Закуток, в котором обитала зам директора, назвать кабинетом можно было с большой натяжкой. Стол с притулившимся на краю мерцающим монитором, раздолбанная клавиатура, протертый по центру до изменённого цвета коврик с пожелтевшей проводной мышью. Дополняли картину: гудящий под столешницей системный блок, заставленный папками шкаф, моргающий светодиодами пульт пожарной сигнализации на стене, а так же забранное решеткой единственное окно. Помимо общей захламленности, в воздухе помещения висел кислый запах растворимого кофе, частично перебиваемый приторным дезодорантом владелицы кабинета.
—Ольга Игоревна не вышла на работу, надо её подменить, — не отрываясь взглядом от компьютера, произнесла Валентина Петровна, после чего несколько раз ожесточенно ткнула указательным пальцем в левую клавишу мышки.
—Но, э, она же уборщица, —сообразив, о ком идет разговор, я не сразу понял, при чем здесь я.
—И что? — видимо так и не сумев справиться с чем-то на экране монитора, зам директора пихнула мышку в сторону и уставилась на меня сквозь свои очки: —ты всё ещё на испытательном сроке, мне скоро принимать решение, брать ли тебя в постоянный штат. Мы и так пошли тебе на встречу, внеся договор найма в единый Реестр. Сегодня нашему бистро нужна помощь и тем, кто идет навстречу, в будущем мы тоже идем навстречу. А вот кто нет, то и мы, нет!
Намек, прозвучавший в её словах, истолковать как-либо ещё, было сложно. Если я сейчас откажусь, то, вероятнее всего через пару недель окажусь без работы. Остаться в преддверии зимы без места, а затем попасть под весенний призыв в армию, мне совсем не хотелось. После первых дней работы в Бистро, я ещё искал что-либо другое, но так ничего и не нашел, а потом притерпелся к местным порядкам и «успокоился».
—Надбавка будет? — нашел я в себе решимость и спросил о деньгах.
—Вы сегодня и так целый день ничего не делали, касса пустая, одни убытки, — судя по тому, с какой экспрессией начала выговаривать Валентина Петровна, о деньгах за дополнительную нагрузку можно было забыть.
Покинув её кабинет, я выглянул в зал и невольно поджал губы. Пока меня не было, в Бистро пришла шумная компания и заняла один из столиков на моей половине зала. Леха не растерялся и сейчас вовсю принимал заказ, записывая пожелания клиентов в свой блокнот. Судя по всему, заказ оказался большим, так как пару блюд официант с трехлетним стажем работы мог легко запомнить и так, без использования пометок в блокноте.
Помявшись какое-то время в коридоре, я решил побыстрее закончить с уборкой, справедливо рассудив, что чем быстрее я с этим справлюсь, тем быстрее вернусь в зал. Уборочный инвентарь находился за кухней, сваленный в углу подсобки. Налив в ведро воды, я выбрал из имеющихся в наличии трех швабр одну, после чего понес всё это в зал, где и принялся за дело. Наиболее грязно оказалось в центральном проходе перед входной дверью. Обувь, заходящих с улицы людей и не вытиравших подошвы о коврик, оставляла следы по всему залу Бистро. Пройдясь шваброй несколько раз туда-сюда, я как мог размазал грязь, после чего счел результат своего труда удовлетворительным и отнес всё назад.
—Тебя не было, вот я и подменил, — после того, как я присоединился к Лёхе, подпирающего стену и посматривающего в сторону посетителей, произнес он.
—Да, я понимаю, кооперация же, — ввернул я слово на «ка», все еще испытывая раздражение от того, что отсутствовал в зале, когда клиенты выбрали столик на моей половине зала, и от того, что пришлось мыть пол.
—Усвоил! — среагировав на слово «кооперация», оживился Леха и от избытка чувств двинул меня плечом в плечо.
—Пиво закончилось, — произнес я, увидев, как один из посетителей обернулся в нашу сторону и показал опустевшую кружку: —пойду уточню, повторить или что-то еще.
Леха попытался что-то сказать, но я не стал его слушать, оставив парня за спиной. По мере моего приближения к столику, клиент, оказавшийся парнем в возрасте двадцати пяти лет, отчего-то нахмурился. Остальная компания, вслед за ним, так же повернулась в мою сторону. Стоило мне остановиться в шаге от занимаемого клиентами столика, как на лицах этой компании застыло странное, не читаемое, выражение.
—Повторить? — поинтересовался я нейтральным голосом.
—Ты этими руками пол мыл, а может еще и унитаз драил, теперь хочешь пиво мне принести? — лицо заговорившего парня исказила раздраженно-брезгливая гримаса.
—Э… — только и смог выдавить я из себя неопределенный звук, не ожидая ничего подобного.
Зарождающийся конфликт разрядил Лёха, подскочив к столику, и отодвинув меня в сторону, он произнес несколько обидных в мой адрес фраз, вызвав у клиентов улыбки. Бесплатные фисташки к пиву пошли бонусом к урегулированию недопонимания. Спустя пару минут клиенты уже забыли о моем существовании, но о нем не забыл Леха.
—Ты чего к ним полез? Они же тебя с половой тряпкой и ведром видели! —накинулся на меня парень, зажав в служебном проходе на кухню.
—Да, понял я уже, — огрызнулся я, ещё не отойдя от всего произошедшего, но и не сопротивляясь тому, что Леха держит меня за лацканы спецовки.
—Ну, если понял, то с тебя две сотни рублей, —заявил он и, увидев появление возмущения на моём лице, безапелляционно добавил: — я за фисташки из своего кармана платить не намерен!
Почувствовав, как начинаю задыхаться и, зная, что это ничем хорошим не закончится, я сделал три глубоких вдоха, мысленно пытаясь сосчитать до десяти. Ни полноценно вдохнуть, ни сосчитать, опять не удалось. Казалось, что в пораженных после болезни легких просто нет места для воздуха, да, и сосредоточится на цифрах, считая отдающийся в ушах пульс, было выше моих сил. Спустя томительную паузу, дыхание восстановилось, и я вновь смог и говорить, и разжать кулаки с белевшими от напряжения костяшками.
—Двести рублей? Из чаевых с моего столика заплатишь, — прошипел я, после чего грубо оттолкнул чужую руку и двинулся в сторону кухни.
—Ну, смотри сам, — процедил Леха в мою спину, явно заметив, что со мной что-то не то, но при этом не поняв, что именно.
Не дойдя до кухни, я свернул в раздевалку, где сейчас никого не было. Присев на скамейку, я еще раз глубоко вдохнул и выдохнул, убеждаясь, что приступ окончательно прошёл. Сведенные напряжением мышцы ног, спины и шеи постепенно ослабевали. Ритм сердца, пульсацию которого я всё ещё ощущал в виде шума в голове, начал снижаться. Онемение, как если бы я отсидел ногу, на этот раз поразило только икроножную мышцу, и я принялся растирать