По возвращении во дворец она найдет Тарека Азмара и задаст ему еще пару вопросов. И только тогда решит, стоит ли ей отправиться в командировку.
– К вам мисс Дарцин, господин Азмар, – раздался голос молоденькой секретарши, стоящей в дверях его кабинета.
Удивившись, Тарек поколебался и затем сказал:
– Пригласи ее сюда, Адара.
Когда секретарша ушла, он бросил на стол из тикового дерева ежеквартальные отчеты, поднялся и, казалось, прождал целую вечность, пока в кабинет не вошла Кира. Она была так же прекрасна, как и в их первую встречу в битком набитом зале.
Одернув синий пиджак, Кира тряхнула светло-русыми волосами длиной до плеч и огляделась.
– Похоже, ты тут окончательно обосновался…
– Рад тебя видеть, Кира.
– Спасибо, – холодно проговорила она. – Когда я была здесь последний раз, все было по-другому.
Этот день Тарек не забудет никогда. Их встреча в только что достроенном пустом особняке завершилась на мраморном полу в парадном зале.
– Еще нужно доделать комнаты на третьем этаже. Как прошел визит к врачу, если не секрет?
– Хорошо. Я здорова. – Кира прошла мимо него к книжным полкам. – Какие, однако, у тебя разносторонние литературные вкусы! Я и не догадывалась, что тебя интересуют детективы.
Он сунул руки в карманы и медленно приблизился к ней.
– Ты пришла узнать, что я читаю?
Кира наконец повернулась к нему лицом:
– Вообще, я пришла обсудить поездку. Хочу задать пару вопросов, прежде чем принять решение.
Тарек воспрянул духом.
– Что ты хотела узнать?
– Ты уверен, что все обойдется двумя неделями?
– Если не произойдет ничего экстраординарного. Но в любом случае ты можешь оставаться на Кипре только на условленное время, я не возражаю. Если ты решишь уехать раньше, я пойду тебе навстречу.
Кира скрестила руки на груди и постаралась улыбнуться.
– Значит, ты не будешь держать меня в неволе?
Тарек даже возмутился:
– Я никогда не удерживаю женщин силой!
По крайней мере, в прямом смысле слова.
– Это обнадеживает.
– У тебя есть еще вопросы?
– Да. Я все-таки волнуюсь насчет твоей истинной цели.
– Боишься, что я попытаюсь тебя соблазнить? Например, на моем личном пляже, или в бассейне, или в моей большой душевой кабине с парогенератором?
Она погрозила ему пальцем:
– Именно этого я и боюсь.
Он попытался изобразить удивление.
– Поскольку мы с тобой уже занимались любовью…
– Первый и последний раз! – прервала его Кира.
В ближайшее время Тарек надеялся ее переубедить, но теперь он будет действовать мягко, чтобы ее не спугнуть.
– Так вот. Поскольку мы с тобой уже занимались любовью, я думаю, ты поняла, что я никогда не заставлю тебя делать то, чего ты не хочешь. Моя истинная цель – это успешный бизнес, а не плотские утехи, хотя я от них бы не отказался.
– Вот видишь, ты вполне открыто во всем признаешься. Это меня и беспокоит, – сказала Кира, пройдя мимо Тарека и усаживаясь в его кресло, откуда он недавно поднялся.
Тарек вслед за ней опустился на кожаный диван напротив. Краем глаза он заметил, как ее рука скользнула по бедру, поправляя юбку, и тут же представил, как она скользит по его телу.
– Не переживай, я буду держать дистанцию. Если ты так этого хочешь.
– Да, я этого очень хочу! – Но по нервному взгляду Киры Тарек понял, что он ее не сильно убедил.
– Я ставлю твои желания превыше всего.
Но обоюдное влечение утверждало об обратном. Кира все еще сомневалась.
