– Угу, – Тамара Петровна поставила на столешницу опустевшую чашку с гущей на дне. Не уверен, что она развелась на этот маразм. – Я думала, такие как ты, учатся в магических школах.

– Среднюю я закончил.

– А что насчет старшей? – не унималась дотошная собеседница. Ох уж мне эти провинциальные нравы. – Не подавал документы?

– Пока не планирую.

– Что ж так, – покачал головой дядя Федя. Вот уж от кого не ожидал. – Если умеешь колдовать, развивайся дальше. Какой смысл торчать у нас, прожигая семейное наследство? В Иркутске, кстати, есть школа для одаренных.

Я не прожигаю ничье наследство.

Обидно даже.

– Иркутск? – заинтересовалась Тамара Петровна.

– Его девушка бросила, – пояснил бариста. – Укатила в Иркутск.

– Ну и дура, – отрезала мать Димы. – Парень-то хороший.

– Кто ж спорит, – ухмыльнулся хозяин кофейни.

Похоже, разговор ускользает из-под контроля. Новые знакомые принялись увлеченно обсуждать мою жизнь, не заморачиваясь моим же присутствием.

– Денег у тебя хватит, – сказал Федор и ловким движением выхватил из-под носа клиентки грязную чашку. – Не стоит экономить на образовании, я тебе говорю. Тебе же семнадцать?

Хмуро киваю.

– Уже год потерял, – укоризненно покачала головой Тамара Петровна. – Обдумай всё хорошенько. И подавай документы следующим летом. В тот же Иркутск.

– А кем была твоя девушка? Тоже одаренная?

– Нет. Еще вчера она работала администратором в отеле.

Федор с Тамарой Петровной переглянулись.

– Что? – не выдержал я.

– Оксана, – уточнил бариста.

– Что-то не так с ней? – перевожу взгляд с одного собеседника на другого.

– Неплохая девочка, – уклончиво ответила Тамара Петровна. – Только целеустремленная.

– К деньгам устремленная, – добавил Федор. – Знакомится только с теми, у кого есть связи или звонкая монета.

Кто б сомневался.

– Ой, заговорилась тут с вами, – мать Димы бросила обеспокоенный взгляд на экранчик браслета. – Пора мне в контору.

– Удачного дня, – попрощался хозяин кафе.

– А ты к нам на чай заглядывай, – предложила нотариус, похлопав меня по руке. – Дима только обрадуется. Ты – его герой теперь.

– Обязательно, – говорю я, твердо решив держаться от местных сплетников подальше. – При случае.

Завсегдатаи кафе понемногу рассасывались.

Я еще немного потрепался с дядей Федей, потом взял кружечку зеленого чая и переселился к панорамному окну с видом на заснеженную площадь. Зашел со смарт-браслета на свой мультикошелек, проверил входящие транзакции от Сыроежкина, часть монет перевел в конбаксы и сбросил на офшорную карту. В Империуме так проще обналичивать, чтобы тебя не отследили налоговики и приказные беспредельщики. Покончив с финансовыми вопросами, приступил к традиционному мониторингу новостных лент. И здесь меня ждал непредсказуемый поворот. Все российские каналы в один голос трубили о том, что война между Друцкими и Белозерскими завершена. Подписан мирный договор, взаимные претензии улажены. Дальше перечислялись уступки, на которые были вынуждены пойти кланы, чтобы прекратить бессмысленную и беспощадную бойню.

Вот оно как.

Формальных причин сохранять инкогнито больше нет. Я могу вернуться в Петербург, под прикрытие клана, и рассчитывать на заступничество деда. Вот только… что может противопоставить Константин Федорович государевым людям из Приказа тайных дел? Или Церкви Равновесия, с Патриархами которой вынуждены считаться даже сёгуны, императоры и короли? Влияние и боевая мощь клана Друцких в играх такого уровня не помогут. Слишком мелко. Между тем, возвращение к родне равноценно сдаче. В поместье тут же явятся экспедиторы и блюстители. Вопрос лишь в том, кто из них доберется до меня раньше.

Тяжелые мысли обуревали мою несчастную голову, пока топал через площадь, Тимирязевский бульвар и еще две улицы обратно в отель. Одним врагом меньше, но облегчения нет.

Порог квартиры я переступил без четверти три.

