Древень не мог позволить этому случиться. Он покинул Таладор в поисках чего-то из минувших дней, чего-то, что могло послужить оружием против Апекситов. Со временем Гнарлгар наткнулся на огромный окаменевший корень, один из нескольких нетронутых останков Ботаана, который еще сохранился в мире.
После возвращения в Таладор древень собрал ботани и провозгласил: чтобы вернуть Вечнорастущих, сперва необходимо уничтожить богохульную империю Апекситов.
Затем древень показал корень, который ему удалось обнаружить. Гнарлгар поведал ботани, что они смогут вырастить новую спорогору и она станет величественнее всех, что были до нее. Чудовищное создание возглавит армию ботани и сбросит Апекситов с их вершины.
Гнарлгар посадил корень глубоко в Таладоре и начал великий ритуал, чтобы насытить его.
Тысячи ботани добровольно приносили себя в жертву, а древень направлял их души прямо в корень. Из земли медленно пробивались побеги и ветки, которые, вырастая, сплетались в холм из тернистых зарослей и кожистых листьев. Гнарлгар нарек расцветающую спорогору Таалой.
Пока Таала обретал тело, Изначальные готовились к войне. Ботани пробуждали новых генезотавров из родильных источников, а Гнарлгар направил Дух Жизни в лес, наделив тысячи деревьев разумом и волей.
Они стали известны как кривостволы, сами выкорчевывали себя из земли и пришли в движение так же, как и их создатель. Гнарлгар велел им выступить в авангарде созданной им армии, зачаровав их стволы и ветки так, чтобы те отражали пламя и темные проклятия араккоа. Десятки тысяч Изначальных, пульсирующих от магии природы и сияющих в броне из шипов, собрались в Таладоре. Там они принялись ждать пробуждения Таалы.
Рождение Таалы
Поначалу Апекситы не обращали внимания на волнение в Таладоре, веря, что это лишь очередное проявление бесконечной войны между Изначальными и Разрушителями, но вскоре леса на границах Арака стали сгущаться. Лозы подступали к пику, из семян с поразительной скоростью прорастали сотни новых деревьев.
Когда заросли начали посягать на пик, члены ордена Анхар и Скалакс отправились исследовать Таладор. Многие из их разведчиков исчезли. Те, кому удалось вернуться, принесли ужасные вести.
Деревья оживали, тысячи ботани и генезотавров готовились к сражению. Но самым тревожным открытием стало огромное существо, зарождающееся в центре Таладора. Разведчики араккоа доложили, что оно было намного больше генезотавров.
Апекситы знали о Вечнорастущих и опасались, что это новое существо могло быть одним из гигантов, которые создали этот мир в далекие времена. Если подобное существо пробудится, оно уничтожит араккоа и принесет опустошение на Дренор.
БОТАНИ ПРОБУЖДАЮТ НОВУЮ СПОРОГОРУ
Лидеры Анхар и Скалакс были вынуждены действовать. От этого зависело выживание их расы.
Оба ордена мобилизовали Апекситов и поспешно сформировали армию вторжения. Жрецы Анхар и колдуны Скалакс составили основу военных сил араккоа. Они атаковали Таладор с небес. Под руководством орденов араккоа не обращали внимания на Изначальных, встречавшихся им на пути, и сосредоточились на уничтожении чудовища глубоко в лесу.
Армия Апекситов спустилась в темные глубины Таладора, чтобы найти Таалу, и между араккоа и Изначальными разразилась жестокая битва. Жрецы Анхар прокладывали путь через лесные дебри с помощью клинков зачарованного пламени, а колдуны Скалакс ослабляли врагов проклятиями. Но несмотря на все свои усилия араккоа не смогли сломить Изначальных.
Гнарлгар вошел в транс, позволивший древню прикоснуться к сознанию всех Изначальных и координировать их действия. Каждая лоза и корень сражались против Апекситов. Изначальные работали слаженно, оттесняя араккоа и загоняя их обратно в небеса.