– Тарек, ты блестящий бизнесмен, но ты прежде всего мужчина, не стоит об этом забывать. И решения ты принимаешь не всегда головой. И если ситуация для тебя сложится удачно, ты наверняка пойдешь на поводу у своих плотских желаний. Понимаешь, тебе придется себя строго контролировать.
С этим он спорить не собирался.
– Имей в виду, у тебя будет личное пространство, своя комната, и терпеть меня придется только по деловому поводу.
Кира начала крутить на безымянном пальце серебряное кольцо.
– Слушай, мне нравится с тобой общаться, не буду врать, но я не собираюсь заходить дальше.
Довольный ее признанием, Тарек наклонил голову и внимательно посмотрел на девушку.
– Значит, тебе понравилась наша первая встреча?
Она немного помолчала.
– Да, понравилась. За исключением мраморного пола!
– А я ведь предлагал тебе сесть сверху.
– Ты предложил уже после того, как я была на спине!
– Так было проще тебя раздеть и достать языком до…
– Все, хватит, не продолжай!
Тарек ухмыльнулся:
– Вспоминаю твои сладкие стоны… Знаешь, никогда не поверю, что ты была разочарована.
Кира вскочила и гневно фыркнула:
– Я не настроена предаваться воспоминаниям! Я возвращаюсь во дворец!
Тарек тоже поднялся.
– Мне ждать тебя сегодня на борту самолета?
Сразу она не ответила, и Тарек затаил дыхание.
– Скажу сегодня, когда ты будешь обедать во дворце.
Он нахмурился:
– Откуда ты узнала, что я приглашен?
На пути к выходу Кира смерила его презрительным взглядом.
– Знать все о королевской семье и их гостях – моя работа, – бросила она через плечо.
После того как Кира ушла, Тарек вернулся в свое кресло, посмотрел на часы и достал телефон, чтобы позвонить еще одной дорогой женщине в его жизни. Если не позвонить прямо сейчас, то потом проблем не оберешься. Через несколько мгновений в трубке раздался знакомый тихий голосок:
– Ahlan[1].
Тарек ответил по-английски, а не по-арабски, проверяя сообразительность своей собеседницы. Совсем недавно он начал с ней заниматься английским языком.
– Жасмин, ты получила мой подарок?
– Да! – воскликнула она с восторгом, присущим пятилетним девочкам. – Он просто прелесть!
На прелесть уличный пес никак не был похож.
– Я рад, что он тебе понравился. Ты будешь за ним ухаживать?
– Конечно! Обещаю его кормить, и поить, и выгуливать. Вот только как нам его назвать?
– Это к тебе вопрос, Жасмин.
– Надо подумать… А когда ты вернешься домой? Скоро?
Тарек знал, что ответ ее расстроит.
– Помнишь, я рассказывал тебе о новом отеле еще до отъезда? У меня там осталось много работы.
– Почему ты постоянно работаешь? Как бы мне хотелось поехать туда с тобой!
На данном этапе это было невозможно. Тарек не собирался раскрывать существование Жасмин.
– Скорее всего, в следующий раз. Не скучай там!
– Ладно…
– Я вернусь через месяц.
В трубке повисло молчание.
– Я по тебе скучаю, – сказала девочка.
– Я по тебе тоже, Жасмин.
Это была правда. Повесив трубку, Тарек мысленно вернулся к разговору с Кирой и ее ошибочному утверждению.
«Знать все о королевской семье и их гостях – моя работа».
Она и не подозревала, что о его личной жизни ей почти ничего не было известно. Как и всем его друзьям и бывшим любовницам. И речь шла не только о девочке. Кира не знала, что Тарек хранил великую тайну, в которой были замешаны Мехди. Тайну, которая могла кануть в небытие со смертью его родителей, если бы у отца не проснулось чувство вины.
Тарек решил обо всем молчать, защищая честь своей матери. Но он хотел ответов. Он требовал правды. И надеялся, что Кира Дарцин ему поможет в ее поисках.
С первой минуты их знакомства он почувствовал, что ей многое известно о королевской семье, и