку можешь забрать, насчет того, где и как зарабатывать имеральды, Урла отведет тебя к Станции незримых, там все сам и узнаешь.
-Не-не-не, девка мне и даром не нужна, - отмежевался я: - привяжется еще, таскайся с ней!
-Хо-хо-оох, - засмеялся дед, поперхнувшись в конце: - ты наверное меня вылечил только для того, чтобы я умер от смеха!
-Девка мне не нужна, - твердо заявил я и добавил: - просто, если вам еще будут попадаться люди, с такими же работающими устройствами как у нее, знайте, они здесь по воле незримых.
-Ладно, мои люди передадут твои слова остальным, думаю после этого никто не будет больше их трогать, - став вновь серьезным, он задумался на пару секунд, продолжив: - я не могу отпустить тебя просто так, прими!
Сухая ладонь легла на мое плечо, после чего он слегка сжал пальцы. Какое-то время ничего не происходило, только старик заметно побледнел и покачнулся.
-Модуль Глас, его даровали нам незримые, - появившиеся нотки торжественности заставляли внимательно слушать произносимые слова: - после того, как восставшие машины смогли получить контроль над установленными в наших головах имплантантами, люди больше не принадлежали себе. Если бы не этот модуль, мы еще долгие столетия оставались бы под контролем машин, выполняя функции марионеток.
-Спасибо, - на всякий случай сказал я, до конца пока не понимая, что мне подарили и подарили ли вообще.
-А теперь иди, - кивнув в сторону прохода, старик облокотился на спинку кровати: - как