Тэя провалилась в сон. Эмоции и образы теснились в ее сознании, обрывки разговоров и фраз, все, что она увидела и узнала сегодня. И вдруг все исчезло. Снова возник зал библиотеки с длинными рядами книг и высокий темный служитель в капюшоне, скрывающем лицо, все так же безмолвно толкал перед собой тележку с книгами и не спеша, аккуратно расставлял их по полкам, приводя в порядок ее чувства, эмоции и упорядочивая, и закрепляя полученные за день знания и накопленный опыт… Постепенно дыхание девочки выровнялось, и она погрузилась в глубокий сон.
* * *Тэя равнодушно смотрела на Сандорру на фоне солнца. Норт заходил на посадку, она не пошла в рубку, осталась в своем отсеке, чтобы не попадаться ему лишний раз на глаза. После нескольких невыносимых минут тряски и вибрации корабль сел.
Выйдя к уже спущенному трапу, девочка увидела, что сели они на той же транзитной стоянке в Генуе. Норт стоял у трапа и разговаривал с тиорианцем.
– Дэймос! – Тэя слетела по трапу, неожиданная радость от встречи захлестнула ее, и она, сама не осознавая, что делает, с размаху влепилась в недавно обретенного друга.
– Детка, я тоже рад тебя видеть! – тиорианец обнял девочку. – Как тебе Крунн? Познакомилась с Гором?
– Он сломал тебе руку? – в ужасе спросила Тэя.
– Было такое, – лукавая улыбка скользнула по тонкому лицу.
– Меня тоже затянуло, – голос девочки звучал приглушенно, – он меня сам выставил, я бы не выбралась, там все так… бесконечно.
Картинка необычного сознания снова возникла перед внутренним взором девочки, она могла поклясться, что тиорианец тоже разглядывает ее.
– Это ты точно подметила, именно бесконечно…
Норт был недоволен прерванным разговором, но молчал. На трапе появился федерал.
– Нам надо забрать ягуара, – сказал он после короткого приветствия, – со мной связались и назначили место и время.
– Нужен транспорт. Закрытый фургон, – Норт смотрел на Саго, – достанешь?
– Уже готов, сейчас, – он оглядел стоянку и махнул рукой, – вон там.
– Вот что значит федералы. Ты бы полдня еще грузовик искал, а тут раз – и вот он, – улыбнулся Дэймос.
– Ждите нас здесь, никуда не уходите, – велел Норт, и они с федералом направились к фургону.
– А нам и необязательно куда-то уходить, мы и тут можем повеселиться, верно? – Дэймос весело подмигнул Тэе.
– Верно, – с готовностью отозвалась она.
– Ну, пойдем, расскажешь мне, как все прошло… – они направились в столовую на корабле. – Что тут у вас есть вкусного?
– Хочешь мятный чай со сливками и карамелью? – спросила Тэя.
Что-то странное мелькнуло в глазах тиорианца, он кивнул и не отрываясь следил за каждым движением рук девочки. Тэя, запоминая процесс приготовления чая, безотчетно полностью скопировала жесты Дэйви, словно это тоже входило в рецепт. Дэймос молчал, Тэя, увлеченная процессом, не сразу уловила эту странную перемену в тиорианце, но уловив, тут же замерла.
– Что не так? – медленно спросила она, ощутив нечто совершенно непонятное и незнакомое.
– Все так, извини, я задумался, – тиорианец встряхнулся.
Тэя пододвинула ему чай. Дэймос пригубил ароматный напиток и, поставив кружку на стол, поднял глаза и улыбнулся как ни в чем не бывало.
– Итак, Крунн, – напомнил он, снова пригубив чай.
Тэя начала рассказывать и, увлекшись, рассказала всё. Дэймос вызывал в ней бесконечное доверие, и она могла говорить с ним свободно, не утаивая и не фильтруя информацию.
– …Словом, вечером в голове у меня была уже такая «каша», что только Ночной Страж и спас меня! – воскликнула она.
– Да ты что! – Дэймос цепко выловил «Ночного Стража».
– Что бы я без него делала, не знаю, – покачала головой Тэя и тоже отпила чай. – Он все приводит в порядок. У тебя тоже все знания, как книги в библиотеке? – спросила девочка, беззаботно качая ногой на высоком табурете.
– У меня немного по-другому, ты свои знания получаешь в очень сжатые сроки, а я свои получал постепенно, в течение многих лет, поэтому, наверное, справлялся без Стража, – голос Дэймоса звучал без малейшего напряжения, – но это, по-моему, удобно, – улыбнулся он и снова пригубил чай.
– Что-то с тобой не так, – взгляд Тэи скользил по лицу тиорианца и по его внешнему контуру сознания, – тебе больно… Не из-за Стража, – Тэя внимательно следила за Дэймосом, произнося слова. – Не из-за чая, он вкусный… Нет, чай… Вкус… Дэйви… – Тэя замерла широко, раскрыв глаза.
Это же очевидно! Вот глупая! Тэя рассердилась на себя за то, что не рассмотрела это раньше.
– Прости, – прошептала она, – я не хотела…
Дэймос мягко улыбнулся.
– Не переживай, милая, – он похлопал ее по руке, – все хорошо и чай просто отличный! – снова эта знакомая улыбка скользнула по его лицу. – Расскажи мне еще про твоего Стража.
– А он у всех есть? – Тэя заставила себя сменить тему, ей хотелось разобраться в том, что творилось с Дэймосом, но что-то подсказывало ей, что сейчас ей это все просто не понять – это мир взрослых.
– Думаю, он есть у тех, кому он нужен, – легко подхватил разговор Дэймос, – видит бог, мне бы он тоже не помешал!
– Ты сказал, что поможешь Норту, а что ты сделаешь? – Тэя вспомнила вдруг обрывок разговора, который она успела услышать.
Глаза тиорианца чуть прищурились, а на лице появилась заговорщическая улыбка.
– Хочешь посмотреть?
– А можно? – боясь поверить, спросила Тэя.
– Посмотрим, как пойдет, – подмигнул ей Дэймос, – но нам надо подготовиться ко встрече с нашей гостьей.
– Отсек уже готов, – Тэя поставила кружку, – там сено на полу, мясо приготовлено…
– Я должен там осмотреться, – тиорианец встал и без лишних слов направился к отсеку.
Крепкие прутья из корабельного сплава, делящие отсек на две части, вызвали у него вздох облегчения. Так, места остается вполне достаточно.
– Они приехали! – звонкий голос Тэи прокатился по переходам корабля.
– Отлично, – Дэймос своей рукой налил в огромную миску свежей воды и вышел.
Грузовик подогнали сразу к грузовому отсеку, оттуда до подготовленного отсека внутри корабля была всего одна переборка. Животное было в ужасном состоянии. В наморднике, в цепях, под действием транквилизаторов. Норт и Саго действовали удивительно слаженно, они доставили хищника в отсек и ловко освободили его от цепей, пут, намордника и даже ошейника.
– Ничего чужеродного, – предупредил их Дэймос, следя за их действиями, – все уходите, я хочу быть с ним один, когда он очнется.
– Она, – поправил его федерал, – судя по всему, это произойдет с минуты на минуту, – Саго прощупал пульс животного, и сатторианцы покинули отсек, заперев переборку со стороны хищника.
Ягуар лежал на полу. Дэймос тоже расположился на полу, но с другой стороны прутьев. Его