— Мы на месте! — весело сообщил таксист.
Не отводя взгляда от обрамленного пышной зеленью кусочка розового пляжа, я достала бумажник из сумки.
— Почему не сказали, что к мужу летите? Поздравляю! Любви и счастья долгие годы!
— А? — Я уставилась на него во все глаза, даже кредитку перестала искать. — Какой муж?
— Вы же остановились в бунгало для новобрачных. — Парень напрягся, будто сболтнул что-то не то. — Ну, или вскоре поженитесь…
Бунгало для новобрачных? Интересно, а Карина в курсе? Вот будет смеху, если и для нее это сюрприз!
— Я не планирую в ближайшее время замуж, эта путевка досталась мне с большой скидкой благодаря подруге, — объяснила и тут же пожалела.
Нет, не потому, что рассказала о себе постороннему человеку, просто захотелось хоть на миг представить: да, я счастливая новобрачная в медовый месяц… Ну, ладно, пока я независимая и весьма привлекательная девушка. Тоже счастье, только не все это понимают.
— Помочь вам с чемоданами?
— Благодарю, я сама, приловчилась уже.
Распрощавшись с любезным таксистом, я с предвкушением подошла к широкому помосту, ведущему к бунгало. Аккуратный домик с верандой, белыми стенами и лиственной крышей казался воздушным и опасно завис над темной гладью океана — вот-вот сорвется и уйдет под воду. На самом деле впечатление обманчиво — построен он из современных крепких материалов, разве что верхняя часть крыши в самом деле из растений.
Считав код доступа с моего планшета, надежная дверь, стилизованная под выбеленное ветрами дерево, приглашающе пискнула.
Я шагнула в темноту и тихо произнесла:
— Свет.
Бра в виде белого цветка послушно включилось над кроватью поистине королевских размеров. Отлично, в кажущемся примитивном обиталище есть система «умный дом». А значит, тут замечательный душ, а то и джакузи! Я едва не взвизгнула от радости, что смогу освежиться.
Ночью плавать в океане в одиночку страшно — я не успела прочитать, кто тут обитает в водных просторах. Безусловно, прибрежная зона отеля защищена силовым барьером и ничто кровожадное сюда не заплывет, но страх темной воды родом из детства, от него не так легко избавиться.
Задвинув чемоданы и сумку за тумбочку из белого дерева, я быстренько обошла бунгало: кухонная зона с современной бытовой техникой, крохотная гардеробная и роскошная ванная. Я угадала, кроме отличной душевой, здесь было и джакузи. Да это номер люкс, нам с Кариной повезло! Интересно, не будет ли потом подлянки от судьбы за такой щедрый подарок?
Сбросив надоевший комбинезон, я встала под тугие теплые струи. Настроение — хочется мурлыкать и в то же время спать, все-таки день оказался насыщенным.
Через четверть часа, завернувшись в пушистое белое полотенце, я пошлепала босая в спальню. Сейчас проверю мини-бар и холодильник — и спокойно усну.
Первое, что бросилось в глаза, — кубики. Восемь кубиков на загорелом животе… Я завизжала сиреной.
Темноволосый мужчина, стаскивающий футболку, одернул ее вниз и закричал:
— Какого квазара?!
Продолжая тонко орать, я отстраненно отметила чужой чемодан на кровати. Мужчина одет прилично, не в кожу или латекс — значит, не стриптизер и не из эскорта, а то Карина могла бы устроить подобный «сюрприз». Вдобавок он неподдельно поражен, но ругается по-космически — имеет отношение к полетам, лишь в среде космолетчиков и обслуживающего персонала шаттлов обычный мат традиционно порицается.
— Да заткнитесь же! — не выдержал мужчина и стукнул кулаком по тумбочке.
Кажется, она треснула…
Я, впечатленная, захлопнула рот.
— Кто вы? Что здесь делаете? — сухо, приказным тоном спросил брюнет.
— Алиса. Заселилась сюда, — ответила по возможности четко, хоть меня и колотило.
Вот это попадание… Я стою в одном полотенце перед незнакомцем, каким-то образом проникшим в мой номер. Кругом ни души, я на чужой планете, которая, судя по меняющемуся цвету глаз мужчины, для него родная. Опять столкнулась с леранцем и снова нестандартно. Вот только, в отличие от сноба, этого я боялась: чувствовалось что-то хищное, первобытное в нем. И это нечто подавляло, заставляя бежать.
Бежать?.. Еще чего! Я на законных основаниях тут!
— А вы? Вы кто? И что здесь делаете?
— А я собираюсь спать, — мрачно заявил мужчина. — Это мое бунгало.
— Если вас зовут не Карина, то нет.
Брюнет вскинул бровь. Пришлось объяснить.
— Это бунгало на время отпуска сняли мы с подругой. Вам лучше уйти и…
— Девушка, не трещите. — Он поморщился, как будто у него болела голова. — По всей видимости, в компьютерной системе отеля случился сбой — и бунгало сдали дважды…
— Значит, потребуйте себе другое! — Я перебила его объяснения.
Он ухмыльнулся.
— Почему я?
— Потому что я заселилась раньше, мы с Кариной вдвоем, вы — в одиночку. И вообще, вы — мужчина, должны уступить.
Мои веские аргументы брюнета развеселили.
— А как же равенство полов? — вкрадчиво поинтересовался он.
Я стушевалась — уел так уел.
— Ладно, первых двух причин достаточно? Мы с Кариной остаемся, вы разбираетесь с администрацией.
— Мы можем поступить проще: кровать большая, поместимся на ней втроем.
Мало мне было сноба, еще и этот глумится!
— Нет!
— На Леране проходят гонки на флаерах, все отели переполнены. Вы же не выгоните меня в ночь?
Синие глаза мужчины смеялись — он не боялся оказаться без крыши над головой, что ощущалось по голосу, ему просто нравилось меня доставать.
И все же выставлять за дверь человека, попавшего в неприятную ситуацию, нельзя. Переминаясь с одной босой ноги на другую, я лихорадочно думала, как поступить.
— Хорошо, оставайтесь, но спите вы на кухне.
Там стоял узкий диван в форме подковы — если приноровиться, спать можно.
Брюнет, видимо представляя, в какой крендель с его высоким ростом нужно извернуться, чтобы поместиться на неудобном лежбище, с ехидцей протянул:
— Вы очень добрая девушка.
— Уж какая есть.
Меня сложно пронять, когда ситуация касается моей безопасности. Что ж, этой ночью предстоит бодрствовать.
Я ожидала препирательств, но, хмыкнув, сосед отправился к входной двери.
— Вы куда?
— Стресс снимать. — Он поднял руку с коммуникатором, давая замку считать цифровой ключ.
В бар, что ли?
Я едва не выругалась вслух — с пьяным чужаком оставаться в бунгало не хотелось. Хотя… пусть идет, может, и не вернется, зацепившись за какую-нибудь красотку. Когда дверь закрылась, я передвинула к ней тумбочку. Легкая, она не задержит сильного мужчину, но зато даст мне возможность проснуться из-за шума.
Разложив вещи и переодевшись в хлопковые шорты и комфортную длинную футболку, я легла спать.
К сожалению, сон пришел не сразу. Я долго ворочалась с боку на бок и приняла решение покинуть бунгало до приезда Карины, у которой опыта гораздо больше моего, чтобы решать подобные проблемы. Да и с брюнетом она быстрее, чем я, найдет общий язык. Смелая и веселая, она флиртовала, как дышала, и мужчины ее боготворили, не то что меня, нелюдимую злюку.
Однако даже утром брюнет не вернулся — продолжал бороться со стрессом то ли в баре,