Фотографии места преступления и показания свидетелей уже были разложены на столе Хантера и готовы к разборке. Он как раз включил свой компьютер, когда в дверь постучали.
— Открыто! — крикнул Хантер.
Офицер Иан Хопкинс вошел в комнату с конвертом из коричневой бумаги в руке.
— Детектив Хантер. Здесь фотографии вчерашней толпы перед церковью, которые вы просили меня сделать. — Он протянул конверт Хантеру.
Гарсия начисто забыл об этом.
Всего в конверте было двадцать пять снимков. Хантер разложил их на столе и, наклонившись, стал по нескольку секунд внимательно изучать каждый из них.
— Вы думаете, что киллер мог наблюдать из толпы? — с ноткой возбуждения спросил Хопкинс.
— Возможно, — согласился Хантер, переводя взгляд на другую фотографию.
— Если вы не возражаете против моего вопроса, детектив, зачем ему это было надо? — Любопытство Хопкинса росло на глазах.
— Это основа человеческой натуры. Все мы хотим признания того, что делаем. Многие киллеры с радостью наблюдают за драмой, которая развертывается после того, как их действия закончены. Наверно, они гордятся своей работой.
— Гордятся? — Хопкинс нервно улыбнулся. — Просто тошнит.
— Серийные киллеры обычно так и поступают, — из-за своего стола прокомментировал Гарсия.
— Серийный киллер? — с чуть большим энтузиазмом спросил Хопкинс. — Вчера это была работа серийного убийцы?
Гарсия засмеялся.
Хантер не отрывал глаз от снимков.
— Вы думаете, что убийца на одном из этих снимков, детектив Хантер? — продолжал интересоваться Хопкинс.
— Когда ты все это снимал, уже начало дождить. — Хантер покачал головой. — Все или спрятались под капюшонами, или открыли зонтики. Если он и был там, мы этого не узнаем.
— Это я ошибся, — сказал Хопкинс, ероша волосы. — Я должен был подойти поближе, разве не так?
Хантер повернулся к нему.
— Это не твоя оплошность, что пошел дождь, офицер…
— Хопкинс, сэр. Иан Хопкинс. — Он протянул руку, и Хантер крепко пожал ее.
— Ты сделал то, что я тебя просил.
Хопкинс неуверенно улыбнулся. Он чувствовал, что должен был отработать лучше.
— Как давно ты коп, Иан? — спросил Хантер, изучая Хопкинса.
— На этой неделе будет три месяца, сэр, — гордо ответил он.
— И тебе нравится?
— Да, очень.
— Вчера ты впервые был на месте преступления?
— Нет, сэр, еще была пара перестрелок с бандами и вооруженный грабеж. Все из них с жертвами.
— Вчера в церкви, — продолжил Хантер, — я знаю, тебе было очень интересно взглянуть на место преступления. Почему ты этого не сделал?
— Потому что мне было приказано оставаться снаружи и иметь дело с зеваками. А потом сделать несколько снимков их. — Он показал фотографии на столе Хантера.
Хантер глянул на Гарсию, и они пришли к молчаливому соглашению.
— Отлично. Как ты смотришь на то, чтобы помогать в этом расследовании?
У Хопкинса загорелись глаза.
— Это было бы фантастически… сэр. — Он не мог поверить в свою удачу. Для полицейского офицера участвовать в расследовании серийного убийства — это предел мечтаний, а он только что получил от ВИП-детективов приглашение присоединиться к ним.
— Капитан Блейк сказала, что придаст нам офицера. Я попрошу тебя.
— Благодарю вас, сэр.
— Я не уверен, что ты эти слова скажешь через неделю. — Хантер откинулся на спинку стула и сплел пальцы на затылке. — Тебе придется нелегко.
— Я не люблю, когда легко, сэр.
Хантер улыбнулся:
— Хорошо. Давай начнем с того, что ты бросишь повторять «сэр». Я Роберт, а это Карлос. — Хантер показал на Гарсию. — Ты в компьютерах разбираешься? Я имею в виду поиск в Интернете, расследования и прочие штуки такого рода?
