Именно с ним я сцепился ножами на палубе, так и не сумев одолеть. Он был признанным мастером боя и его послали вперед, узнав что я размахиваю ножом и уже порезал одного из членов отряда.

— Я же под гипнозом был, все время как зомби, — зачем-то оправдывался я.

— Так, подожди, — он выставил руку: — Тебя же шесть дней не было!

Найдя не стыковку в моих словах, он помахал указательным пальцем из стороны в сторону, и довольный собой улыбнулся.

— А рукопашный бой? Без него база владения ножами не ставится!

— А я что говорил! Без хорошей физической подготовки не может быть меткого стрелка!

К чему была сказана последняя фраза я не понял, но судя по глазам, потерявших ясность мышления, собутыльник поплыл.

Мое принятие в отряд отмечали в баре «Фортуна». Все кто был не на вахте пришли, поздравив меня со вступлением в основной состав. Оксана так и не появилась, чему я был невольно рад.

Через два часа народ разбился на кучки, а потом стал расходиться. Впечатленный моим уровнем владения ножами, Филип потащил меня к себе домой. Он жил в платном боксе, выплатив арену на неделю вперед. Узкая кровать, шкаф, душ и туалет. Все что было надо солдату, чтобы отдохнуть между походами.

Уложив его обмякшее тело на лежанку, я прислушался к себе. Нанониты знали свое дело, протрезвив меня в несколько мгновений.

В разговоре с пригласившим меня к себе домой солдатом, я был не до конца честен. На основы рукопашного боя ушло два дня. Еще день я потратил на курсы первой медицинской помощи. Без знания анатомии, ножевой бой тоже не ставился.

Я тогда решил, что мне покажут уязвимые точки на теле человека и все. Действительность превзошла ожидания. Первые пару часов действительно были посвящены человеческому телу. Я успешно откалибровал вторую матрицу и понял что теперь нанониты смогут лечить намного эффективнее и быстрее.

Дальнейшее обучение охватывало информацию об общих принципах существования различных форм жизни. На базу полученных знаний легли основные методы наиболее эффективного лечения.

Находясь сознанием в пространстве программы, мне пришлось перебинтовывать, купировать, ампутировать, шить и сращивать. Различные существа попадали на мой виртуальный операционный стол, имея повреждения различной степени тяжести.

Сложнее всего оказалось научиться пользоваться нанонитами. Что делать с моим телом они знали прекрасно, зато для воздействия на чужую плоть и кости они нуждались в тотальном контроле и подсказках на каждом уровне. Мои глаза вовремя работы с нанонитами оставались закрыты, то что происходило внутри тела пациента я осознавал своим новым органом чувств.

Дверь выпустила меня в вечерний коридор. Была уже почти ночь, шум стихал, люди почти разошлись. Освещение оказалось притушенным, возникала иллюзия умиротворения. Не до конца доверяя рефлексам от рукопашного боя, я положил ладонь на рукоять ножа. Окружающее меня пространство насытилось новыми красками и информацией. В соседней подворотне стояло двое, потянувшись сознанием в другую сторону, ощутил еще одного, стоящего в тени.

Слегка развязной походкой двинулся в сторону одинокого гостя. Если удастся пройти мимо него спокойно, то это будет хорошо. Пройти не получилось. Он вышел мне навстречу, перегородив дорогу. Сзади торопливо приближались остальные. Я уперся в стену рукой, склонив голову. То что мне не надо зрение для того чтобы видеть нападающих, они не знали.

В момент, когда зашедший со спины размахнулся чтобы ударить, все и произошло. В виртуальном симуляторе я убивал и калечил сотни противников. Только когда теплая кровь затекла мне под рукав, я понял что совершил. Все трое были мертвы. На этот раз я не сдерживался и бил на поражение. Если напавшие были из моего отряда, значит это судьба. Если же нет, то нечего и жалеть.

Все эти стройные суждения были сметены осознанием того что я их убил. Обернувшись, я сфокусировал зрение на проеме, через который недавно вышел на улицу. Узкая щель не захлопнувшейся двери темнела, призывно маня в укрытие. Переступив тела, я двинулся к ней.

Ионный душ очистил кожу моего тела, лезвия ножей благодарно моргнули в темноте, отразив свет ночника, одежда одетая заново, была чистой как если бы ничего и не произошло.

Постелив на полу одеяло, я дал себе команду спать. Трудолюбивые нанониты с радостью исполнили команду, погружая меня в целебный сон. Рука Филипа разжалась, выпуская рукоять ножа, долгие годы проведенные в полевых условиях выработали привычки, позволяющие остаться в живых. Сон в пол глаза и способность не пьянеть были лишь малой частью его умений.

* * *

Утро принесло облегчение. Убитые вчера были всего лишь клонами. Настоящие тела нападавших, проснулись на далекой планете Земля. Осознание этого факта вымыло осадок из моей головы. Новый день обещал быть красочным и насыщенным. Витр собирался устроить вылазку и провести полевые испытания модернизированного оружия.

— Как спалось? — заметив что я проснулся, Филип окликнул меня.

— Да, нормально, — я засмущался: — Извини что улегся тут.

— Надеюсь не твоя? — взяв двумя пальцами край пластиковой занавески от душевой кабины, он показал засохшие на ней пятна крови.

— Нет, не моя, — я совсем стушевался.

— Не бери в голову, — подмигнул солдат: — Я пошел на завтрак, встреча у шлюза в 0830.

Вчера в темноте я не заметил что испачкал кровью чужие вещи. Было неприятно. Быстро собравшись, я покинул жилой бокс. Двинувшись вдоль коридора, прикидывал как может аукнуться смерть трех людей, если выясниться что они..

— Восемь Шесть ты куда? — додумать мне не дали.

— На второй уровень, перекушу на дорожку, — объяснил я окликнувшему меня солдату.

— Иди сюда, — махнул он рукой: — наш отряд всегда здесь питается, все оплачено из общака.

— А что еще оплачивает отряд из общих денег? — взяв поднос с едой, я присел за столик к сослуживцу.

— Да много чего, — не переставая жевать, пожал он плечами.

— А клона оплатят, если вдруг что? — задал я наболевший вопрос.

— Если ты четверного ранга, то да, если ты третьего, то будут рассматривать обстоятельства смерти, чаще да, чем нет, — прожевав очередной кусок бутерброда продолжил: — второй ранг нет в любом случае.

— А что там с обстоятельствами? — мне было интересно: — от чего зависит?

— Ну, если на задании, чтобы спасти других из отряда, то стразу оплатят, — подумав продолжил: — в остальных случаях по разному бывает.

Глянув на часы в интерфейсе коммуникационного имплантанта, я заторопился. До назначенного срока оставалось не так уж и много времени.

На испытания собралось довольно много людей, где-то человек двадцать. Все были серьезны и деловиты. Проверив свою амуницию, каждый осматривал соседа, выискивая непорядок.

— Сейчас скажет попрыгали, — взглянув на Витра, сказал я сам себе под нос.

Собиравшийся что-то сказать, командир оглянулся на меня и хмыкнув сказал: — восемь шесть попрыгай, всем остальным, слушать.

Дружный гогот затопил площадку. Я так и не выяснил каким образом солдаты хорошо и