— Легкий он какой-то. — Посетовал Рома, всовывая ноги в «штанины». — Точно в космосе защитит?
— В каком космосе? — не понял собеседник.
— Ну а зачем еще скафандр нужен.
— Так тебе не объяснили, куда ты попал?
— Как будто кто-то пытался.
— Ну-у-у… все это довольно просто. — Федя прищелкнул себя по ошейнику. — Мы — рабы на шахте «Отчаянье». Это самая крупная выработка тианита в пределах так сотни парсек и принадлежит она пиратскому клану «Веселые Добытчики».
— Что, такие уж и веселые? Или все время навеселе? — Рома щелкнул себя по горлу, но помешал ошейник.
— Ну, типа того. — Кивнул Федя. — Кто придумал такое название, я не знаю, да это и не важно, пусть хоть утюгами называются, нам-то это не поможет.
— Почему?
— Потому что мы получили билет в один конец, а ты, я так понимаю, что и пожизненный. Давно с Земли?
— Да я как-то дни не считал, все время в отключке провалялся.
— И тебя сразу в шахту засунули? Ну и ну, что-то странное твориться на станции, чтобы молодого крепкого раба и в радиоактивные рудники.
— Радиоактивные?! — взгляд Ромы заметался по стенам. — Черт! Вот это подстава!
— Ну да. — Хмыкнул Федя. — Никто из граждан Содружества радиоактивный уголек рубать не хочет, вот и ссылают сюда всех подряд, рабов в первую очередь, ну и проштрафившихся тоже бывает. Вот как меня.
— А тебя-то за что? Со мной-то все ясно.
— Я в рабах у «Мастеров» техником был. Слабоватым правда, интеллект у меня всего девяносто четыре, с нейросетью будет сто три и если еще имплант на память поставить, то и до ста двадцати дотяну, а это уже как минимум третий ранг, хотя мне и второго за глаза хватает.
— Я вообще ничего не понял из твоей абракадабры. — Рома покачал головой.
— Тебе что, нейросеть не ставили? — осторожно спросил Федя.
— Что такое нейросеть?
— В правом верхнем углу сектора зрения глаза синяя иконка не мигает? Перед взглядом табличка с активацией не вылезает?
— Слушай, если бы я глюки ловил, то так наверное и было бы, но сейчас все в порядке — никаких иконок нет и таблички не мигают, звезды вокруг головы не крутятся.
Рома наконец-то облачился в скафандр и тот сам подогнал себя под его параметры. Боцман подвигал руками и ногами, подпрыгнул на месте, натянул шлем, который выглядел как капюшон — прозрачное забрало само опустилось и зафиксировалось. Боцман повертел головой внутри, вдохнул воздух — вроде все как раньше, правда недавно в нем валялся мертвец, который совсем даже не мертвец, вон как шевелится на полу, куда его скинул Федя, который стал чрезвычайно задумчив и постоянно стрелял глазами на Рому. Наконец он решился, подошел к здоровяку и, наклонившись шлемом к его шлему, сказал:
— Перейди на личный канал.
— Это как?
— На предплечье левой руки у тебя есть кнопки управления скафандром. — Рома нашел глазами небольшую панель с выпуклостями. — Сейчас они не активны, чтобы ты их ненароком не нажал во время работы. Чтобы привести ее в действие, нажми последовательно эти три кнопки одну за другой.
— А если я их случайно нажму? — спросил Рома, выполняя необходимые манипуляции.
— Вероятность этого очень мала, но… — Федя смерил его взглядом, — у тебя может получиться.
— Шутник?
— Стараюсь. — Кивнул тот. — Все, панель подсвечена зеленым, значит активна. Теперь нажми левую крайнюю, так, видишь, появились голографические иконки активных скафандров. Теперь выбери мой номер — пятьдесят семь, четыреста двадцать три.
— Цифры не арабские, не понимаю, вообще закорючки какие-то.
— Это потому что у тебя нейросети нет, там местный язык вписан в стандарт. Дай-ка я, — Федя взял предплечье в свою руку, привычно пролистнул иконки, выбрал нужную, — вот, теперь все в порядке. Сейчас жми одновременно две крайние правые кнопки и персональный канал между нашими скафандрами будет установлен. Взломать его можно, но вот в местных условиях проблематично — тут электроника горит, микросхемы дольше двух месяцев не выдерживают, камер наблюдения тут тоже нет, менять их накладно, а деньги они экономить умеют, так что наша связь какое-то время поработает и тоже вырубиться.
— А раньше чего не сломалась?
— Ток на микросхему не шел, она была не активна, как бы в спящем режиме, к тому же защита у скафандра кое-какая все же есть. Он хоть и старого образца, но довольно надежен, а если его функциями не пользуешься, то вроде как расходных картриджей надолго хватает.
— Ты-то откуда знаешь?
— Я ведь техник, не забывай. — Федя поднял палец. — Значит, нейросеть тебе не поставили? — На всякий случай уточнил он еще раз.
— Да я-то откуда знаю! Сначала везли на корабле как в скотовозке, потом серокожий в белом комбезе ходил, в каждого прибором своим тыкал.
— Который между ног? — перебил его Федя и улыбнулся.
— Может и между, я не знаю, откуда он его достал. — Пожал плечами Боцман, и не на такие подколки он реагировал спокойно. — Дальше меня снова ударили по голове, после того как я взял в заложники одного из этих охламонов.
— Ты пытался бежать? — удивился техник.
— А что в этом странного? Конечно, пытался, только постоянно по голове получал.
— Без нейросети тебе ни одна дверь здесь не откроется — все завязано на этот персональный компьютер в голове.
— Может быть, уже расскажешь, что это такое и с чем его едят, раз уж меня этой штукой обделили?
— Странно, что тебя обделили, но судя по твоему поведению, у тебя уровень интеллекта до того низкий, что даже с установкой сети возиться не стали.
— Но, но, я, конечно, иногда туда ем, но и соображаю тоже неплохо.
— От этого и зависит уровень интеллекта. — Федя махнул рукой. — Пошли в столовую, там и поговорим, а то тут сейчас отдыхающая смена массу давит.
— Что такое давить массу я знаю, когда дембелем был, по двенадцать часов пытался спать. — Улыбнулся Рома.
— Ну, меня ты не переплюнул. — Техник широко развел руками. — Слушай, как это все-таки здорово встретить земляка.
— Ну так еще бы.
— Да ты не понимаешь! — махнул тот рукой. — Все эти пришельцы серые, зеленые, коричневые и волосатые мне уже вот где. — Он постучал ребром ладони по горлу. — Я когда сюда попал, ну, то есть когда меня также как тебя украли…
— С вечеринки знакомств?
— Не, с турфирмы. Типа работа за рубежом. — Федя вздохнул. — Вот и поработал, блин, за деньгой погнался, жениться хотел, моя свадьбу шикарную задумала, дура, а я повелся. Ну что поделать, — развел руками, — бараном был, бараном и остался. Она сейчас наверняка другого дурака нашла, времени-то уже много прошло, года два я уже здесь.
— И что, не пытался бежать?
— Пытался поначалу, так мне руку правую оттяпали по локоть в назидание, а потом еще и левую ногу до колена.
— Аааа?… — Рома ткнул пальцем в сторону поврежденных