А единственное чего человеку может не хватать в Москве - это, конечно, старой вредной привычки в виде новой, полезной сигареты. Ну, или почти полезной! И зачем, спрашивается, тогда бросал?! А затем, что своё графоманство, как не крути, люблю больше внебрачной сигареты?! Здоровье-то неказённое! Почему внебрачной?! А вот об этом вы, друзья, при желании сможете узнать, ровно там же, где и о розыгрыше моего друга Константина, о чём ещё не начинал! В общем, за ответами на эти вопросы, милости прошу, в раздел бонусов после Эпилога!
А вот курить опять хочется, сил нет! Зря я что ли тоннами леденцы в себя заталкивал?! Называется - одно лечим, другое калечим! Понижаем прибыль табачных фабрик, повышаем доходы конфетной промышленности, зарабатываем диабет и кариес. Э-эх, а ведь уже как год свыкся и перестал думать о глотке свободы, коим я всегда величал первую тягу - курильщики поймут. И вот, пожалуйста, стоило приехать в столицу - дурацкое желание обуздало с прежней силой! Заталкивая в себя очередной леденец, я прищурился...
А может, по такому случаю одну сигаретку и можно?! Злорадная ухмылка моего благоразумного раздвоения воссияла в ответ сей предательской мысли, второй менее благоразумной части себя любимого! Терпи, казак, бросил, значит бросил! И без того время неумолимо, а значит к чёрту всё, что может его остановить прежде срока!
Кстати, о чертовщине, вы тоже сейчас это слышали?!
И снова, дважды что-то очень глухо бухнуло то ли за дверью, то ли над головой, а затем послышались какая-то возня и суета!
Я начал растерянно озираться по сторонам, пытаясь в срочном порядке найти опровержение своим паническим предположениям о начале глобального апокалипсиса в качестве пророческих катаклизмов, или же локального, но не менее апокалипсиса в виде неожиданно возобновлённых строительных работ. Хотя, это ещё могли быть и долгожданные соседи, с которыми теперь придётся делить моё пятидесятиэтажное царство. Совсем умом тронулся, не успел обжиться, а уже жадничаю чужой, во всех смыслах, собственностью. Ну, простите, не каждый день ощущаешь себя полноправным хоть и временным обладателем небоскрёба.
В том, что соседи таки пожаловали, у меня больше не оставалось никаких сомнений. За дверью зажужжал сонный лифт! Здорово, интересно, и ещё раз здорово?! Или страшно?!
Соседи ведь тоже могут быть бог весть кем! Хотя всё равно чертовски интересно, какие они?! Но, что-то снова мне подсказывало, что они скорее больше похожи на тётю Зину с её уголовником мужем, нежели на того, кого я так отчаянно хотел видеть!
С другой стороны, я же не уголовник! А Костины друзья, думаю, тоже абы кого не стали бы пускать на постой! Да, чёрт возьми, чего в Нострадамуса играть! На самом деле ничего страшного нет, это просто чувство самосохранения выслуживается! По-моему, в этом небоскрёбе куда проще застрять в лифте, нежели нарваться на неприятности с соседями!
Переборов древний инстинкт, любопытство поспешило растянуть мою физиономию в улыбке и незримым пинком подтолкнуло к двери, распахнув которую я приготовился уже изречь нечто торжественное, но!.... Но изрекать было некому! Ничего и никого, кроме привычно пустого холла, залитого светом всё ещё заходящего солнца.
Но я же отчётливо слышал, как лифт открылся на моём этаже!
По затылку пробежал неприятный холодок, беспечное любопытство виновато замерло, не давая пошевелиться!
- Эй! - окликнул я, озираясь по сторонам. - Мы теперь соседи?!
Тишина оставалась непоколебима, но внезапно появилось чувство, будто за мной наблюдают! Липкое такое, пронизывающее чувство! Но продлилось оно недолго! Минуту спустя, пришла уверенность: наблюдатель был, скорее, натуралистом, нежели охотником! Но выдавать себя он всё равно не торопился.
Я подошёл к лифту, взглянув на мерцающую кнопку, нажал. Дверцы лифта распахнулись сию же секунду, не заставляя ждать. Значит, я всё ещё в своём уме, и кабинка действительно доставила незнакомца или группу незнакомцев на мой этаж! Хотя о чём это я? Она и должна была оставаться на моём этаже, ведь жил я тут досель, насколько помнится, один! Но ведь я отчётливо слышал, как лифт работал, да и кнопка вон всё ещё мигает. А может лифт сам по себе живой? Как, например, у Кинга с его «Кристиной»?
Я распахнул дверь на лестничную клетку и сразу уставился почему-то на верхний пролёт, ощутив, как обдало прохладой уличной свежести. И здесь тоже сквозняк оказался единственным, кто меня поприветствовал! Хотя, наверное, следовало бы прогнать этого самовольного поселенца, закрыв дверь на крышу, но я не видел в этом никакой необходимости по причине отсутствия этой самой двери.
Ну, и бог с вами раз не хотите знакомиться! Не больно-то и хотелось! Главное, тогда чтобы и дальше так - тихо, мирно, без фанатизма. Я вернулся в квартиру и приблизился к окну. Город за ним, всё ещё был окрашен заревом заката! Я вспомнил о нарастающем чувстве голода. Но в такой прекрасный вечер, что я видел за окном, ужинать в гордом одиночестве было бы грешно! Лучше совместить приятное с полезным и «потравиться» чем-нибудь очень вредным, но очень вкусным. Но куда пойти? Так известно куда, как всегда - на поиски приключений! Зря, что ли в Москву приехал!
Надев куртку, я вышел из квартиры. Провернув ключ в замке, машинально поднял воротник, развернулся в сторону лифта и замер... А машинально ли я его поднял?!
Обернувшись, всем нутром я ощутил присутствие этого бесплотного пройдохи с лестничной клетки. Он бессовестно гулял по моему уютному холлу, обдавая леденящей душу прохладой! Моему холлу?! Говорю же, умею я быть скромным!
И снова затылок пронизало ледяными иглами, а ведь дверь на лестницу была наглухо закрыта. И откуда здесь тогда взяться сквозняку?! Сглотнув тягучую слюну, я буквально вперился взглядом в дверной проём соседней квартиры. Та казалась приоткрытой! Но вот казалась ли, или на самом деле она была приоткрыта?! По крайней мере, если так, это ещё как-то объясняло бесцеремонность сквозняка! Не приближаясь к двери, я пригляделся! Но ситуация не прояснилась! От буйства контрсвета, виной коего было огромное окно холла, начало резать глаза.
- Эй!