Взобравшись на своё место, попытался проанализировать ситуацию.

– "Флора, как по-твоему, почему меня сдал капитан, ведь ему это не выгодно"?

– "Оказывается, не всё меряется кредитами, Клим. Шир оказался жутким собственником. Пока ты валялся в отключке у Сура и корабль торговцев был рядом с торговой станцией, я успела, через его ИскИн, кое-что посмотреть. Шир давно заметил изменения в поведении Лиз, всё же не один год вместе, и логично связал его с твоим появлением. Сразу же после нашего отбытия на торговую станцию, он попытался вызвать Лиз на откровенный разговор, но ничего особого из этого не вышло. Кроме упрёков Шир ничего не услышал и это утвердило его во мнении, что Лиз положила на тебя глаз. Ну, а дальше случилось то, что произошло".

– "А как же Стик"?

– "А что Стик? По большому счёту он был не в курсе, но… Когда, перед отлётом, он пожаловался Ширу, что не может связаться с тобой, тот выдал свою версию происходящего. Выходило, что от тебя надо срочно избавляться. Своё ты отработал и они уже в хорошем плюсе, а подвергаться дополнительному риску со стороны СБ нерационально. По словам Шира, Ксат и Гран потихоньку сливают информацию в СБ и те в курсе, что происходит на корабле. Пока они не знают о твоих способностях, но это вопрос времени. Именно поэтому избавиться от тебя необходимо руками именно этих двух абордажников. Ксат и Гран последние кто тебя видел, а что там произошло при передаче Суру, знают только они. Дружеская просьба объяснить парню, что не следует заглядываться на чужих женщин, наверняка перейдёт в банальный мордобой. Если сейчас парням намекнуть, что они отметелили человека, который может быть интересен СБ, то ни в каких отчётах, некий Конт, особо упоминаться не будет".

– "И как отреагировал Стик"?

– "После недолгого раздумья он согласился. К тому же, тебя в любой момент можно вернуть назад, через того же Сура. По крайней мере, он на это надеется".

М-да… поматросили и бросили. Похоже, с этим разобрались.

– "Флора, ты узнала, когда вылет "Кулана"?

– "Да, через восемь дней".

– "Какие намечаются проблемы"?

– "Главная проблема – допуск на полётную палубу, но я работаю над этим. Могут возникнуть также проблемы с челноками".

– "Подробнее".

– "На лётной палубе пять челноков и какой из них направится на "Кулан" не ясно. Придётся "ломать" все пять, могу и не успеть".

– "Выбери два наиболее часто используемых, а остальным подкинь, что-нибудь из вирусов или что-то в этом роде".

– "Пожалуй, так и поступим. Ещё одной проблемой будет твоё исчезновение. Уход с рабочего места во время вахты будет замечен сразу и если тебя быстро не обнаружат, то объявят тревогу, чего совсем бы не хотелось".

М-да… над этим надо подумать. А утром начались мои трудовые будни. Шестая секция была полной копией пятой. Ремонтный комплекс "Мастак 4МК" был в таком же поношенном состоянии: 67% остаточного ресурса. В составе "Малого Корабельного" комплекса четвёртого поколения числилось девять дроидов: два мелких диагноста (паучки размером с сенбернара), четыре универсала (те же самые пауки, но уже с малолитражку), два тяжелоатлета (андроидного типа под три метра высотой) и управляющий ИскИн комплекса (на базе универсала). Ну, с этим понятно, комплекс хоть и разбитый, но рабочий. А вот напарник удивил: невысокого роста, худой до безобразия, полностью лысый и весь в разноцветных татуировках. Если к этой картине добавить "стеклянный" взгляд, в котором ясно отображался незатейливый интеллектуальный уровень и постоянно работающие челюсти, то можно понять, насколько мне повезло с ним. Похоже, я нарвался на любителя местного бетеля и пускаемые им пузыри лишь подтверждали это.

Как и предполагал особых сложностей в работе не случилось. Технологическая карта по техническому облуживанию шахтёрских корабликов типа "Фарт" имелась и мне пришлось лишь обозначить очерёдность процессов и контролировать результаты техобслуживания. Не обошлось и без ложки дёгтя – текущий ремонт никак не укладывался в имеющуюся карту и тут уж пришлось, опираясь на изученные базы, самому прописывать процессы ремонта, а где и под прямым управлением выполнять его.

Общение с напарником как-то не заладилось сразу. Он находился в каком-то своём мире и выходить оттуда не проявлял желания. Каков он специалист не скажу, не мой профиль – я больше по кораблю, а он по всяким там мельницам-дробилкам, лазерам-резакам, манипуляторам-захватам. В рабочее время общение было возможно лишь с шахтёрами, которые принимали корабли после предполётной подготовки. К своему удивлению заметил, что среди шахтёров много женщин.

– А что тут удивительного? - объяснила одна из них. – Выбора здесь особого нет: или отрабатывать шахтёром, если сетка позволяет, или на спине в баре.

Вот так потихоньку, проходили нудные и однообразные дни моего пребывания у шахтёров. Периодически на горизонте появлялся "Черномор" и на понятных примерах и в крепких выражениях он описывал мою дальнейшую судьбу, в случае невыполнения дневной нормы. Утверждать, что я сильно изматывался, не буду, больше добивала скука и отсутствие живого общения. А ещё очень досаждала духота в кубрике, внизу вроде бы всё нормально, а на моём ярусе дышать невозможно. Попробовал применить охлаждающее плетение из своей книжки для "чайников", но керамоплита оказалась плохим проводником, да и само плетение на ней плохо держалось. Вначале было даже совсем неплохо, наложил плетение на плиту над головой (земную физику ещё помнил – горячее стремится вверх, холодное опускается) и постарался выдавить из себя минимальное количество энергии для активизации. Получилось на загляденье – плита аж заискрилась от изморози. Блаженная прохлада окутала меня, но продолжалось это недолго. Минут через пять на меня закапало – конденсат! Попробовал ещё немного добавить энергии на плиту – образовалась наледь. Короче, эксперимент вышел не совсем удачным. Я так и не понял, что лучше – быть сухим, но в духоте или мокрым, но в прохладе. Проблему решил обыкновенный вентилятор системы охлаждения одного из вышедших из строя блоков оборудования "Фарта".

Может сложиться впечатление, что я попал в какое-то цивилизованное рабство, но нет ошибаетесь! Система наказаний работала безостановочно. Возвращаясь с вахты, не раз замечал корчащиеся тела на палубе. Наказание за невыполнение дневной нормы не откладывалось в долгий ящик. Финансовое рабство всё же не буквальное и предполагает большую степень свободы, но тем не менее, наказание за нарушение правопорядка здесь тоже было не редкостью. Это я испытал на себе, сходив в забегаловку-бар, для расширения кругозора, так сказать. По виду – обыкновенный стриптиз-бар, а по содержанию – публичный дом, где можно нажраться, обкуриться, ну и соответственно спустить пар… В общем, когда я уже собирался выходить, ко мне подошли три