Кажется, все, нет больше гнезда…
Судя по тому, что пережившие мою гранату жуксы, в смысле тот адище, который я ею устроил, не двигались – у нас все получилось. Или нет?
– Дед! Что там с той группой большой, что на нас перла?
– Момент, – Дед тут же достал сканер и уставился на экран. – Стоят…
– Все, парни, мы это сделали! – голосом довольного кота, обожравшегося сметаной, заявил Рамбо. – Сейчас перебьем «отключенных» тварей и можно возвращаться на «Эней».
– Звучит как отличный план, коммандер! – буркнула Выдра.
– Ну так какого черта мы тут торчим? Полезли наверх! – заявил Куча.
– Вперед, к воздуху и солнцу, – хмыкнул Рамбо.
Такой приказ отдавать дважды нам было не нужно, и мы пошагали по тоннелям, прорытым жуксами, наверх.
Как оказалось, спускаться было намного проще, а вот искать путь назад… Стоило только завернуть в тоннель, который вроде как вел наверх, как спустя всего несколько метров он делал резкий поворот и начинал спускаться вниз.
На пятом или шестом таком «обломе» Куча не выдержал.
– Да что эти тупоголовые жуки творят то, а? Полезли с нами воевать, а сами тоннели нормально вырыть не могут. Что за чертовы лабиринты?
– Для них все логично и понятно, – тут же откликнулся Рамбо, – у них есть «знаки» на перекрестках, наверняка и сами тоннели как-то отличаются друг от друга.
– Как?
– Я откуда знаю? Я не жукс. Хватит болтать, боец, шире шаг!
– Есть! – недовольно буркнул Куча, а затем не выдержал и спросил: – Командир! А может, попробуем просто прорыться вверх, а не лазать по этим лабиринтам? Мы тут можем блуждать черт знает сколько и…
– Успокойся, мы выйдем. – заверил его коммандер.
– Ну ладно тогда…
– Эй, Кураж! Тебя куда черт понес?
Я, пока шел этот разговор, заметил движение в одном из ответвлений, сделал туда пару шагов.
– Кажется, я что-то видел, коммандер…
– Что? Привидение? Своего дедушку? Чьи-то груди? Конкретнее давай.
– Просто тень, движение. Даже не смог распознать, что это было, но, кажется, жукс…
– Быть не может, сержант! Мы же уничтожили королеву!
– Я знаю, г-дин, но…
– Коммандер! Разрешите проверить! – как всегда Выдра первая решила мне помочь.
– К черту! Нам еще не хватало по этим коридорам туда-сюда лазать. Нужно выбираться. Тебе померещилось, сержант.
– Никак нет, г-дин! Разрешите провери…
В этот момент вдали снова мелькнула тень, и если насчет первого раза я сомневался, то теперь был точно уверен, что мне не показалось.
– Ты и ты, за мной! – приказал я Выдре и еще одному бойцу. – Держитесь сзади.
– Сержант? – чем мне нравился наш коммандер, он сейчас не топал ногами и не настаивал на том, чтобы я выполнял его приказ. Он доверял своей интуиции и интуиции своих подчиненных, и раз мне так приспичило проверить коридор, то…
Очередная тень мелькнула впереди, и я, недолго думая, открыл огонь. Наши раненые точно прошли дальше, и зацепить кого-то из своих я не боялся. А раз так, значит там, в тоннеле, враг.
Моя очередь яркой вспышкой мелькнула и погасла, но и этого хватило, чтобы я увидел и понял – что бы там ни бегало, а я его подстрелил…
Тут же зашипела рация, замигал индикатор вызова на другой волне.
Что? Это как? «Эней» вызывает! Связь появилась?
– «Эней»! Как слышно! Как слы… Вот же черт! – коммандер, попытавшийся вызвать корабль, зло выругался – если сначала мы отчетливо слышали голоса, то теперь все забили помехи.
– Нужно подняться наверх и тогда попытаться установить связь, – заявил Рамбо.
– Коммандер! – позвал я.
– Что там?
Я пнул тушку, лежащую в центре тоннеля, заставляя ее перевернуться кверху брюшком.
