Прежде чем начать разговор о головокружении, необходимо определить, что же это такое. Под этим термином врачи и пациенты нередко понимают разные вещи, что создает трудности в постановке диагноза. Головокружение – это иллюзия собственного движения или движения окружающих предметов, чаще в виде вращения. Оно бывает физиологическое и патологическое. Физиологическое головокружение знакомо любому читателю. Оно возникает при непривычных движениях головы, движении на качающемся судне, качании на качелях, а у особо чувствительных даже при взгляде на вращающиеся предметы. Восприимчивость к таким воздействиям у всех людей разная.

Знаменитый летчик Валерий Чкалов обладал феноменальной устойчивостью к воздействиям, вызывающим головокружение. По воспоминаниям его близких, он мог встать посреди комнаты, подняв голову лицом вверх, повернуться 12 раз вокруг своей оси, затем опустить голову и спокойно выйти в дверь.

Не пытайтесь это повторить! Обычно первая часть этого упражнения дается легко. Но после 12 поворотов человек опускает голову и падает, как неодушевленный предмет, – так сильно расстраивается система равновесия. Головокружение будет сохраняться еще долго.

Патологическое головокружение – это болезненное состояние, возникающее при поражении отделов головного мозга, ответственных за равновесие, или, реже, в случае заболевания лабиринта головного мозга.

В этой главе мы не будем касаться редких причин возникновения патологического головокружения. Разберем только одно, но зато самое распространенное заболевание, которое обусловлено разными факторами, объединенными в понятие вертебро-базилярная недостаточность.

Наш головной мозг снабжается кровью из 4 артерий – 2 сонных артерий и 2 позвоночных. Позвоночные артерии проходят в костном канале, образованном шейными позвонками, и доставляют кровь к задним отделам мозга, где находится мозжечок и ствол – структуры, ответственные за равновесие. Атеросклероз этих сосудов, к счастью, встречаются относительно редко, но остеохондроз может нарушать кровоток по позвоночным артериям практически у любого взрослого человека. Вторая причина, которая встречается реже, но не настолько, чтобы этим пренебречь, – аномалии развития, и прежде всего, это аномалия Киммерле (окостенение связки, в результате чего нарушается нормальный кровоток на выходе из костного канала). Эти причины приводят к спазму, а затем, по мере прогрессирования патологического процесса, к сдавлению позвоночных артерий, что вызывает характерную симптоматику.

Итак, главные симптомы вертебро-базилярной недостаточности – это головокружение, сопровождающееся тошнотой и рвотой. Ощущения напоминают те, которые возникают при укачивании. Как правило, утром, после длительного сна, особенно в неподвижном положении, внезапно возникает приступ головокружения. Больным кажется, что предметы вращаются вокруг них, любое движение ухудшает самочувствие. Относительное облегчение наступает только в условиях полной неподвижности с закрытыми глазами. При попытке встать на ноги состояние ухудшается, вплоть до падения. Головокружение сопровождается тошнотой, слюнотечением, рвотой, приносящей кратковременное облегчение. Нередко больных беспокоит шум в ушах разных тональностей – от писка до рева. Приступ длится от нескольких минут до нескольких суток, чаще продолжительность его невелика.

Одна из моих пациенток впервые ощутила симптомы вертебро-базилярной недостаточности в Египте, куда она приехала в отпуск.

Она купалась в море, голова в это время находилась в запрокинутом положении. Вскоре возник сильнейший приступ головокружения, сопровождавшийся тошнотой, рвотой. Артериальное давление повысилось до 180/100, хотя ранее гипертонической болезнью пациентка не страдала. Больная была госпитализирована в местную больницу, откуда выписана вечером того же дня в удовлетворительном состоянии.

Позже, при обследовании в Санкт-Петербурге, выявлены признаки остеохондроза шейного отдела с выраженным нарушением кровотока по позвоночным артериям. На фоне лечения состояние пациентки остается удовлетворительным, давление больше не повышалось, несмотря на то что средства для его снижения не были назначены – в условиях нормализовавшегося кровотока показаний для их назначения нет, давление и так нормальное.

Не всегда приступы протекают столь тяжело. В большинстве случаев головокружение беспокоит не так сильно, не сопровождается тошнотой и рвотой, и пациенты могут к нему даже привыкнуть и воспринимать как что-то неприятное, но неизбежное. Так может продолжаться годы и даже десятилетия. К такому постоянному головокружению могут присоединяться приступы затуманивания зрения, нарушения речи и глотания, что служит более грозным симптомом и может быть предвестником инсульта. Наиболее достоверным предвестником инсульта являются так называемые дроп-атаки – внезапные падения пациентов, не сопровождающиеся потерей сознания и появлением симптомов-предвестников.

Один из моих пациентов поступил в отделение реанимации в крайне тяжелом состоянии с симптомами стволового инсульта (наиболее тяжелого проявления вертебро-базилярной недостаточности). Родственники рассказали, что в течение недели до поступления он дважды падал без каких-либо видимых причин. Например, за день до инсульта он возвращался домой из магазина, нажал на кнопку звонка в квартиру, после чего упал. Когда открыли дверь, он уже поднимался на ноги. Причину падения назвать затруднился – «просто упал, и все».

Диагностика вертебро-базилярной недостаточности осуществляется неврологом. В большинстве случаев жалобы пациентов настолько характерны, что диагноз удается поставить после беседы с ними. При осмотре выявляется нарушение подвижности в шейном отделе позвоночника, неровность осанки и искривление шейного отдела позвоночника.

Часто выявляется существенное различие в цифрах артериального давления при измерении его на разных руках. Это связано с тем, что при сужении позвоночной артерии с одной из сторон кровь с большей силой устремляется в подключичную, а затем и плечевую артерию с той же стороны.

Это легко понять, если представить себе следующую картину: река разделяется на два рукава (в нашем случае река – кровеносный сосуд, который разделяется на позвоночную артерию, несущую кровь в головной мозг, и подключичную, снабжающую кровью руку). При частичном перекрытии одного из них скорость, а значит, и давление потока, будет больше в том, который остался неперекрытым. Кстати, из-за этого же