Поражение шокировало ордены Анхар и Скалакс. Почти половина их сил пала в битве. Араккоа было необходимо найти средство для уничтожения Изначальных.
Орден Анхар предложил решение. Его жрецы изобрели новое хитроумное оружие, которое назвали Дыханием Рухмар. Этот механизм направлял энергию солнца и позволял араккоа овладеть невероятной разрушительной силой. Мастера Анхар начали его строительство на самой высокой точке пика.
Тем временем Гнарлгар ускорил созревание Таалы. Древень знал, что пришло время атаковать араккоа прежде чем они смогут перегруппироваться и укрепить оборону. Гнарлгар приказал многим ботани пожертвовать собой и направил их души в жилы спорогоры.
Наконец Таала созрел. Гигантские ветви расправились, и спорогора поднялась во весь свой немалый рост, возвышаясь над лесным пологом. Покрытое шипами чудовище сделало первый шаг, и лес задрожал, благоговея.
Гнарлгар снова вошел в транс, коснувшись разума Таалы и других Изначальных. По команде древня они двинулись к пику.
Дыхание Рухмар
Апекситы наблюдали за медленным приближением Изначальных и вырисовывающимся на горизонте Таалой. Оружие Анхар было еще не готово, и они опасались, что не успеют закончить его до того, как враги достигнут пика. Араккоа были обречены.
Небольшая группа храбрых колдунов Скалакс не желала сдаваться. Они добровольно встали на пути Изначальных и дали союзникам Анхар время, необходимое для завершения Дыхания Рухмар. Во время битвы в Таладоре эти колдуны обнаружили Гнарлгара и узнали о его способности руководить действиями других существ. Если бы они смогли уничтожить лидера Изначальных, то им удалось бы нанести серьезный удар по врагу.
Скалакс окутали себя тенями, желая ускользнуть от приближающейся армии Изначальных. Они добрались до Таладора и, невидимые, принялись обыскивать лес, пока не обнаружили Гнарлгара.
Но тот почувствовал их присутствие. Разгневанный древень вышел из транса и быстро расправился с членами ордена, но колдуны успели направить свои темные силы против существа.
Проклятие охватило Гнарлгара. Ползучая гниль окутала корни и ветки древня. Он превратился в иссушенную почерневшую оболочку и рухнул рядом с телами своих убийц.
Смерть Гнарлгара разрушила единство Изначальных. Смятение охватило Таалу и его сородичей. Изначальные ненадолго остановились у границы Арака, прежде чем продолжили свой путь.
Уничтожение Гнарлгара лишь задержало их, но этого было достаточно, чтобы жрецы араккоа закончили свою работу. Как только Таала достиг пика, Анхар привели в действие свое оружие.
Ужасная дрожь сотрясла Арак, как только неистовая энергия наполнила Дыхание Рухмар. Луч раскаленного добела огня вырвался из механизма и пронзил грудь Таалы. Оружие Анхар разорвало спорогору на куски, оставив лишь уголь и пепел.
Затем Анхар обратили свой гнев против оставшихся Изначальных. Дыхание Рухмар разрезало на части ботани, кривостволов и генезотавров, сжигая целые тысячи в мгновение ока. Несколько выживших в ужасе отступили назад в Таладор.
Анхар не ведали пощады. Они поразили беглецов пламенем и испепелили леса, окружившие Арак. После того как араккоа прекратили атаку, почерневшая земля и тлеющие корни тянулись от пика до самого горизонта.
Победа Апекситов навсегда ослабила силы природы. Вечнорастущие никогда больше не возродятся ни в одной из форм. На Дреноре наступил золотой век смертных цивилизаций.
Падение Апекситов
1200 лет до Темного Портала
Спустя столетия после победы над возродившимися Вечнорастущим и государство Апекситов превратилось в целую империю, их численность