— Разрешите, лучше покажу? — спросил Кот.

Дождавшись разрешительного кивка, он скомандовал:

— Отделение! Становись! — дождавшись, пока люди выстроятся на достаточно большом пятачке в центре бывшего склада, оставленном свободным и изображающим то ли широкий перекресток, то ли небольшую площадь, он ткнул пальцем в двух бойцов, одного в тяжелом бронескафе, другого в среднем. — Ты и ты! Три шага вперед!

Кот намеренно выбрал одного в тяжелом бронескафе и одного в среднем.

— Показываю и объясняю, ган лейтт! Вы тоже смотрите и слушайте! — рыкнул он в сторону шеренги солдат. — Тяж — сюда! Штурм — сюда!

Расставив бойцов, он неспешно прошелся вдоль строя, на левом фланге которого встал и лейтенант.

— По разным причинам солдат в бою может потерять равновесие и упасть, — начал он, — причины могут быть разными, от жесткого касания судов до взрыва гранаты при жестком штурме, или даже прямого попадания бола или одновременного получения порции игл из игольника! Автоматика скафа пасует во многих случаях, надеяться только на нее не стоит!

Проходя мимо штурмовика, Кот вдруг резко ткнул того в грудную пластину. Тычок, нанесенный рукой в бронеперчатке и усиленный сервоприводами бронескафа, заставил солдата покачнуться. Автоматика попыталась восстановить равновесие, но подставленная подножка все же свалила бойца на пол.

— Вот вам пример. Примерно то же самое происходит достаточно часто, когда попадает бол, и все равно, пробивает он броню, не пробивает, или просто уходит в рикошет, — продолжил Кот и прикрикнул на бойца, — лежать! Не двигаться!

Солдат, раскорячившись, замер. Сержант обернулся ко второму.

— Ляжешь сам, боец, или отработаем жесткое столкновение?

Тяж, настороженно поглядывавший на Кота, моментально улегся. Жесткость тяжелого бронескафа не позволяла свободно лечь, поэтому боец присел на корточки, качнулся взад-вперед, опрокинулся на спину и тоже превратился в неуклюжего жука.

— Вот с тебя, пожалуй, и начнем! — удовлетворенно кивнул Кот. — Итак, напоминаю слабые места наших бронескафов! Внутренняя сторона рук и ног — раз! Тыловая часть — два! Стыки бронепластин и подвижных частей — три! Кистевые и голеностопные крепления сервоусилителей — четыре! Это известно всем, но я покажу вам еще одну часть, про которую почему-то все забывают. Это — нижняя часть вашей задницы!

По строю прокатилась волна смеха.

— Зря смеетесь! — ухмыльнулся Кот. — На этом месте как раз и стыки, и подвижные части брони, да и сама броня — почти не броня! Гульфик с назадником — да, толстые и прочные, так что самая ваша ценная часть останется цела. Но! Попавшая игла или, не дай Спящие, полновесный бол, могут просто отрикошетить во внутреннюю часть бедра! А там у нас что?

Кот обвел взглядом недоуменно смотрящих на него людей.

— Эх, дурни, — вздохнул он. — Там у людей важные артерии. Если такую перебьет — истечет кровью моментом, даже помощи можете не дождаться!

— Э-э-э, садж, медицинские базы у нас никто не изучал, — промямлил кто-то.

— Ну и зря! — отрубил Кот. — Но речь не об этом, речь о защите и способах уберечься. Итак, боец, поднимайся. Как обычно делаешь, а не так, как я учил!

Тяжелый пехотинец, получивший указание, перевернулся и оттолкнулся от пола, поджав по себя ноги.

— Замри! — скомандовал Кот.

Солдат замер в неуклюжей позе, уверенно стоя на ногах, но при этом сильно наклонившись вперед.

— Вот сейчас смотрите! Боец встал, обрел равновесие, находится лицом к противнику и врод как весь защищен. Шлем, — Кот постучал солдата по макушке, — шлем пoкaтой формы рассчитан на попадание бола. Прямое и четкое попадание, конечно, его проломит, но это редкость. Скорее всего из-за формы шлема бол уйдет в рикошет и боец останется жив. Но, смотрите!

Кот резко Ткнул в шлем рукой да еще и придавил, отжимая солдата назад и не давая ему качнуться обратно. Боец снова потерял равновесие, беспомощно взмахнул руками и внов раскорячился на полу.

— Замри! — опять скомандовал Кот. — Вот видите? Он вставал головой к противнику, как положено. Весь защищенный, бравый и бодрый десантник! В тяжелом, повторюсь для всех, в тяжелом бронескафе! Имеющем защиту, приближенную к защите боевых бронескафов офицеров! А теперь? Посмотрите! Напоминаю, что я имитировал попадание по встающем бойцу! Бойца опрокинуло! И теперь он лежит самым слабым местом в сторону противника! В обычной стойке защита еще на уровне, но в таком положении растянувшиеся соединительные элементы снижают ее в разы! Любое попадание, да даже всего пары случайных игл может хватить, чтобы наш тяж бесславно погиб!

Люди молчали.

— Чаще всего, конечно, противник этот момент благополучно упускает и боец остается жив, — продолжил Кот, — но вот вставать из этого положения ему придется спиной к врагу! И это гораздо с большей вероятностью приведет к его гибели! Давай боец, поднимайся!

Тяж вновь повторил процедуру, действительно, подтвердив слова сержанта. Спина его был обращена к строю.

— Молодец, боец! Встать в строй! Ты очень хорошо все показал и даже на своей шкур испытал! Я уверен, после этого ты всегда будешь подниматься так, как сейчас сделает это наш второй товарищ! Боец! Поднимайся так, как учил я!

Второй солдат перекатился к стене и тоже оттолкнулся от пола руками.

— Замри! — скомандовал Кот. — Видите? Положение тоже, система таже! Но!

Он быстро толкнул солдата в шлем. Боец, теряя равновесие, взмахнул руками… но зацепился за стену и остался на ногах.

— Вот и вся разнца, — подытожил Кот. — Ему просто есть на что опереться! Поэтому он точно останется жив! Всем ясно?!

— Так точно, ган садж! — рявкнул строй.

— Встань в строй, боец. — Кот дождался, пока солдат выполнит команду. — Но это еще не все. Слушайте внимательно! Когда есть на что опереться — это хорошо! Но когда есть на кого опереться — это гораздо лучше! Мы работаем командой! Упавшему всегда должны помочь! Его должны защитить товарищи! Даже если сами можете подставиться под верный выстрел, помогайте! Всегда помогайте! Если вам приходится отступать — забирайте всех! Если даже у товарища не идет биометрия — забирайте!

Кот откинул забрало и по очереди посмотрел в лицо каждому.

— Всегда забирайте! У него, быть может, просто вышел из строя блок, но сам он все еще жив! А на его месте можете оказаться и вы. И запомните! Крепко запомните!

Кот, замерев на мгновение, четко и раздельно выговорил никому не знакомый девиз:

— Десант! Своих! Не бросает!