— Нам нужна кое-какая информация касательно того корабля, что болтается за звездой. Ты нам поможешь? А то сам понимаешь, если будешь упираться и сопротивляться, то мой… приятель будет по очереди отрезать тебе по пальцу. Сейчас их у тебя восемнадцать, но может быть и меньше. А аптечка поможет нам, чтобы ты не истек кровью. Так что выбирай — либо добровольное сотрудничество, либо чуть обрезанное, но опять же добровольное.

— Выбираю первое, спрашивайте. — Пилот посерел от страха и смотрел только на Чижа. Тот пару раз щелкнул хвостом по полу отчего пилот еще больше напрягся.

— Сколько человек на борту?

— Здесь никого, я один.

— Да не здесь, а на корабле.

— А… Там две команды. Экипаж семь человек, пятеро бойцов — резервная группа на случай провала этой и два руководителя. Они ждут прибытия информации и сразу же передадут ее своим координаторам. Это все.

— Андроиды на борту есть?

— Только один — серии Бишоп. Он второй пилот.

Это хорошо, подумала Аманда. Искусственный интеллект программируется в помощь человеку, а не наоборот. Конечно, какую-то свободу воли ему оставили, но следование трем законам робототехники еще никто не отменял. Хотя здесь может случиться сбой, но с этим она разберется. Андроиды, конечно, крепкие сукины дети, но и она тоже ничего. Вон как лихо залепила из своей винтовки их главному прямо в лоб. Есть чем похвастаться.

— Схема корабля есть?

— Да, — пилот засуетился, Чиж чуть напрягся. — Вот. — Человек вывел ее на экран.

Бестолку, подумал Чиж, я все равно ничего не увижу, но кое-какой план у меня все же есть и надо будить второго, чтобы правильно замотивировать. А этот поведет корабль, для Аманды у меня найдется другая работа. Чиж быстро набрал на клавиатуре:

«Заканчивай с ним. Я расскажу тебе, что надо делать, чтобы проникнуть на корабль»

Радист, а по совместительству диспетчер корабля «Зоркий», приписанного к станции «Щелкунчик», а по факту принадлежащего компании «Гром», болтал ногой в такт музыке, которая лилась из динамиков системы оповещения. Он не боялся, что капитан застанет его за этим ненадлежащим занятием — все шишки собрались внизу, в трюме. Встречают какую-то еще более важную шишку. Даже своих головорезов туда пригнали, понаставили по углам и ждут чего-то. А из-за чего весь сыр-бор?

Буквально полчаса назад он принял сообщение с челнока и переадресовал его в каюту к важным шишкам. Что там говорилось, диспетчер не вникал, да ему вообще было пофиг. Это его последний рейс, потом он увольняется из этой жлобской компании, где зарплату сотрудникам уже лет пять не поднимали. Его ждет теплое место на орбитальной станции «Альфа Прайм», которое ему нагрел его зять. Родственник он так себе, но про брата сестры, на которой женат, не забыл, вспомнил, что тот вынужден мотаться между двумя системами на этом старом корыте с отвратительным экипажем, дышать вонючим спертым воздухом, мыться под двадцать раз прошедшей очистку водой и жрать эту мерзкую пищу, что готовит автоповар. А там на станции лафа, свой бассейн с чистой водой, постоянно свежие продукты, еще бы, ведь рядом обитаемая планета с ее фермами. Весь транзит идет через станцию и направляется в центральные миры и уже земляне вкушают яства чужого мира, платя втридорога. А он все это получит гораздо дешевле. Ведь зять уходит на повышение — переводится на Землю. Ну и дурак. Что там можно делать? Перенаселенная, полузадушенная корпорациями планета без ресурсов, чистой воды и воздуха, все вынуждены ходить в спецмасках, даже чихнуть нельзя, сразу же сцапает карантинная полиция. И чего народ тусуется на Земле? Давно бы рванули все в космос, а планету почистили. Но ведь не хотят. А ладно, ему что за дело.

Радист включил видео с камеры в трюме. Так, посмотрим, кого это к нам принесло.

Створки шлюза закрылись под подвешенным на магнитных подвесах челноком. Выдвинулись посадочные опоры и машина тяжело осела на них — нагрузку на генераторы искусственной гравитации никто и не думал снизить. Люк отворился и наружу выбралась девушка. Симпатичная, подумал радист, где-то я ее… оба на. А ЭТО ЧТО???!!

Вслед за девушкой появился небольшого роста монстр. Он спокойно сел на задние лапы и позволил себя рассмотреть со всех сторон. Видно было, что находящиеся в трюме сильно возбуждены и прямо чуть в ладоши не хлопают. Однако солдатня не разделяла их оптимизма — главный у них пролаял какую-то команду и бойцы подобрались, навели оружие на одну единственную цель.

Цель эта спокойно сидела на полу, не двигаясь с места, только крутила молотообразной головой из стороны в сторону, будто бы давая себя внимательно рассмотреть. Оба шишки прямо светились от радости, капитан и старпом брезгливо сморщились, Бишоп как всегда был невозмутим, а оба бортинженера, увидев монстра, поспешили ретироваться из помещения. Ну и правильно, притащили откуда-то невообразимо страшную хреновину и радуются.

Радист не сильно испугался внешности монстра — во-первых сидел он далеко от трюма в безопасности в рубке управления, во-вторых — наблюдал все это действо по экрану монитора и воспринимал как очередной фильм-ужастик. Ну привели монстра, ну показывают его, чего тут удивительного? Он бы и дальше наблюдал за этой сценой, как к его голове прикоснулось что-то холодное.

Радист обмер — затылком он ощущал ствол лучемета.

— Отключи связь, быстро! — чей-то измененный динамиками шлема голос приказал диспетчеру.

Тот выполнил команду беспрекословно — однако спорить с тем кто держит тебя на мушке опасно для собственного здоровья. А ему очень хочется занять место зятя на орбитальной станции. Поэтому что бы ни попросил этот незнакомец, все будет исполнено в срок.

— Отлично. А теперь отдохни.

Аманда, облаченная в броню «Грома», выжала спуск парализатора. Радист обмяк и вывалился из кресла под пульт. Освободив себе место, девушка деактивировала перчатки и первым делом заблокировала доступ в рубку, чтобы какой-нибудь «черт» не вошел в неподходящий момент. Затем нажала несколько кнопок на пульте и свистнула в микрофон.

Чиж ждал этого свиста с нетерпением. Похоже, Аманда добралась до рубки по поверхности корабля, проникла внутрь через аварийный люк и заблокировалась внутри. Сейчас все цепи управления сосредоточены у нее в руках и это их главный козырь.

План Чижа был прост и гениален. Он, вместе со шпионкой Джейн, выходит через основной шлюз и демонстрирует себя любимого. А чтобы сучка не продемонстрировала свою сволочную натуру, то он прицепил к ней гранату, которую мог легко активировать в любой момент. Ей ничего не оставалось как замечательно отыграть свою роль, чтобы боссы и военные поверили в ее спектакль. Тем временем Аманда выходит из челнока в костюме «Громовского» спецназа во время швартовки и быстро проникает внутрь корабля через аварийный люк, которых здесь не мало.