— Подпишете, — твердо заявил Клаус Ранхар. — Иначе будете сидеть здесь столько, сколько вам понадобится для осознания собственной вины и бестолковости.
— Хорошо, — кивнула. — У нас с вами все Испытание Огня впереди. Еще чуть меньше сорока часов, если не ошибаюсь?
Дура! Зачем нахамила главе местного самоуправления безопасности? Дура дурой. Ничему меня жизнь не учила. Если сейчас извинюсь, карма полегче станет? Или придется нарабатывать прощение общественно-полезной работой? Разборки в деканате на первом курсе стоили мне мытья двенадцати окон на этаже. Впредь желания покричать и пообвинять сотрудников родного деканата во вселенской несправедливости не возникало.
— Не равняйся на брата, Хельга Фиар, — вдруг посоветовал Клаус Ранхар. — У Магнуса немало проблем из-за его вздорного, надменного характера. Быть покладистой гораздо безопаснее.
Угроза? Мне только что пригрозили? Чем? Пребывая в недоумении и непонятках, вытащила из сумки тетрадку по свято любимой теории машин и механизмов, по которой курсовое проектирование даже не начинала. Зачетная неделя начнется менее, чем через два месяца, а я ленилась приступить к выполнению задания. Нужно было когда-нибудь начать!
Высиживая время за работой над исходными данными варианта курсового проектирования, исподлобья поглядывала на мужчину. Теперь я действовала на нервы окружающим, а не они мне. Если хочешь справедливости, то добейся ее самостоятельно.
Пунктом номер три шел силовой расчет механизма. Массы звеньев: долбяков, зубчатых колес, поршней, остальных… Ничего нового и хорошего. Пока спокойно сидела, выписывая давления шатунов, коромысла и кулис, перемножая их с длинами соответствующих звеньев, Клаус Ранхар иногда бросал в мою сторону угрожающие взгляды.
Давление его непререкаемого авторитета, как кость в горле, мешала сосредоточиться, и я отвлекалась на питьевую кефирную минутку. Пару раз завуч кахэкнул, намекая, что видеть меня его утомило, но не получил ответа. Он хотел получить подпись в неизвестном документе, а мне не улыбалась перспектива отвечать за испорченные старые книги. Не буду признавать вину даже частично. Если бы меня не похитили, меня бы здесь не было, и библиотечные книги не пострадали.
— Простите? — вдруг подняв голову, спросила. — Вы хотите, чтобы я признала вину единолично? Этот парень… Змей… он чей-то сын? Вы боитесь гнева его родителей?
В трусости завуча обвинять тяжело. Высокий, широкий, накаченный не спиртным, а накачанный силовой физкультурой, мужчина представлял собой пугающее зрелище. Мне нужно как можно скорее покинуть его кабинет, пока не наговорила непоправимых слов. Нельзя раздражать преподавателей, иначе они могут начать за мною слежку. Как тогда вернуться домой? Мама с ума сойдет от волнения!
— Вы обвиняете меня в трусости? — голос звучал легко и непринужденно, будто мы говорили о погоде. — Невероятная глупость для взрослой девицы. Вам бы не в академию поступать, а в учебную группу ходить в возрастной категории от четырнадцати до шестнадцати лет.
Промолчала. Ответ готов сорваться с языка, но хамство следовало придержать. О чем только думала, когда осталась в библиотеке? Вернув устав, стоило тут же уйти, но нет. Мне заблагорассудилось погулять между книжными стеллажами и полюбоваться на украшенные серебристыми и золотистыми вензелями корешки бархатных обложек. Теперь страдала, почем зря. Выглядело так, будто Клаус Ранхар сдержит слово удержать меня до подписания бумаги даже в том случае, если его кабинет потонет в огне.
— Клаус, — куратор вошел в кабинет без стука и сразу опустил официальный тон.
— Магнус, — согласился завуч, выходя из-за стола. — Какая встреча. Я предполагал, ты избегаешь встреч со мной. Удивительно, не правда? Твоя сестра вся в тебя.
Клаус Ранхар знал, что у Магнуса Фиара нет младшей сестры? Как иначе объяснить ленивую язвительность в глубоком голосе? Мужчины столкнулись нос к носу в середине кабинета. Между ними наэлектризовался воздух, и мне пришлось поспешить, собирая вещички. Убежать от завуча, как от Змея, получится ли? Но ведь Клео явился за мной, правда? Иначе зачем он здесь? Непереносимость друг друга у мужчин явственно читалась по выражению их лиц, их взглядам.
Какая «удача» оказаться меж двух огней! Потихоньку отступая, замерла: Клео схватил за кружевной воротник на шее и попавшие под ладонь волосы. Они натянулись, и вынудили вернуться на пару шагов. Побег провалился. Хорошо, пусть так. Снова села в глубокое кресло с ногами, подтянув куртку и сумку. Мужчины молчали, яростно глядя друг к другу в глаза. Вот-вот ударит молния, или они разойдутся, чтобы сойтись в смертельной дуэльной схватке!
— Мы уходим, — приказал Клео, поманив за собой. — Немедленно.
Завуч пригвоздил к стене взглядом, но силы, чтобы встать и уйти, нашла. Как умудрилась заиметь врага не только среди адептов в лице Змея, но и среди преподавателей — Клауса Ранхара? Фитнес-браслет сообщил, что с момента опоздания на автобус пролетели жалкие пять часов, а мне за это время довелось влипнуть в столько неприятностей. Не сосчитать! Кабинет покидала с опаской, семеня, и спрашивать о нелюбви двух соперников к друг другу себе запретила.
В учебном сооружении мы не задержались ни на минуту. Клео уводил меня подальше от Клауса Ранхара, будто большой злой дракон уносит жертву от доблестного рыцаря в сияющих доспехах. Внешне наоборот: Клео выглядел как холеный аристократ, а завуч больше подходил на роль жестокого огнедышащего чудовища.
— Ты слишком медленная, — заявил Клео, когда врезалась ему в спину. Зачем остановился посреди очередного сквера? — Неприятностей много приносишь.
— Зачем тогда притащили в академию? — всплеснула бы руками, да вещи мешали. Когда мне наконец позволят сложить их где-нибудь?
— Тихо, — Клео осадил взглядом, не дав ни секунды на оправдание. — Хочешь, чтобы каждый в академии узнал, что ты не должна здесь находиться?
Он стоял рядом со мной в пол-оборота, и давил-давил-давил. Хотелось забиться в темную норку в углу и не вылазить, пока не станет безопасно. Почему бы им не заблокировать (или забрать обратно) магию и отправить меня обратно? Понурив голову, поспешила за удаляющимся Клео.
Четвертое сооружение было вторым по количеству этажей, и уже в холле не возникало сомнений в исполняемых функциях. На первом этаже очумительно пахло едой, но Клео наступил мне на ногу, когда повернулась в неправильную, по его мнению, сторону. Кафетерий или даже столовая совсем рядом, но наш путь лежал наверх по одной из двух винтовых узеньких лестниц. Еще две идентичных уводили на второй этаж слева от «вкусного» помещения.
— Что там наверху? — наконец решилась потревожить установившиеся между нами тишину и относительное перемирие. — Раз притащили в пансионат, то заселите куда-нибудь.
— Именно. Запру в комнате, и неприятностей больше не учинишь.
Не нужно в комнате запирать! С психиатрической больницы замкнутых помещений боюсь! Нет ничего хуже, когда тебя