— Ага, и очень хорошо.
— Великолепно. Я представлю тебя Джеку Келли, главному у нас по этой технике. Он введет тебя в курс дела.
— О'кей, для меня это просто здорово.
— Еще одна вещь, — сказал Хантер, останавливая Хопкинса прежде, чем тот покинет комнату. — Это дело и все, что относится к нему, ты не должен обсуждать ни с кем, кроме как с Карлосом и со мной. Это ты понимаешь?
— Да, сэр. — Он серьезно кивнул, после чего направился к двери.
Зазвонил телефон на столе Хантера.
— Детектив Хантер.
Это был доктор Уинстон.
— Роберт, я получил результаты вскрытия вместе с некоторыми лабораторными анализами. Я могу переслать их тебе по электронной почте, но…
Хантер почувствовал растерянность в голосе доктора.
— Ясно. Мы сейчас будем, док.
21
В Лос-Анджелесе стояло время ленча, и им потребовалось более двадцати пяти минут, чтобы покрыть две мили между своей штаб-квартирой и отделением патанатомии. Доктор Уинстон ждал их в комнате 2В, в той же секционной, где они были раньше.
— Так что у вас есть для нас, док? — спросил Хантер, прикрывая правой рукой нос.
— Может, вы хотите маску, Роберт? Их у нас достаточно, — сказал доктор Уинстон, видя, что Хантер испытывает неудобство.
— Нет, со мной все в порядке, но, если бы вы могли изложить побыстрее, это было бы великолепно.
— Хорошо, следуйте за мной.
Доктор подошел к столу из нержавеющей стали. Хантер и Гарсия последовали за ним. Обезглавленное тело священника было чисто вымыто. Знакомое Y-образное рассечение тянулось от каждого плеча до лобковой кости и сейчас было зашито. Большие черные стежки выделялись на мертвенно-бледной коже, как следы ядовитых когтей.
— Отпечатки пальцев подтверждают, что жертва — действительно Бретт Стюарт Николс, он же отец Фабиан. Время смерти — где-то между десятью вечера и полуночью среды.
Хантер кивнул:
— Это время, когда церковь закрывается.
— Если не считать того места, где была отделена голова, на теле нет других травм, — сказал доктор, натягивая новую пару латексных перчаток. — Обезглавлен он был не после смерти. В житейских терминах это и было причиной смерти. Имеется интересный факт: ничто не указывает, что жертва была обездвижена. Никаких потертостей, никаких следов на запястьях или лодыжках.
— Не был ли он одурманен? — спросил Хантер, наклоняясь, чтобы рассмотреть обрубок шеи.
Уинстон слегка покачал головой:
— Токсикологи не нашли никаких анестетиков.
— Почему ты думаешь, что он мог быть одурманен? — повернулся Гарсия к Хантеру.
— Большинство людей сопротивляются, если их собираются обезглавить.
Кивнув, доктор Уинстон выразил свое согласие.
— Поскольку нет никаких ран, которые возникают при обороне, мы знаем, что священник не сопротивлялся. Обезглавить цель, которая движется, нелегко.
— Мог ли священник получить удар и потерять сознание? — спросил Гарсия.
— Я учитываю такую возможность, — ответил доктор Уинстон, подходя к столу с другой стороны. — Но, учитывая отсутствие головы, не могу это утверждать.
Гарсия кивнул.
— Есть только одна деталь, отрицающая эту возможность, — продолжил доктор, указывая на обрубок шеи. — Голова была отрублена одним мощным ударом. Без сомнения, очень острым и точным оружием. Никаких зазубрин. Ее не отпиливали. По данным команды криминалистов, нет никаких зазубрин, вмятин. Ничего нет и на полу, окружающем тело. Если жертва без сознания лежала на полу, удар острого обезглавливающего оружия должен был, без сомнения, оставить какой-то след. Но линия разреза на шее позволяет предполагать, что священник был в выпрямленном положении, может быть, стоял на коленях или сидел. Удар