— А ты не заметила перо ворона на тропе?
Ворон! Дьявольская птица, старательно сводящая меня с ума в последние несколько месяцев. Где он мне только не мерещился… И на рабочем столе, в ворохе документов. И на подоконнике, что характерно, внутри квартиры. И в отражении в зеркале, да-да, точно за спиной. А это «каррр»?! Совсем не птичье, слишком рычащее, слишком грозное. Из-за этой твари у меня такие кошмары были, что даже рассказывать страшно. По сути, именно гребанный ворон заставил меня согласиться на переход в мир иной. Звучит мрачновато и двусмысленно, но кто сказал, что далеко от правды? По крайней мере в этом их Первозданном пока не особо уютно, если не считать Крямся и его трогательную заботу, но и там мне чудится какой-то подвох.
— Конечно, нет, ты же была всего лишь Зверем.
Ну вот, опять — презрение, презрение и еще раз презрение. Зачем звал тогда?
— Зачем позвал за собой? — этот вопрос я решила задать вслух.
— А у него особого выбора не было, — Саден явно наслаждался злостью друга, милые у них тут нравы. — Хаос сдал тебя в качестве Карты Дома Мейн, а значит ты теперь его головная боль. Что, кстати, возвращает нас к первоначальной теме. Раз уж Лаит так поспешно умыкнул тебя из твоей реальности, то, я так понимаю, почетную миссию по вводу в курс дела он решил поручить мне?
Вопросительный взгляд в сторону Проводника разбился об ледяную маску, что вновь нацепил этот чернявый отморозок. Саден тяжело вздохнул, но все же начал свою вводную лекцию:
— Как ты уже поняла твой мир, вернее тот мир, в котором ты жила до недавнего времени, является не единственным существующим. По сути миров огромное множество и все они Созданы. Есть только один мир, который никогда не Создавался, но был всегда, это Первозданный Хаос. Да-да, это мир, в котором мы сейчас находимся. Первозданный Хаос разделен в свою очередь на девять Кругов. Это трудно объяснить, так как наш мир отличается по своей структуре от Упорядоченных Миров. Как бы это описать… — блондин вскочил на ноги, закружил по комнате, видимо, в поисках вдохновения, а потом обрадованно вскинулся, — Вот смотри, ваш мир устроен так — есть Вселенная, в ней — скопления галактик, которые дальше делятся на галактики, звездные системы, планетарные системы, планеты, континенты и, наконец, страны и города. С Первозданным Хаосом все не так. Тут нет такого дробления, весь Первозданный это и Вселенная, и галактики, и звездные системы, и континенты. Проще всего это представить в виде огромного плато, изрисованного концентрическими кругами, вот только круги эти, чем ближе к центу, тем, так скажем, более чудные. Чем дальше от края плато, тем меньшую власть имеют законы Порядка, так что если Первый Круг кажется неотличимым от Упорядоченных миров, то Девятый Круг…В общем это уже почти абсолютный Хаос и поэтому не имеет описания и определения.
Саден ненадолго прервался, но только для того, чтобы промочить горло очередным глотком.
— Ключевое слово во всем этом — «кажется». Так как даже на Первом Круге, то небо что ты увидишь над собой, это не небо Первого Круга, это своевольные проделки Девятого Круга, поэтому созвездия меняются регулярно, а луны, то нет вообще, то их штуки четыре и все разных цветов.
— Это все познавательно, но ты отклоняешься от сути вопроса. Книгу Генезиса я успею рассказать ей и по дороге, — прервал его Лаит.
— Да, друг мой, ты прав.
А вот мне так не кажется. Возможно, Лаит и знает какую-ту там Книгу Генезиса дословно, но я сильно сомневаюсь, что он может так доходчиво, и главное интересно рассказывать о, похоже, довольно сложных вещах. Впрочем, кто спрашивал моего мнения?
— Так, вот, об Игре. Кругов Девять и Домов тоже девять, по крайней мере раньше было — на каждом круге по Дому в следующем порядке: Дом Тхеф, Самех, Шин, Дзайн, Тхау, Коф, Цаде, Мейн и, наконец, твой Дом — Дом Реш. Это названия на изначальном языке, сейчас они именуются Дом Хранителей, Воров, Лицедеев, Воинов, Судий, Созидающих, Плетущих или Магов, Проводников и Метаморфов соответственно.
Тааак, что-то тут явно не вяжется… Я поспешила задать напрашивающийся вопрос:
— Постой, если я правильно поняла суть вашего «правила девяти», то, чем «дальше в лес», тем больше силы, то есть, чем глубже к центру Первозданного, тем больше… ну не знаю, возможностей что ли?
— Это типичная ошибка всех изучающих историю Домов.
Лаит решил принять участие в нашей беседе, но в отличие от увлекшегося лекцией Садена остался сидеть и смотреть на почти потухший огонь в камине.
— Дело в том, что близость к центру, как ты выразилась, Хаоса, имеет двойственное влияние — да, может быть Силы и больше, но управлять ею после определенной черты все труднее — пик обладания приходится на Шестой Круг, а Дом — на Созидающих. Отпущенная им Сила соответствует их способности ее контролировать, поэтому их возможности почти безграничны. Плетущие обладают большей Силой, но и меньшим контролем, от того не могут похвастаться столь впечатляющими результатами. Дальше все еще хуже, мой Дом, Дом Проводников, теоретически должен обладать еще большим потенциалом, но близость к Хаосу затуманивает мозг, подавляет способности к любым заклинаниям и поэтому мы оказались почти лишенными Силы. Мы ею обладаем, и кто-то даже по недомыслию завидует нашим способностям, но это совсем не то, что возможности Плетущих и тем более Созидающих. Мы — Проводники не умеем творить миры, живых существ, дождь или даже простейшие заклинания личины. Все наши способности как бы врожденные. Мое изменение внешности не более чем свойство моего тела приспосабливаться к условностям мира, в котором я нахожусь. Умение находить Путь — это как пресловутый «внутренний компас», я не знаю как, я просто чувствую…
Беру свои слова обратно, при всех своих недостатках, рассказывать он умеет отлично. С чувством, так сказать. Похоже, начинает приподниматься занавес, скрывающий тайну его неприязни ко мне. Возможно, мне кажется, но он ненавидит и призирает не столько меня, сколько себя и еще, судя по тону, дико завидует этим самым Созидающим. Печально.
Лаит настолько ушел в себя в конце своего небольшого монолога, что совсем не обратил внимания на выражение лица друга. На нем сквозило… сочувствие? Да, но еще и изрядная доля насмешки, как будто Саден знал что-то такое, и это что-то, по меньшей мере, не совсем соответствовало изложенному Лаитом.
Тайны на тайнах и тайнами погоняют… Ничего, со всем разберемся, и с этим тоже.
— Лаит хотел сказать, что согласно отмеченной тенденции, представители Дома Метаморфов полностью лишены