– Вот вы где! – тут же раздалось рядом с ними, и Тэя, обернувшись, увидела спешащего к ним Кесария. – Приветствую всех, – поздоровался он и перевел взгляд на девушку. – Тэя, не могла бы ты уделить нам время, это по поводу Тумана, – перед словом «туман» у тиорианца вышла заминка. – Конечно, если ты не против, – поспешно добавил он.
– Я не против, – улыбнулась девушка.
Тиорианец облегченно вздохнул, и они с Тэей направились к зданию Науки. Она даже ждала этого. Тиорианцы стремились изучить все, с чем сталкивались в жизни, и было бы странно, если бы они упустили столь редкий шанс. Кроме того, она понимала, что надо было оставить Норта и Дэймоса одних и лучше уж так, чем если бы они попросили ее погулять.
Друзья проводили девушку взглядом и направились к аллеям парка. Дорожки были расчищены от снега и извилисто темнели среди уже вполне заметных сугробов.
– Вы так быстро ушли, мы не успели многое обсудить, – заговорил тиорианец, сунув руки в рукава своего теплого одеяния.
– Да, быстро, – кивнул Норт, скользя взглядом по чистому снегу, машинально замечая цепочки мелких следов. – С чего начать? – спросил он тихо.
– Со встречи с ее дядей, Гектором. Слышал, это было весьма… эффектно.
– Да что-то непонятное, но ваши отреагировали моментально.
– Тот смерч мне описали в деталях, – усмехнулся тиорианец. – Что было внутри?
– Как он и говорил раньше, они отправили девочку именно ко мне, – Норта до сих пор поражал сам этот факт – рядом с ним совсем небезопасно и лучше бы они отправили ее к кому-нибудь другому, но их чертовы Провидцы…
– Да, Провидцы меня тоже заинтересовали, – кивнул тиорианец. – Он сказал что-нибудь еще? Что-то, что не было сказано на Небуле? Они знают, кто ее искал на Саттории?
– Для Гектора это было неприятной новостью. Он сказал, что попробует выяснить, кто это мог быть, по своим каналам.
– Я тоже попробую, – кивнул Дэймос.
– Как? – развел руками Норт. – Как ты можешь что-то узнать?
– На заре новой цивилизации, когда мы только соприкоснулись с совершенно иным миром и невероятными знаниями, на Тиоре и не только возникло много всяких Орденов и религиозных учений. Некоторые позднее были объявлены ересью, и те из них, что отказались отречься от своих убеждений, были изгнаны с центральных планет. Я посмотрю историю этих сект и Орденов, посмотрю их учения и догматы. Тэя – необычное дитя, и кто-то знал, насколько она необычна… Так эсстингианцы гоняются за живыми воплощениями своих богов, ища сознания Древних… Возможно, кто-то так же разыскивал дитя, подобное Тэе. Когда закончу с делами, посижу в библиотеке. Ответы найдутся.
Норт задумчиво смотрел на друга. Такой ход размышлений и вытекающих из них выводов не был лишен смысла, что ж, время покажет, что тиорианцу удастся найти.
– Что-нибудь еще было? – тихо спросил Дэймос.
– Да, было, – Норт обвел взглядом окрестности, – она не должна убивать.
Тиорианец вопросительно посмотрел на друга. Норт пожал плечами.
– Я сам ни черта не понял, – раздраженно сказал он. – Я должен научить ее защищаться, не убивая. Я сам не знаю, как это!
Тиорианец молча шел какое-то время, потом заговорил:
– Я читал, что хищникам на Земле не позволяли почувствовать вкус человеческой крови, так как после этого человек становился их единственной добычей. Их звали людоедами и этих животных уничтожали. Они были опасны. Может, здесь что-то похожее? – осторожно спросил он.
– Дэйм, ты меня совсем не успокаиваешь, я и без того плохо сплю! – Норт был мрачен.
Каждый раз, когда он думал о Тэе, его охватывало чувство тревоги, а внутри все скручивалось в тугой узел. Слишком много неизвестных. Он это не любил. Он предпочитал знать весь расклад, чтобы быть готовым ко всему. А здесь каждую секунду не знаешь, чего ждать, когда рванет и как…
– Что ты намерен делать? – задумчиво спросил тиорианец.
– Придется переучивать, – раздраженно пожал плечами сатторианец, имея в виду приемы ведения боя.
Дэймос усмехнулся.
– Это само собой, а вообще? Наш план остается в силе?
Норт смотрел на друга потемневшим взглядом.
– Я понимаю, что это правильно, Дэйм, но мне тяжело… – он прижал широкую ладонь к груди. – Вот здесь все дрожит при мысли, что там с ней может случиться…
Тиорианец понимающе кивнул.
– Никто не говорил, что будет легко, – вздохнул он, – она – часть тебя, что бы ни произошло…
Да, Альфа и Омега. Норт ощущал это постоянно.
– Я видел Джаю, – Норт стоял, глядя в пустоту, – я мог уйти за ней. Мог прорвать завесу и уйти… В тот момент, когда я попытался сделать это, меня самого словно рвало надвое – часть стремилась за Джаей, а часть хотела остаться с Тэей. Убедиться, что она цела, что она благополучно добралась до Обители. Страх за ее будущее накрыл меня… Но, если бы мне хватило сил, и я бы ушел за Джаей, не пришлось бы отдавать Тэю в руки этих шакалов… Все вопросы бы решились. Надо было уйти, – сатторианец перевел невидящий взгляд на друга. – Я пытался еще раз потом, когда она лежала в палатке в забытьи. Я исходил всю чертову Долину, но Туман ушел.
Тиорианец смотрел в его измученное лицо, лишенное привычной маски равнодушия и отчужденности.
– Ты получил, что хотел? – спросил он тихо.
– Думаю, да, – Норт словно вышел из ступора, – надо все переварить, чтобы все улеглось. А как ты? – обеспокоенно спросил сатторианец. – Я о Фобосе.
– Тяжело. Майрис уехала – у них там новое неотложное дело с Саго. Родителям я сообщил, что брат принял решение о строгом затворничестве, то есть посещать его нельзя. Они немного расстроились, конечно, но восприняли эту новость лучше, чем я ожидал. Ведь это высшая степень духовного самопознания, – Дэймос грустно улыбнулся, слегка покачав головой.
Норт тяжело вздохнул – нелегко сейчас его другу, но он никак не может облегчить его ношу. Разве что…
– Когда ты летишь за Граалем? – спросил он.
– Завтра, – отозвался Дэймос.
– Мы с тобой.
– Ты уверен? – темный взгляд тиорианца остановился на Норте.
– Вторая моя часть никогда не простит меня, если я отпущу тебя одного, – улыбнулся Норт, улыбка далась ему неожиданно легко – образ Тэи возник у него перед глазами, она всегда радовалась каждой новой вылазке.
Дэймос улыбнулся в ответ, перехватив видение.
Дальше они шли молча, каждый погрузившись в свои мысли и переживания.
Тэя ждала их на площади, напряженно вглядываясь в уже погрузившийся в сумрак парк.
Позади была тяжелая многочасовая работа с тиорианцами из исследовательского отдела, и участие в этом предприятии старых знакомых никак не облегчало процесс. Им надо было знать