Боль была адской, она разрывала нервы на маленькие тонкие ниточки, заставляя тело выгибаться дугой. Чиж очнулся от взрыва — внутренние часы показывали, что он пробыл без сознания порядка полутора минут с хвостиком. В правом бедре торчал осколок металла, потихоньку разлагающийся от крови. Самой кислоты было навалом и она прожигала короб, сминая его как пластилин — скоро Чиж рухнет вниз и его ничего не спасет. Хорошо, что кровь обильно не сочилась — мелкие капли собирались в небольшие лужицы, но все же не могли моментально проесть металл — концентрация не та. Да и организм бросил все резервы на борьбу за живучесть — регенерация возросла в разы, кровь не выделялась наружу, покрывая тело защитной слизистой пленкой, скапливалась в местах ранений, доставляя заживляющие вещества в места повреждений. Чиж пополз от промявшегося под ним пола вентиляции подальше. Он скинул рюкзак и вытащил бинт и вату, приложил к местам сочащейся крови — современные тампоны мигом превратились в бесполезные куски материала. Разведчик с остервенением отшвырнул их от себя — как он мог забыть, что его кровь разъедает даже металл! Может быть попробовать человеческие регенераторы? Он выудил из рюкзака шприц-тюбик и вонзил себе в бедро, нажимая на поршень. Лекарство попало в кровь и забурлило. Чиж почувствовал сильный жар, по ощущениям температура тела повысилась критически. Он выпустил шприц из пальцев и собрался уже отдать Богу душу, как кусок металла, торчавший из его ноги зашипел сильнее и отвалился. Похоже регенераторы все же сработали, помогая иммунной системе организма. Чиж пополз бодрее и добрался до выхода из вентиляции, ведущий в технический тоннель. Здесь он встал на четвереньки, закинул рюкзак на спину, хотя хотел уже выкинуть его, но все же решил не разбрасываться ценным имуществом. Разведчик поспешил к люку проверить своих подопечных — чувства серьезно притупились — похоже организм еще боролся с последствиями серьезного ранения и у слуха со зрением чуть упал радиус действия.
Он увидел, как Доктор Смерть прострелила руку девушки-техника и стала ей что-то рассказывать. Чиж напряг слух и услышал начало разговора. Он уже собирался выбраться, как почувствовал чье-то присутствие. Слабые биологические токи пяти хорошо вооруженных человек — запах оружия ни с чем не перепутаешь. Они рассредоточились по помещению, один из них подошел к двери пультовой и «проявился» в натуральном смысле — его стало видно и панорамным зрением. Чиж восхитился — вот это камуфляж! Остальные четверо пока никак себя не проявляли, только двое из них отключили маскировку. Доктор Смерть что-то сказала напоследок и вырубила девушку ударом приклада автомата в голову. Неизвестная группа поддержки направилась к лифту и полезла наверх. Чиж уже собирался было последовать за ними, как увидел, что техник еще жива — доктор и солдат были мертвее некуда. Разведчик заколебался — вернуться и спасти ее или продолжить преследование? Тем более что чип с данными у них. Но он знает, куда они пойдут. А девчонка-техник знает станцию как свои пять пальцев. К тому же она может помочь с компьютерами, ведь читать с экрана он не может. А пойдет на контакт или нет это стоит проверить, не все же сволочи в конце концов. Эта стерва рассказала ей о нем, так что девчонка все равно рано или поздно узнает. Да и бросать ее как-то не хочется. Тем более что он зря аптечку с собой таскает?
Чиж спрыгнул вниз и подбежал к лежащей без чувств Аманде. Посмотрев на раны, понял, что одними бинтами тут не обойтись — если левую ногу еще можно спасти — мясо там нарастить или еще как, ведь есть технологии, то вот с правой рукой проблема. Ее практически нет. Выстрел перебил кость в плече и рука просто болталась на кусках кожи и мяса. Кровь постепенно покидала тело девушки, хотя она еще дышала и сердце пыталось прокачать по сосудам живительную жидкость. Чиж на секунду затормозил, но потом махнул лапой, скинул рюкзак, достал вату и бинт. Очень туго замотал поврежденные конечности, так, чтобы и капля крови не потерялась, затем вколол регенератор и обезболивающее (если бы у него были глаза, то он бы подслеповато сощурился, разглядывая выбитые на шприцах надписи). Взвалил бесчувственное тело на себя, зафиксировал девушку хвостом на спине — та весила порядочно по сравнению с самим Чижом, но это не являлось препятствием. Тело способно выдерживать и более тяжелую ношу. Разведчик побежал к техтоннелю и нырнул в отверстие вентиляционного короба.
Путь до лазарета занял всего несколько минут — Чиж с девушкой на спине развил феноменальную скорость. Люк был открыт — ранее здесь прошла вражеская группа. Разведчик повел мордой, но не учуял присутствия в лазарете людей, даже женщины-врача не было. Ладно, разберемся. Он выскочил из тоннеля и побежал по палатам, пока не нашел операционную — стол посередине комнаты с подвешенными над ним манипуляторами и компьютеры по стенам. Он аккуратно положил девушку на лежак, надеясь, что аппаратура опознает раненого пациента и сама им займется. Но ничего не произошло. То ли оборудование было обесточено, то ли просто не работало. Чиж задумался — надо бы привести ее в чувство, может быть она сможет подсказать, что делать. Опять же, как с ней общаться? Ведь выговаривать слова он не может, остается только… писать!
Чиж пробежал по кабинетам, оторвал грифельную доску с регистратуры, подхватил пару карандашей-маркеров и вернулся в операционную. Там он все это удобно приспособил, чтобы девушка видела надписи и почеркал для пробы стилом по доске — лапа слушалась плохо, маркер был слишком маленьким, а пальцы длинными. Но получившееся изображение он все же увидел — грифель оставил жирный след.
Чиж прошелся по стоящим на столе баночкам с растворами — по-любому здесь должен быть нашатырь. Даже в будущем от него врачи не могли отказаться. Нюхая и отставляя в сторону все жидкости с резким запахом, он набрал неплохую коллекцию и, расставив их возле Аманды, начал поочередно смачивая ватку, подносить к носу. На пятом растворе девушка чуть приоткрыла глаза.
Она очень туго приходила в себя, голова кружилась, в глазах стояли цветные пятна, зрение не фокусировалось, к тому же напротив лица появилась мерзкая страшная зубастая морда ужасного чудовища, которое что-то зашипело. С зубов капала слюна, собираясь в мелкие лужицы. Аманда попыталась сосредоточиться на чудовище и ей это удалось — при свете аварийных ламп монстр проявился во всей красе. Черная бликующая кожа, молотообразная голова, длинные пальцы с когтями и очень острые зубы. Аманда похолодела, вспомнив