дело, возражал первое время, но ему быстро вправили мозги и зажили они дружно и весело, каждый крутил другому кукиш в кармане. Мимо такого вкусного и сладкого пирога не могли пройти торгаши, которые стали наведываться к Мазаю за тоннами добытой и обогащенной минеральной руды, концентратом тианита, веспера и еще кучи других полезных ископаемых. За это Мазай брал с них продуктами, запчастями, оборудованием и деньгами. Все были довольны, пока у деда не стало оно ломаться, оборудование это. Вот тогда Мазай и озаботился, а торгаши пригласили откуда-то ремонтников и закипела в системе бурная жизнь. Короче как-то так здесь и осели все четыре пиратских клана, которые сначала были просто семьями, а потом заматерели и обросли жирком, который неплохо бы и пощипать. Поэтому сейчас все четверо, хотя и зависят друг от друга, но не прочь полакомиться куском соседа.

— А этого Мазая как зовут на самом деле?

— Не поверишь, так и зовут — Мазай! — Федя расхохотался. — Я когда сам услышал, долго смеялся. Мазай Кастор. Он федерал, здесь уже лет восемьдесят.

— Сколько?!!

— А, забыл сказать, живут они тут долго, медицина развитая, все дела, чуть что сразу в регенератор сигают, так что здоровенькие все как огурчик. Только если башку не проломят, но с этим тут строго — в основном используют не летальное оружие.

— Они что, ненавидят друг друга и не убивают? — поразился Рома.

— Ты что, это же деньги! Рабы, бесплатная рабочая сила, кто же будет отказываться от такого заработка. Поэтому стараются всегда захватить в плен и использовать по назначению, наварится то есть, а отморозков, которые стреляют здесь направо и налево нет. Есть пара рас, которые неприемлят этой идеологии, но их в миры Содружества и не пускают, а то чревато. Хотя здесь, в Приграничье, и пристрелить могут, но вот в цивилизованных мирах, если кого-нибудь убил по привычке, то будь спокоен — осудят и приговорят к таким работам, что взвоешь и подумаешь, что лучше бы не убивал.

— Ладно, с этим разберемся. — Боцман задумался. — А еще тут наши есть?

— Земляне? — Понял Федя. — Да есть, наверное. Если уж мы здесь с тобой, то и наши где-нибудь должны быть.

— Разыскать бы их.

— Ты раб на чертовом радиоактивном руднике! Как ты их разыщешь? Я здесь месяц уже и то меня начало потряхивать. Загнемся мы здесь с тобой.

— Не загнемся. Мы им еще покажем кузькину мать! — Рома погрозил в пространство кулаком. — Рассказывай о местных условиях, сколько охраны, где сидит, есть ли связь у них, планы помещений, запасные выходы и входы.

— Ого, какой плотный подход! Ты на Земле что, киллером был?

— Почти. Боец СОБР. Семь удачно проведенных операций, в крайней правда не повезло — контузило меня серьезно, до сих пор мозги от резких шумов болят.

— Контузило, значит. — Федя задумался. — Вот почему тебя в шахту сослали — тут нейросеть по большому счету и не нужна. Установить они ее тебе не смогли, а лечение наверняка дорого.

— Что, это можно вылечить?! — удивился Рома, выпучив глаза.

— В этом мире легко. — Кивнул Федя. — Но вот только как всегда нужны деньги. — Он потер большой и указательный палец друг о друга. — И большие. Здесь вообще можно все — физическая коррекция организма, восстановление утраченных конечностей и органов. — Он поднял свою правую руку. — Только денежки плати.

— И где самая развитая медицина?

— В республике, конечно! Они создатели нейросетей и биокоррекции. Они вообще ратуют за биотехнологическое развитие цивилизации, тогда как у федералов все помешаны на киборгизации. Говорят, часть своих технологий республиканцы взяли у пауков, когда исследовали их «технику», а есть версия, что нейросети не они создали, а откопали где-то оборудование древней расы и смогли его активировать.

— Сказки. — Рома кивнул своим мыслям. — Сидел Емеля на печи и по щучьему веленью раз — и на принцессе женился. Это только ленивые могут мечтать, ах как хорошо бы было, чтобы отсыпали мне миллиард долларов или бабушка у меня какая-нибудь в Америке померла и оставила наследство, вот тогда бы я зажил! А сам я ничего делать не буду для роста своего благосостояния.

— Может оно и так, — почесал затылок Федя, хотя через шлем это было сложно сделать. — Да только человеку свойственно верить, а без веры он так, словно цветок без воды — завянет.

— Я сам кузнец своего счастья. — Твердо заявил Боцман. — Когда я там жил меня все устраивало — крыша над головой есть, деньги на пожрать и заплатить за квартиру есть, девушку в ресторан сводить… ну положим, были, только со мной они не ходили.

— Догадываюсь почему. — Хмыкнул техник. — Рылом не вышел?

— Ну да, не олигарх на белом «Мерседесе». — Кивнул Боцман. — Да и машины у меня также как и прав не было.

— Ну вот теперь ты здесь — крыша над головой есть, кормежка есть, работа есть, что тебя теперь не устраивает?

— Вот это. — Рома щелкнул по ошейнику. — Я свободный человек и приложу все усилия, чтобы освободиться. Ты со мной?

Федя задумался, оглянулся на спальню, потом прямо посмотрел на Рому.

— Да, я с тобой. Может быть это прозвучит пафосно, но меня такая жизнь уже давно задолбала, а это конечная остановка и терять мне уже нечего, кроме своих цепей. — Он грустно усмехнулся. — Так что давай, излагай план побега.

— Тут надо подумать, осмотреться и сообразить.

— А чего тут соображать — корабль за концентратом приходит раз в неделю, привозит продукты, картриджи для расходников, новости и забирает смену охранников на восстановление.

— Значит, охрана меняется?

— Да, здесь десять человек всего. Все федералы. — Кивнул Федя. — Ингеры слишком хлипкие для такой работы, накра у нас слава Богу нет, а то было бы вообще грустно, вехи и нишхи до такого не опускаются, так что только наемники.

— Даже спрашивать не буду, кто это все такие.

— Серокожие, змеи, полуэльфы и черти. — Перечислил техник. — Именно в таком порядке.

— Все равно не запомнил. — Махнул рукой Рома. — Дальше.

— Две смены охраны дежурят понедельно, хотя почти безвылазно сидят в своей конуре — скафандры у них повышенной радиоактивной защиты, но даже этого хватает, чтобы чутка хапнуть рентген. Вооружены стальными дубинками и пневматическими игольниками.

— Про дубинки все понятно, а что за игольники?

— Это типа парализатора, только с транквилизаторными иглами. Прошивают такой скафандр на раз, вводят порцию яда и ты корчишься от боли на полу. Классная штука, чтобы вразумить непокорного раба. Еще не пробовал?

— Пока не доводилось, только по мозгам били.

— Ну, все еще впереди. — Хохотнул Федя. — Ладно, с вооружением понятно. Охрана в шахте почти не появляется — делать им там нечего, главное, чтобы шахтеры выдавали результат. Нет результата — нет зарплаты, соответственно они в этом серьезно заинтересованы, чтобы все работали. Так, иногда проводят разъяснительные процедуры с использованием подручных средств.

— То есть