В конечном итоге я начал уставать от этой крысиной возни и перенес юридический адрес компании на Маршалловы острова. Там у меня фиктивный учредитель и все офшорные прелести. А головной офис теперь не головной, а обычное представительство. Под это дело мы разработали прикольные схемы банковских проводок – спасибо умнице Маше и еще парочке головастых умельцев.
Наступило затишье.
Воспользовавшись передышкой, я занялся претендентами на вакантное место в Клубе Девятерых. Об этом я уже рассказывал.
И вот я еду в такси с Ариной по Шуваловскому тракту, а бригада чистильщиков упаковывает трупы наемных убийц в герметичные мешки, вывозит всё это квадрокоптером и пакует в неприметный микроавтобус, отогнанный подальше от подъезда. Соседей, насколько мне известно, усыпили каким-то дурманящим газом, пущенным по воздуховоду. Тяжелее всего Николаю придется с останками твари, но он эксперт широкого профиля. С опытом, инструментами и грамотными помощниками. Вот как чувствовал, что полезный кадр, вовремя принял в клан.
Беспилотник продирается сквозь вьюгу, снежные заносы и пробки на перекрестках. В бело-серой мгле уныло перемигиваются светофоры.
Молчим.
Я знаю, что моя жена хочет детей. Да и сам не против. Проблема в том, что этот мир неуютен. И пока я не усилюсь настолько, что буду уверен в безопасном будущем для своих потомков, детей у нас не будет. Решение общее, но мне иногда кажется, что Арина грустит и винит меня в таком образе жизни. Быть женой корректировщика нелегко. Еще тяжелее быть женой волхва, знающего о грядущем нашествии тварей.
Такси сворачивает на улицу Жуковского, затем ныряет в Литейный тупик и плавно тормозит. Нас обступили невысокие трехэтажные здания, которым, должно быть, лет полтораста. Или больше. Брусчатка заметена снегом, несколько машин припаркованы прямо на тротуаре и укрыты белыми шапками.
Здорово.
Я даже человеческих следов не вижу.
Тут вообще живет кто-нибудь?
Расплачиваюсь со службой такси через приложение, и автоматические двери сдвигаются вверх. Салон тут же наполняется холодом, колкими снежинками и воем ветра в каменной кишке. Вылезаем с Ариной наружу – ноги тут же утопают в сугробе по щиколотку. Навешиваем на себя рюкзаки, я забираю из багажника спортивную сумку. Беспилотник тут же закрывается, выруливает с пробуксовкой на проезжую часть и уползает в изломанный балконами хаос тупика.
Осматриваемся.
Перед нами высится стена трехэтажного гостевого дома с круглыми эркерами, застекленными лоджиями и мансардным этажом. Крыльцо состоит из двух ступеней, дальше – вертушка и панорамные окна в холл. Козырек с металлическими колоннами.
ГОСТЕВОЙ ДОМ «ШУБЕРТ»
Оригинально для России.
Вижу камеру, пластиковый коврик с надписью «Добро пожаловать». Снег убран, плюсик вам в карму. Рядом с названием отеля – четыре звезды. Отзывы я не изучал, сейчас не до того. Пропускаю Арину вперед. Тщательно отряхиваем ботинки, толкаем массивную вращающуюся дверь и оказываемся в уютном вестибюле. Мягкая подсветочка, кафель сочетается с деревом, приглушенные тона, диванчики с креслами. В системе хранения – бумажные книги. На стенах – виниловые пластинки, портреты каких-то мужиков за роялями. У окна красуется старый патефон.
Милая девушка на ресепшене.
Сразу улыбается, приветствует. Интересуется, как добрались. Предлагает заварить чайку, если замерзли. Вежливо отказываемся, подтверждаем бронь, расплачиваемся с моего браслета.
Номер, как я и рассчитывал, оказывается мансардным. Без балкона, с крутым скосом крыши и окном, выходящим в тупик. Я вижу окна квартиры противоположного здания, но это меня ничуть не смущает – стекла у нас с односторонней поляризацией. Апартаменты двухкомнатные, санузел раздельный.
– Тут ванная есть! – слышу радостный крик Арины.
Да, нам приходилось жить в гостиницах, оснащенных только душевыми кабинами. Привыкли, но тяга к комфорту в крови у любого аристократа. Это я про Арину.
Мокрые следы, оставленные нами у двери, тут же подчищает робот-уборщик.
Прелесть.
Раздеваюсь до футболки – в номере очень тепло. Вещи по привычке сворачиваю в рулетики, аккуратно укладываю на свободную полку в шкаф-купе. Куртку – на вешалку. Радует сушилка для обуви с подогревом – еще один зачет.
– Надолго мы тут? – спрашивает жена, выходя из ванной.
Пожимаю плечами.
– Забронировал на сутки.
Гостиница пустая. Если мы решим задержаться – без труда продлим аренду. Сомневаюсь, что зимой планируется наплыв клиентов.
Арина первым делом проверяет номер, ищет скрытые датчики и камеры, затем разворачивает собственную систему безопасности. Я не мешаю.
В голове крутятся разные мысли.
Завтра мне идти на занятия, а вопрос с Ратмиром остается открытым. Я не понимаю, как он меня выследил. С этой задачей не справляются иностранные спецслужбы, а он спокойно дождался, пока я уйду в рейд, и напал. Шиноби были слабаками, но я не могу избавиться от ощущения, что меня прощупывали.
Через три часа позвонил Коля.
– Готово, шеф.
– Всё убрали?
– Даже окно застеклили и дверь поставили, – с гордостью сообщил Труповоз. – Внутри, конечно, ремонтик подпорчен… Куда вам ключ завезти?
– Оставь на вахте. Хозяин найдет.
– А что с ремонтом?
– Мы же залог оставили. Пусть себе забирает.
– Ну-ну, – протянул подчиненный. Мы оба понимаем, что пятьсот рублей залога ущерб не покроют. – Еще распоряжения будут?
– Отдыхай пока.
– Приятного вечера, шеф.
– И тебе, Коля.
Хозяину квартиры я кину денег сверху. Чтобы не рыпался, не лез в суды и не отвлекал меня от важных дел. Позвоню сегодня вечером и всё улажу.
Арина пошла в душ, а я решил немного вздремнуть. Рейд отнял много сил, надо бы восстановиться. Я плохо спал целую неделю, распределяя роли и составляя алгоритм атаки. Забравшись на диван и укрывшись пледом, я закрыл глаза и начал погружаться в сладкие объятия сна…
И в ту же секунду ощутил присутствие.
Чей-то холодный немигающий взгляд буквально пригвоздил меня к подушке.
Глава 4
Глаза не открываю.
Осматриваю комнату на «телезрении». И, действительно, замечаю гостя в кожаном кресле у окна. Сидит так, чтобы видеть меня, выход во вторую комнату и прихожую одновременно. Шум воды не смолкает – Арина не догадывается о присутствии визитера.
Точнее – визитерши.
Мейронг сидит, закинув ногу на ногу и с улыбкой изучает «спящего» меня. Она практически не изменилась