Кофе и зеленый чай – это хорошо, но голод уже дает о себе знать. А теперь представьте моё изумление, когда я понял, что вытяжка шумит, варочная поверхность уставлена кастрюльками, а по гостиной распространяются довольно соблазнительные ароматы.

Сегодня обязанности по приготовлению пищи взял на себя учитель.

– У тебя нюх на обеды, – фыркнул Харада, помешивая что-то душистое и наваристое деревянной ложкой. – Как настроение?

– Война закончилась, – без предисловий ответил я, стаскивая ботинки. – Белозерские заключили мир с Друцкими.

– Наслышан, – кивнул Такеши. – Что это меняет?

– В сущности, ничего. Меня продолжают искать церковники и приказные.

– Ты забыл о нашем общем враге.

– Не забыл, – куртка отправилась на вешалку в раздвижную секцию платяного шкафа. – А хотелось бы.

Сенсей попробовал своё варево и зажмурился от удовольствия.

– На связь с Друцкими выходить нельзя, – сказал он, возвращая на прежнее место крышку. – Это подстава.

– Они начнут меня искать.

– Разумеется, начнут.

– И?

– Перестань быть Кеном Мори. Что может быть проще?

Действительно.

Это как два пальца об асфальт. Взял и сменил паспортные данные, идентификатор, внешность. Выбросил на помойку аттестат об окончании средней школы.

Впрочем…

Это же Друцкий учился в российской школе. Мори прибыл в Империум «по обмену».

– И кем же я стану?

– Да кем хочешь, – наставник тронул сенсор, уменьшая температуру в одной из конфорок. – Можно украсть понравившуюся личность. Или придумать новую. Выбор за тобой.

– А внешность?

– Ты же видел, как я меняю облик.

– Видел. Это запредел какой-то.

– Лишь на первый взгляд.

Я приоткрыл секцию панорамного окна, чтобы впустить в комнату немного свежего воздуха.

– На первое у нас суп-лапша с говядиной и куриным яйцом, – сообщил сенсей, разливая жидкость по глубоким тарелкам. – Рецепт традиционный, ингредиенты доступны даже в этих Хреновичах.

Мне остается лишь ухмыльнуться.

И помочь с сервировкой стола.

– В меню также рис и рыба, приготовленная в духовке на гриле. Озерная, но меня это не смущает, – продолжил Такеши, открывая духовку, из которой пахнуло чем-то умопомрачительным. – Овощное рагу с соевым соусом и грибами. Морковь по-корейски. Запивать всё это я намерен твоим восхитительным чаем с лесными травами, на который я подсел в последние дни. Что скажешь, кохай?

Еще и подкалывает.

Мы ведь не в додзё, а сэмпаями у нас и близко не пахнет.

Зато пахнет восхитительной стряпней изгоя-корректировщика.

– Кулинарное мастерство впечатляет, учитель.

Мы садимся обедать.

Признаться, я давно не ел супов. В последний раз такое со мной случалось в школьной столовой Горно-Алтайска. Рецепт японского супа-лапши предусматривает наличие говядины, куриного яйца и, собственно, гречневой лапши. Ума не приложу, где Харада смог раздобыть последнее. Вряд ли онлайн-доставка в Монашинске так хорошо развита.

– Бурятский продуктовый рынок, – сказал Такеши, словно прочитав мои мысли. – У тамошних торговцев есть странички в соцсетях. Доставка заказа в любую точку города.

– И специи? – изумился я.

– И специи.

Я набросился на суп, а затем попросил добавки. Расправившись со второй порцией, приступил к рису и рыбе. Учитель тут же подложил мне на тарелку рагу с грибами и острой подливкой.

А еще в кухонном шкафчике нашлись палочки для еды.

– Тебя начнет искать служба безопасности Друцких, – как бы между прочим заметил Такеши. – Вероятно, они уже вычислили место нашего пребывания.

– Вероятно?

– Нельзя быть уверенным наверняка. Клановцы – могучая сила, но их возможности не безграничны.

– Так в чем план?

– Живем как жили. Выйдут на связь – объяснишь расклад и откажешься возвращаться в Питер. Твой дед поймет, он не дурак. После этого срочно сменим город, внешность и личные данные.

– А тренировки на полигоне?

Учитель вздохнул.

– Я