- Ал, – мягко прервал рассказ товарища Стрелков, – нам эта лекция ни к чему. Мы уроки не прогуливали. Ты ведь прекрасно знаешь, что именно за процветание нашей расы мы и проливаем кровь на этих чертовых планетах.
- Да, Игорь, ты прав. Мы проливаем свою кровь, замерзаем в разбитых звездолетах, сгораем в плазме, умираем страшной смертью на неизведанных планетах этой бесконечной войны. Так вот - Организация и была создана для того, чтобы уменьшить потоки человеческой крови. Чтобы наших бойцов не посылали на бессмысленную бойню. Поэтому она и пронизала всю структуру армии Федерации. Но…
- Но в итоге она перестала работать на изначальную цель? - Василий с шумом поставил пустой стакан столик. – Мы же не первый год в армии, Ал, навидались Этих. Да и к самой разведке в войсках отношение неоднозначное. Сам знаешь, флотские у нас не в чести.
- Вася, разведка не подчиняется флоту, у них только форма одинаковая. Организация пользуется разведкой, как самой закрытой структурой вооруженных сил.
- И, ты, значит, решил нас вербануть. Своих лучших друзей… - Ларсен смотрел на Карта исподлобья.
- Олд, ты мне что, сегодня решил нервы помотать? Ты кто такой, чтобы мне указывать?
- Кто? – норвежец вскочил с места. – Я из-за твоей тупости уже лишился лучшего друга и напарника.
- Тебе то что? – Карт стал напротив. – Дорогу выбирать моя прерогатива.
- Ты не охренел часом, золотой мальчик? – Ларсен набычился. Остальные недоуменно смотрели на товарищей.
- Ты, что ли меня остановишь, тормоз норвежский, – Алекс принял бойцовую стойку.
- Парни, вы что? – Дуб не успел встать, как события закрутились стремительно. Ларсен как мощный бычок-перволеток кинулся на маленького и относительно щуплого Карта. Казалось, секунда, и он его поломает, но произошло немыслимое. Алекс в последнее мгновение неведомым образом уклонился от удара опытнейшего борца, и, падая, сам нанес ему удар. Последствия удивили всех присутствующих – норвежец только охнул и свалился наземь. Он катался по траве и рычал от боли.
- Дайте ему обезболивающее, – спокойно произнес Карт и налил из баклажки порцию рубинового напитка.
- Ал, ты как смог? Ларсен же реальный чемпион, – Василий от удивления даже не вставал с места.
- Ты еще не понял? – Стрелков выудил из баула нужный прибор и поднес его к предплечью поверженного норвежца. – Ал его спецом завел, чтобы показать свои возможности. Олд ведь всерьез кинулся.
Карт усмехнулся, сделал еще один глоток вина и начал разрывать мясо прямо руками. Ларсен, наконец, очухался и присел, все еще возмущенно тряся головой. Дуб примостился напротив, и все вопросительно уставились на Алекса.
- Теперь увидели? Извини Олд, так надо было, иначе ты бы и сам не поверил. Теперь у меня есть и невероятная реакция, и такая же сила. Я вырос, парни, и принял решение. Я не слепой и вижу, что нынешняя Организация не выполняет свою функцию, она, и в самом деле, превратилась в какой-то закостенелый древний Орден, е нее нет уважения в войсках, она запуталась в собственных решениях. Поэтому я не вижу своего будущего в самой Организации. Конечно, меня оттуда полностью никогда не отпустят, но я хочу действовать по-своему, независимо.
- У тебя есть план? – Стрелков напряженно смотрел на старого товарища.
- Точного нет, Игорь, – Алекс покачал головой, – не все так просто.
Мастер-сержант замолчал, что-то напряженно обдумывая.
- Тут вот какое дело, парни. Как-то мой командир батальона вправлял мне мозги и произнес очень важную фразу - «Главной нашей задачей является не таковая победа в бою, а победа меньшей кровью». А ведь, и в самом деле, сколько раз вы все видели совершенно напрасные жертвы, дурь и предательство отдельных командиров. Обычные солдаты и сержанты ничем не защищены. Они обязаны присягой выполнять приказы командования, несмотря ни на что. Только не все приказы правильны, и за ошибки никто не отвечает.
- Есть такое, – мрачно прошелестел Дуб.
- Нужна новая система, чтобы это положение дел поломать. Я пока не знаю как, но мы обязаны это сделать. И мне необходимы верные товарищи в команде. Мы сами подберем нужных людей и будем действовать самостоятельно, без оглядки наверх.
- Есть, значит, все-таки у тебя идеи?
- Я уже сказал, Игорь, только наметки. Но как нам попасть всем вместе в одну команду конкретный план есть.
Карт хитро посмотрел на товарищей и улыбнулся. Все знали эту коварную улыбочку. Самые каверзные поступки совершались «водилой генералов» именно в этой улыбкой.
- Олд. Ты со мной?
- Куда я денусь, сукин ты сын! – выкрикнул норвежец и тут же скривился от боли.
Флайер несся вдоль русла реки, повторяя ее изгибы. Карт давно свернул с официальной трассы, решив спрямить дорогу. Неопытному водителю было бы сложно вести относительно простую машину по такому сложному маршруту, но только неопытному штурмовику. Алекс давно отключил голосовую кричалку и спокойно прибавил мощности. На табло показалось оранжевое пятно.
- Ты все-таки подлец, Ал. Так меня завести. Хотя отчасти ты прав, я же хотел по-серьезному тебе двинуть, а получил сам, – Ларсен захохотал – Офигеть! Я считанный раз за всю свою карьеру такие удары пропускал. Ты где так научился бить?
- Да было у кого, - уклончиво ответил Алекс.
Река из равнинной начала становиться в горную. Берега превратились в отвесные скалистые стены, вода яростно забурлила. Водитель сбавил скорость и начал осторожно лавировать, вскоре они нашли нужный проход и выскочил наверх. Между гор и долин шла широкая трасса, поросшая мелкой травой. По всему видать, ездили тут редко.
- Ты уверен, что нам туда надо?
- Да, Олд. В прошлый раз мы так и не разгадали здешнюю тайну, а вопросов между тем здорово прибавилось, и не только у меня.
- Много тайн вскрыл на новой службе? – Ларсен искоса глянул на старого друга.
- Еще больше прибавилось! – усмехнулся тот. – Например, из последней операции, в которой я участвовал. Во-первых, она осуществлялась людьми внутреннего круга, а я туда не вхожу. Во-вторых, мне врали. Хотя обычно перед любой операцией участникам доводят реальные факты.
- И что там такого было?
- Хм, вообще-то, тебе и близко нельзя знать, но хрен с ними и их секретностью. Значит, такое дело: мы тут на днях атаковали тайную станцию веганов, а потом разнесли там все к чертовой матери.
- Что?
- Ты не ослышался. Мне ничего о задании не сообщили, но я понял так, что веганы против