Плюс, даже если Бен будет держать слово и просто лежать рядом, это к добру не приведет. Вдруг услышит, как я бормочу во сне? Не уверена, что делаю это, но, учитывая, какие сны с его непосредственным участием мне в последнее время снятся, перестраховка не помешает.

Сбежать от девчонок и вибратор купить, что ли?

— Давайте зайдем за канцелярией, — предложила Келли.

— Там и заночуем, — едва слышно буркнула я.

Мы уже три часа бродили по магазинам и меня это начало немного утомлять.

Я получила нагоняй от Келли за то, что не взяла солнцезащитный крем — она вычислила это по новым веснушкам, что обильно усыпали мои нос и щеки — пришлось раскошелиться на новый. Ева отыскала необходимые ей нитки. Она занимается вышивкой, каким-то чудом умудряясь не распространять свою неуклюжесть на это и не выкалывать себе глаза иглой. Мы так же нашли добротный отрезок льняной ткани персикового цвета, из которого я планировала сшить платье, и книгу по нумерологии для Роуз. Последнее немного пугало.

Миссис Бенкс уже предоставила нам с Беном общий и отдельный для каждого гороскопы. Подробное описание всего и вся заняло у нее пятнадцать — пятнадцать, Карл! [19] — страниц формата А4. Мне было страшно даже подумать, сколько новой информации она предоставит теперь, когда у нее появилась еще одна книга псевдоучений.

Что касается Келли, то она хотела выбрать себе новый комплект белья, но вместо этого отобрала у консультантки работу, подбирая одеяния для посетительниц. Развлекается ребенок, что тут скажешь? Совершенно не заботится о том, что из-за ее действий прогрессирует халатное отношение к работе.

За время, проведенное у Бенксов, мои уши успели отвыкнуть от шума города, а нос — от запаха бензина. Я напоминала кошку, которую кинули в воду, и хотела поскорее вернуться в наш с Беном домик.

Вероятно, сейчас мужчина сидит, уткнувшись в свой ноутбук, и как одержимый пишет код под классическую музыку. В такие моменты он редко замечает происходящее вокруг. Для него это своего рода транс. Я могла бы умоститься рядом, закинуть ноги на его бедра (он как обогреватель, а мои ступни вечно мерзнут, даже в жару) и подремать, расслабляясь под сонаты Бетховена.

— А может, сразу за едой? — с надеждой спросила я.

В конце концов, главной целью было купить продукты ко дню рождения Пола. Чем раньше справимся, тем скорее я смогу забежать в магазин с тонированными стеклами. Видела один неподалеку — как раз то, что доктор прописал.

— Мне нужен блокнот книжечкой, — покачала светлой головой Келли, вынуждая меня печально вздохнуть. — Я хочу начать вести дневник.

— Личный дневник? — уточнила Роуз. — Зачем тебе это? Ты не ведешь его с восьмого класса.

Да, в те годы мы с Келли переносили все свои мысли и чувства на бумагу и прятали цветные книженции под матрасом или подушкой, наивно полагая, что так они будут в безопасности. Свою ошибку осознали, когда на одной из ночевок у Бенксов, моим дневником завладел Зак. Слава богу, вступился Пол, а то старший Бенкс как раз открыл страницу с поэмой о прекрасном кареглазом принце и, поверженной им, драконихе с черной чешуей.

Так и закончилась эра «Дорогого дневника» и инициалов в сердечках. А ведь было время, когда в моих сердечках красовалось «Л+Б».

Я улыбнулась воспоминанию о детской влюбленности в Бена. Ее как рукой сняло, когда друг засунул ящерицу Зака мне в платье. Мне было одиннадцать, а он был глупым мальчишкой.

— Полетт говорит, что это помогает ей снимать стресс и систематизировать мысли.

— Это та милая девочка с большими глазами и косичками? — спросила Роуз, и Келли кивнула. — У нее еще брат с вами учится. Коллинз, верно?

Поразительно. У этой женщины в голове целая база данных на всех знакомых ее детей. Не будь она столь болтлива, могла бы работать в ЦРУ [20].

Только вот Полетт — милая девочка? Да она пума, которая мурчит как котенок, когда рядом люди, которые ей нравятся. Стоит обидеть — и слова полетят в тебя, словно щепки дерева, об которое она точит когти.

— Иначе говоря, — подняла одну бровь Ева, — Джим — причина, по которой тебе нужен дневник.

На этот раз кивок светлой головы Келли был неохотным.

— Пожалуй, и я возьму себе один, — шатенка обвила локоть Келли руками. — Мне тоже есть о чем написать.

Все воздержались от комментариев, а я остановила себя от очередной попытки поскорее увести спутниц в продуктовый. Девушки выбрали два блокнота в твердом переплете: один для рассуждений «Почему хорошо, что мы расстались?», второй — «Без паники! У нас однажды будут дети».

Мои руки то и дело тянулись к цветным конвертам и шероховатой крафтовой бумаге, но, как показывает опыт, они просто будут лежать без дела, поэтому пусть лежат без дела на полке магазина. Тем более, что мой лимит на сегодняшние покупки практически исчерпан, а гудящий прибор из группы товаров для взрослых пригодится куда больше.

Примечания:

[19] Мем, в основу которого легла сцена из финала четвертого эпизода третьего сезона сериала «Ходячие мертвецы».

Мем — единица культурной информации, любая идея, символ, манера или образ действия, осознанно или неосознанно передаваемые от человека к человеку посредством речи, письма, видео, ритуалов, жестов и т. д.

[20] Центральное разведывательное управление США, ЦРУ — агентство Федерального правительства США, основной функцией которого является сбор и анализ информации о деятельности иностранных организаций и граждан.