— Зелье экзорциста, используется для ослабления душ, если ими кто-то одержим.
— Но я не одержима. — Во всяком случае, пока.
— Нет, но Азагот считает, что это поможет такому не произойти или, по крайней мере, будет проще сопротивляться. — Вытянув ноги, он скрестил их в лодыжках.
Векс заметила, что Зубал переоделся, теперь на нем были военные ботинки, черные военные штаны и облегающая футболка. И все это прекрасно на нем смотрелось, словно он и должен быть солдатом.
— Я консультировался с врачом-шаманом в ЦБП, чтобы убедиться, что зелье не навредит эмиму.
Признание поразило Векс.
— Зачем? Если бы оно меня убило, разве все твои проблемы не разрешились бы? Оставшиеся души были бы свободны. — Как и ее на самом деле.
Не круто. Чистилище не походило на курорт, да и Векс не хотела перерождаться импом или троллем, или еще каким-нибудь уродцем.
Какая-то эмоция, которой Векс не могла дать определение, смягчила черты лица Зубала, но не его голос, который звучал так же строго, как в момент произнесения присяги.
— За тем, что ты вернула мне Лауру. После того, что ты перенесла в кабинете Азагота, ты, как минимум, заслуживаешь беспокойства. — Он указал на кружку. — Выпей. Иначе, при условии, что души тобой завладеют, следующим на повестке дня будет смерть.
Ага… нет. Она посмотрела на кружку с горячим содержимым.
— Уверен, что поможет?
Он пожал плечами.
— Не повредит.
— Как обнадеживающе, — плоско проговорила она. Глубоко вдохнув, Векс проглотило все содержимое кружки. И, черт побери, пришлось приложить усилия, чтобы не блевануть.
Векс не могла решить, что хуже: маслянистая текстура, комочки или вкус, сочетающий в себе аромат печени, прогорклого жира и корицы, с ноткой меда.
— Сколько я была в отключке? — выдавила она, когда, наконец, перестала задыхаться и сглотнула желчь.
— Двадцать один час.
— Ого. — Она глубоко вдохнула, наслаждаясь спокойствием внутри. Она все еще чувствовала те две души, но трех не было, и теперь лишь внутри была легкая вибрация. — Мне намного легче. Ну, я уставшая, но какофония криков душ исчезла.
— Ты чувствуешь двух оставшихся?
И словно ответ на вопрос, маслянистым пятном по телу распространилось зло, влекущее за собой сильнейшую страсть, отчего Векс практически застонала. Закрыв глаза, она медленно вдохнула, сконцентрировавшись, чтобы загнать душу в угол. Она медленно отступила, но оставила за собой ноющую боль.
Векс открыла глаза.
— Нет. Ничего не чувствую. — За исключением сводящего с ума желания затащить Зубала в кровать. — Чай с мятой должен помочь. — Она встала, не снимая одеяла. — И что теперь?
Он подался вперед, упершись локтями в колени.
— Теперь мы начнем выяснять, как вытащить из тебя души.
— Почему этого не может сделать Азагот? — Она отставила кружку, надеясь, что ей никогда не придется пить это вновь.
— Он может, но убьет тебя.
— Ох, что же, я одобряю его нежелание моей гибели. — Она наклонилась, чтобы достать одежду из сумки, отчего одеяло съехало, открывая ее спину холодному воздуху и взгляду Зубала.
Векс чувствовала этот взгляд — обжигающий и голодный — на коже. Но ведь не для нее он, так? Она поставила бы один из своих лучших кинжалов на то, что одна из душ — Лаура.
Вновь повернувшись к Зубалу, Векс скинула одеяло. Она никогда не страдала от скромности и, кроме того, он ведь мыл ее после экзорцизма Азагота, так что всё уже видел.
— Что на счет Лауры?
Он быстро отвел взгляд на коврик под ногами Векс. Как мог кто-то, кто провел столько времени в Шеуле все еще смущаться наготы?
— Она… эээ… Она еще в тебе.
Бинго. Натянув кружевное белье, Векс надела черно-синюю клетчатую юбку, а Зубал так и не поднял взгляд.
Было в этом что-то милое и почтительное, такого Векс совсем не ожидала от падшего ангела. Обычно, они озабоченные, предпочитающие ехидные ухмылочки.
«Лаура, ты — гадина».
Векс откашлялась. Глупо ревновать, когда Зубал явно увлечен кем-то другим. Даже ели этот кто-то — призрак.
— Ну, так, давай скажем Азаготу достать ее, — рассуждала она. — Она ведь вроде как мертва, так что вы в любом случае не будете вместе, правильно?
— Не… совсем. — Он поднял взгляд, но когда увидел, что Векс еще не надела футболку, вновь потупил его. — В Чистилище и некоторых местах Шеул-Гра души осязаемые.
Ага, Векс выяснила это, когда Азагот изъял из нее первую душу, которая превратилась в огромного, уродливого демона амбер.
— Ты долго искал ее? — Она надела голубою майку без рукавов, которая достигала пояса юбки, скрывая кинжал в ножнах
Когда она потянулась к ботинкам, стоящим рядом с Зубалом, задела его ногу и едва сдержала стон от пронесшегося по телу желания. Сев на диван, она украдкой посмотрела на Зубала, но если он что-то и почувствовал, то не показал.
— Искал с момента, как она пала, почти век назад. — И все это время он держал клятву Лауре, проклятье, почему ей это понравилось? — Вскоре ее убили, а переродилась она тридцать лет назад, но я не знаю кем именно.
— Ого, так она могла переродиться во что-то ужасное, как Круентос. — Векс надела ботинок. — А чтобы ты сделал, если бы столкнулся с ней, когда она была бы чем-то ужасающим?
Он скрестил руки на груди, и от игры мышц под загорелой кожей у Векс потекли слюнки.
— Она не была бы такой
И вновь Святая Лаура.
— Ох, и ты так в этом уверен. — Он никак не мог пропустить сарказм в голосе Векс.
— Ага.
Она застегнула ботинки.
— Знаю, что ангелы имеют репутацию очень верных созданий, но не думаешь, что ты палку перегибаешь? А каким ангелом ты был?
— Я был Ипсалим.
— Кем? — Она натянула второй ботинок
— Ипсалим. — Он посмотрел на ее ботинки, которые она медленно, чувственно и дразняще застегивала. Зубал может и не ее, но она могла заставить его жалеть об этом. — Это такой специальный отряд ангелов-воинов.
— Брехня.
Он поднял взгляд.
— Брехня?
— Ага, брехня. — После гибели родителей от рук ангелов, Векс узнала все, что могла об этих созданиях. — Я изучила все классы ангелов, и Ипсалимов среди них не было. — Она начала загибать пальцы, перечисляя: — Херувимы, Доминионы, Принципалы, Троносы, Серафимы, Архангелы…
— От какого бы источника ты не получила эти знания, они ошибочны. Люди уже тысячи лет изучают иерархию ангелов, но так и не узнали всего. Тебе родители рассказывали об ангелах?
Она мотнула головой, потянувшись за оружием, грудой, лежавшим на одежде — видимо ее кто-то принес из кабинета Азагота.
— Они отвечали на мои вопросы, но никогда сами не раскрывали информации. Думаю, они стыдились того, из-за чего их выперли с небес.
Векс нацепила крошечный кинжал к внутренней стороне бедра, наслаждаясь тем, что Зубал украдкой кидал на ее действия взгляды. Закончив, она опустила юбку, подобрала под себя ноги и откинулась на подушку. Ей спешить вроде бы некуда, так что можно и расслабиться.
Кроме того, ей нравилось общаться