«Скай Глайдер» завис, чуть не долетев до самого аванпоста, и под прицелом его орудия начал медленно спускаться, сел возле самого забора.

Я вылез из машины и невольно поморщился – со стены на меня глядели через оптику своих винтовок бойцы, а также на меня был наведен один из стационарных лазерганов, за которым сидел боец.

Выглядел он не очень – поджал губы, сузил глаза, и явно нервничал.

Плохо. Нужно вести себя аккуратно, а тот этот перепуганный, не дай бог, начнет палить.

Тогда все, на моей спасательной операции можно ставить крест.

Однако обошлось. Едва я вылез из машины, бойцы, разглядев мою форму, амуницию, расслабились.

Узнали. Это хорошо.

Я пошагал к воротам.

– Э, командир! Погоди… – раздался за моей спиной голос По.

– Тут стой! – приказал я ему.

Ворота передо мной открылись. За ними стояло двое вооруженных бойцов. Оружие они вроде и не наводили на меня, но в тоже время ненавязчиво так держали его, чтобы в случае чего расстрелять любого, кто появится в воротах.

– Здорово, бойцы! Кто старший?

– Я! – откликнулся здоровяк-капрал, и я его сразу узнал. Из «Альфы», кажется, командир второй МТГ.

– Рамбо на месте?

– На месте.

– Веди.

– Есть, – кивнул здоровяк, и повернулся было, чтобы провести меня.

– Погоди. Момент! – вспомнил я. – Тачку надо завести во двор.

– Сам знаешь, не положено, – буркнул капрал.

– Обстоятельства. Ответственность на мне, – заявил я.

– А ты чего один, сержант? Где твой взвод?

– Проблемы у нас, – вздохнул я.

В этот момент, повинуясь моему жесту, По загнал машину в ворота, попытался было остановиться прямо за ними, но один из бойцов махнул ему в сторону, приказав:

– Под стену стань вон там!

По выполнил приказ, остановил свою «Бетси» и тут же выскочил наружу, погнался за мной.

– Э, эй! командир!

– Чего? – обернулся я.

– А обещанное?

– Чего? – нахмурил я брови.

– Антидот! – напомнил По. – Обещал, что по месту…

– А, точно… – я взглянул на время,– все, считай, получил.

– Чего-о-о? Давай без фокусов! Делай что-то. Выпить хочется, сил уже нет!

– Так тут тебе выпить и нечего. Это аванпост ВКС.

– Это уже не твоя печаль. Ты антидот давай…

– Да сказано же…

– Давай, говорю.

– Да тьфу ты, достал! – в сердцах бросил я и провел у него перед лицом рукой, загробным голосом произнес: – Снимаю с тебя чары…

По ошалело уставился на меня.

– Все, готово, – заявил я и попытался уйти.

– Слышь, фокусник херов! Это чего было?

– Сказано же – расколдовал я тебя. Ты снова пьющая принцесса.

– Да как это…ты ж говорил… – растерялся По.

– Стимуляторы я тебе всандалил. Они действие алкоголя нейтрализовали, но действуют они недолго. Уже можешь спокойно пить.

Я развернулся и пошагал прочь, подальше от обомлевшего и пытавшегося переварить все мною только что сказанное По.

Наконец, до него дошло, что я сделал.

– Ах ты, лживый сучий… – раздался из-за спины его гневный вопль.

Дослушать я не успел – мы начали спускаться в один из бункеров.

***

Рамбо я застал не в командном центре, а в его собственном отсеке.

Надо сказать, что я был прекрасно осведомлен о причудах своего непосредственного командира, и даже успел к ним привыкнуть, но это…

Рамбо, одетый лишь в спортивные штаны, сидел на полу в позе лотоса, руки раскинуты в сторону, глаза закрыты.

Он медитирует, что ли?

– Кхм… – попытался я привлечь его внимание, но он даже не пошевелился. Тогда я предпринял еще одну попытку.