– Похоже, это «глушилка», – сказал я.
– Глушилка? – удивился Рамбо. – Откуда она тут и…а впрочем, плевать. Королеву убили, глушилка осталась сидеть на месте, но работу не прекратила.
– Она пыталась сбежать, – напомнил я.
– Да тебе показалось, – отмахнулся Рамбо.
– Нет, я уверен…
– Коммандег! – подал голос Дед.
– Да просто жукс дергался, а ты решил по-другому, – упорствовал Рамбо, не обратив должного внимания на Деда.
– Я уверен, г-дин…
– Коммандег! – рявкнул Дед.
– Ну что там еще?
– Если вегить сканегу, та ггуппа, что двигалась к нам, пока мы добигались до коголевы, снова пгишла в движение…
– Быть этого не может…
Глава 6 Случайности
Мы замерли, каждый из бойцов обшаривал глазами окружающие нас норы, водил оружием из стороны в сторону, словно бы пытаясь вычислить, откуда на нас попрет враг.
Но…врага не было.
– Дед! Что там? – спросил коммандер.
– Сейчас, сейчас…
– Что «сейчас»? Дай инфу! Противник где?
– Да непонятно пока, и…
– Капрал-интендант! Немедленно доложить! – не выдержав, рявкнул Рамбо.
– Напгавление 120. Дистанция 50 метгов. Сокгащается. Огиентиговочная скогость 2 мегра в минуту, – тут же выдал Дед.
– Э…что?
Я тоже был озадачен. Направление, дистанция – это понятно, но скорость… Что-то жуксы не торопятся напасть. Я бы даже сказал, совершенно не спешат. Что за хрень? Ждут, пока подтянутся подкрепления?
– Дед! Еще цели есть? – спросил я.
– Никак нет.
Странно…что же такого жуксы задумали?
– Цель начинает отдаляться, – заявил вдруг Дед.
– Что? – Рамбо, похоже, удивился больше моего.
– 65 метгов, 70, 90… Они уходят, г-дин.
– Что за чертовщина тут происходит? – тяжело вздохнув, спросил Рамбо.
Я же лишь облегченно вздохнул. Не пришлось сражаться с могильщиками – и славно. Нам же легче. А почему да как – позже выясним. Я почему-то в этом совершенно не сомневался.
Хотя чего там выяснять? Где-то есть еще одна королева, и после смерти своей, получив приказ от новой, жуксы развернулись и пустились наутек. Почему вторая королева решила нас не наказывать за то, что мы разворотили гнездо ее товарки – без понятия. Может, ее собственное гнездо гораздо слабее, может, эта орава могильщиков – отличный ресурс, чтобы укрепить его? Может, у нее самой «свита» куда меньше?
Короче говоря, это уже подробности, которые рано или поздно выяснятся. А меня сейчас интересовало кое-что другое.
Я прошел по коридору в сторону, где лежала без движения тушка, которую я подстрелил.
Дойдя к ней и ногой перевернув, я убедился в том, что и так уже знал, ну, или как минимум подозревал. Глушилка. Вот почему нет связи, и почему она появилась на несколько секунд – жуксы глушат связь, а я, убив одну из «глушилок», нарушил сеть, создал брешь в их «куполе». Но эти твари, стоит отдать им должное, быстро дыру «залатали» – связи ведь опять нет…
Судя по всему, где-то неподалеку от нас есть еще несколько «глушилок». Может, со «свитой», а может быть, в гордом одиночестве.
Хорошо бы найти их и убить, тогда удастся связаться с «Энеем». Но как это сделать? Эти твари слишком мелкие, еще и наверняка затаились, сидят без движения – вон, сканер Деда их не «видит».
– Кураж! Чего там у тебя? – окликнул меня Рамбо.
– Глушилка, коммандер.
– Вот поганые твари… Ладно. Убираемся отсюда.
– Так точно…
***
Мы, наконец, выбрались на поверхность. Как же я рад был свету и небу, чистому воздуху!
Открыв шлем, я вдохнул полной грудью. Казалось, что выбравшись из нор жуксов, с плеч упал тяжелый груз, и ты теперь легкий, словно пушинка.
По сути,