Что же касается самих врат, а точнее, портальной площадки, выяснилось, что она способна к самовосстановлению. Если ей не мешать, конечно. Выглядело это немного странно. Подобно затягивающейся ране воронка на месте портала стремительно пропадала, восстанавливая чуть ли не заново камни и арку портала. При этом происходило такое чудо очень быстро, фактически за половину дня, ну, или чуть больше, место практически полностью восстановилось, возвращая себе уже привычный вид.
Единственно, чего не хватало, – это работающего прохода в город, но до него оставалось ждать не очень долго.
Во время своих выходов, когда мы вместе со Струной и новичками патрулировали территорию, примыкающую к разрушенному лагерю и портальной площадке, удалось посмотреть и на демонические глифы. Отчасти в своих предупреждениях Боров оказался прав. Демонические руны, если это… несуразное нечто можно было так назвать, действительно могли влиять на разум смотрящего на них. Именованным с высоким духом – это было не так критично, но всё же. Как там говорил классик? Если долго смотреть в бездну, она начинает смотреть на тебя. Вот тут было что-то подобное. духом — Во время своих выходов, когда мы вместе со Струной и новичками патрулировали территорию, примыкающую к разрушенному лагерю и портальной площадке, удалось посмотреть и на демонические глифы. Отчасти в своих предупреждениях Боров оказался прав. Демонические руны, если это… несуразное нечто можно было так назвать, действительно могли влиять на разум смотрящего на них. Именованным с высоким духом – это было не так критично, но всё же. Как там говорил классик? Если долго смотреть в бездну, она начинает смотреть на тебя. Вот тут было что-то подобное.
Грубые плетения, эффективные и до предела напоенные силой. Нисколько не сомневаюсь, что на месте портала создать призыв кого-то очень сильного демонам не составило бы труда. Так что вмешательство Трека и других именованных оказалось очень своевременным.
Я всё же запомнил все доступные демонические руны, записав их браслет. В них было очень много интересного, что можно в перспективе использовать позже. Главное, не относиться к этим плетениям небрежно, думая, что я самый умный.
И очень жаль, что большая часть ритуала была уничтожена во время боя, мне пришлось довольствоваться лишь несколькими символами, часть из которых были сильно разрушены.
А ещё через день портал наконец-то заработал. Правда, всё ещё не пропускал никого через себя, но зато вернул жизнь нашим браслетам, тут же стерев провокационное сообщение от неизвестной сущности.
*Внимание! Начата процедура проверки местности и персонала именованных! До активации врат один цикл. Просьба не удаляться от врат больше, чем на десять километров!
Сообщение появилось сразу после активации портала. И одновременно с этим в рейде зримо начало спадать напряжение. Вместе с облегчением зазвучал смех. Всё это время многие из новичков, да и не только они, опасались, что Лабиринт пропал из жизни навсегда. А мы все просто навсегда застряли в 54 вратах.
И чего уж говорить, даже я почувствовал себя куда лучше с появлением системы, хоть и не был привязан к ней, как иные именованные.
К сожалению, наград за уничтожение орды тварей, в том числе и элитников, нам не дали. Лабиринту было плевать на то, что здесь происходило за время отсутствия его взгляда. А браслеты… по какой-то причине не передали информацию системе.
Вот только, естественно, не могло всё закончиться так просто. Моё ощущение приближающихся неприятностей, которых я ожидал с самого начала эпопеи с нападением на врата, наконец, дало о себе знать.
Где-то за полчаса до открытия портала, когда большая часть свободных именованных собралась возле врат, небо вдалеке от портальной площадки и нового лагеря подёрнулось дымкой. Рядом с этой дымкой начали стремительно проходить волны искажения, постепенно разрывающие пространство подобно трещинам на стекле.
А уже через мгновенье в небе медленно начало появляться нечто… похожее на летающий дирижабль. Огромных размеров. При этом он совершенно не походил на то, что я видел в 116 вратах. Тут всё кричало о серьёзных технологиях. На одной из сторон дирижабля я рассмотрел знакомую эмблему в виде перевёрнутой пирамиды.
Летающее судно зависло на несколько секунд на месте, осматриваясь и посылая вокруг себя волны всё того же искажения. А ещё через несколько очень долгих минут, когда волн искажения стало в несколько раз больше и они уже докатывались до нас, корабль просто взял и исчез, скользнув в созданный перед ним пространственный разрыв.
– И что это такое было? – Вопрос стоящего рядом Трека повис в воздухе, так и оставшись без ответа.
Глава 5
Медведь устало прислонился к полуразрушенной древней стене в глубине 54 врат. Он сделал всё, как велел Шеф. Установил странного вида артефакт в виде небольшого куба размером с ладонь рядом с портальной площадкой. И во что всё это вылилось? Спустя каких-то полтора дня врата оказались уничтожены, а лагерь с большим количеством новичков сожжён за одно мгновенье. Тысячи смертей и обрывание контакта с Лабиринтом.
Медведь с такой силой сжал руки на рукояти своего артефактного топора, что побелели пальцы. Путь, по которому он идёт, или, точнее, его толкают, становится всё более кровавым. И самое противное, такое ощущение, что он сейчас только отдаляется от своей цели – вернуться домой.
Предатель – это слово постоянно всплывало в голове, и все доводы разума и воспоминания о дочках не были способны заглушить волну отчаяния и ненависти к самому себе.
Да, Медведь ненавидел себя. И сейчас это чувство вышло на какой-то новый уровень, ощущаясь клеймом и вечным позором. Он ненавидел Лабиринт, ненавидел богов, что устраивали эти пляски вокруг системы, а теперь ненавидел ещё и себя.
Цель оправдывает средства? Три раза «ха». Столько смертей из-за его эгоистичного желания вернуться домой. Медведь уже давно был уверен, что сделал самую большую ошибку в своей жизни, и каждый новый день лишь подтверждал этот вывод. В том числе и то, что случилось сегодня.
От тяжёлых мыслей и самобичевания его отвлекло появление неизвестного мужчины. В старомодном костюме и с тростью в руках, он застыл перед Медведем, смотря на него отрешённым взглядом.
– Кхм-кхм, – прочистив горло, мужчина кое-как встал прямо, со страхом смотря на существо перед собой. – Всё сделано. Что мне требуется сделать сейчас?
Вокруг появившегося человека слегка подрагивал и ломался воздух, словно пустое пространство было наполнено осколками стекла. Этот необычный эффект внутри Медведя вызывал тихий ужас, так как он ощущал в существе напротив силу, далеко уходящую за пределы воображения именованного. Куда там