– Командир…

Рамбо открыл глаза, некоторое время взгляд его был расфокусирован, но затем он остановился на мне, стал осмысленным.

– Кураж? Ты чего тут?

– Проблема есть…

Изложение, что произошло, не отняло много времени. Справился я буквально за пять минут. Рамбо слушал меня молча, не перебивая.

– Что ж… – хмыкнул он, когда я закончил свой рассказ, – с одной стороны задачу ты выполнил. Но с другой…весь взвод потерял. Когда еще мы их забрать сможем?

– Забрать? – удивился я.

– Ну, появится связь, вызовем «Эней», тот пришлет десантный бот и он прочешет квадрат, где был ваш лагерь. Если повезет – заберем данные бойцов.

– «Если повезет»? – переспросил я.

– Чипы нестабильны. После смерти «хозяина» они довольно быстро приходят в негодность.

– Вообще-то я прилетел, чтобы вы помогли – отправили со мной бойцов.

– Ты собрался лезть в гнездо? – нахмурился Рамбо. – Полное могильщиков?

– А что, мне нужно просто бросить моих людей?

– Я никого с тобой не могу отправить. У меня самого тут никого почти нет.

– Как это никого? – опешил я. – У вас же целый взвод…

– Майор прилетел с нами. Забрал часть бойцов, отправился искать отряд, что раньше был на аванпосте. А мне приказано сидеть здесь. У меня меньше дюжины бойцов. Мне тупо некого с тобой отправить… Да и не на чем – майор улетел на «Птериге», гарнизон забрал оба «Проходца», что были на аванпосте.

– Твою же… – только и оставалось сказать мне.

Все, это конец. Это полная задница! Ни людей, ни техники…пешком нам просто не успеть. Да даже если бы был «Проходец» – толку то? Людей мало, времени еще меньше. И не успеем, и сгинем там…

Отвратительная ситуация. Спорить, материться, ругаться просто бесполезно. Этим вообще ничего не добиться. Мне никто не в силах помочь.

Я видел, что Рамбо как раз таки на моей стороне, он готов помочь, но ему нечем, некем…

Если Рамбо прямо сейчас прикажет всем бойцам, оставшимся в его подчинении, отправиться спасать мой взвод, то его ждет трибунал, как пить дать. Даже если майор со своей группой и не вернется во время его отсутствия, кто-то из бойцов стуканет, сболтнет лишнего или еще как расскажет о случившемся – Рамбо конец.

И главное – все это будет напрасно. Главная проблема так никуда и не делась – нам не успеть. В лучшем случае в нашем распоряжении остались сутки, ну, максимум часов 36, а дальше…

Но и отступать я не собирался.

– Я не могу просто бросить своих людей…

– Понимаю, – кивнул Рамбо, – но что мы можем сделать? Связи с «Энеем» нет, как и с другими отрядами, бойцов, чтобы отправить с тобой, тоже нет. И не на чем. Да и толку с этого, даже если бы люди и транспорт были: гнездо с могильщиками – чертова клоака. Выбраться оттуда – уже большая удача, а лезть туда самому, чтобы кого-то вытащить – самоубийство.

– Вы предлагаете просто бросить моих людей? – спросил я прямо.

Рамбо спрятал глаза.

– Нет, но что мы можем сделать?

В голову мне пришла совершенно безумная идея.

– на складе есть «Рыцари»?

– «Рыцари»? – переспросил Рамбо.

– Тяжелые скафы.

– Я знаю, что это такое. Зачем они тебе?

– Нужно шесть. Мы сами полезем в гнездо. Могильщики ничего нам не смогут сделать и…

– Ты заблуждаешься, – покачал головой Рамбо, – могильщики хитрые и коварные твари. То, что они вас заглотить в таких доспехах не смогут, или что вы не позволите им это сделать – одно. А вот что они смогут вас перебить – это другое.

– Пусть попробуют.

– Можешь не сомневаться, они попробуют. Если вы влезете в гнездо – пощады не жди.

– Тогда нужны будут гранаты, огнеметы, химические