Я смотрел на эту щуплую отличницу с брекетами, на ее длинные косы, на идеально отглаженный сарафан, белую блузку и гольфы, и пытался осознать, что это она — та, кого мой отец теперь любит больше меня. Та, кому он посвящает все свое время, к кому ходит в школу на собрания и на выступления в хоре, кому помогает делать уроки, кого одевает, кого…
Я задыхался. Чуть не рухнул в обморок — такое у меня состояние было в тот момент. Стало так больно, так противно, что захотелось умереть.
Правду говорила мать, когда смотрела на их счастливые лица на снимках в местной газете: «Кто бросает своих детей, тот воспитывает чужих». А мне все равно было непонятно. Отказаться от своих генов, бросить, забыть, растоптать и начать жить заново, не вспоминая…
Эта боль долгие годы точила меня изнутри.
В той статье говорилось о том, что Турунены расширяют бизнес и уезжают в северную столицу, и я долгими вечерами смотрел в потолок и представлял, как они гуляют по городу и едят мороженое. И все втроем держатся за руки. И смеются. И потом идут в цирк, или в парк на аттракционы — да в любое место, которое мне недоступно, и там веселятся. Я мечтал, что однажды стану известным, и не буду нуждаться ни в чем.
И добьюсь этого сам.
А потом ярость накрывала меня с головой.
Я каждый день боролся за свое место в этом мире, а этой несуразной девчонке с жидкими косами все доставалось легко и просто. Почему? Почему я мечтал о внимании отца, а она получала его каждый день — просто так, как что-то само собой разумеющееся? Разве это справедливо?!
Я закончил школу благодаря своему усердному труду, а не потому, что кто-то внес пожертвование. Я поступил в местный университет благодаря хоккею и оценкам за экзамены, а не потому, что кто-то договорился, чтобы меня приняли. И чем чаще я об этом думал, тем острее ощущал, что внутри меня что-то надломилось.
Ударяя клюшкой, я бил по отцу.
Сбивая с ног противника, я мстил тому, кто произвел меня на свет, а потом избавился от меня, как от надоевшей собачонки.
Ввязываясь в драку, я знал, что каждый удар станет ударом по воображаемому врагу из моих мыслей.
Он засел занозой в моем сердце, и что бы я не делал, у меня не получалось вынуть ее. Миллионы «Зачем?», «Почему?», «За что?» терзали меня во сне и наяву.
В детстве я думал, что добьюсь успеха на льду, и отец явится и скажет, что гордится мной. А повзрослев, мечтал, что однажды стану знаменитым, и он захочет пожать мне руку, а я отвечу, что его заслуги в этом нет. А позже я понял, что ненавижу его всем сердцем.
И все равно ждал, что этот человек однажды придет на мою игру. Искал его глазами в толпе и на трибунах. Но этого, конечно, не происходило.
И тогда я возненавидел и тех, кто отнял у меня отца. И его идеальную жену, из-за которой он не мог себе позволить свидания с сыном. И притворно ангельскую белокурую пиявку, которая получала от него то, что не принадлежало ей по закону и совести. Девочку, носившую его фамилию, ставшую заменой родному сыну и забравшую все его внимание. Мариану.
* * *— А с руками что? — Тихо спрашивает Эмилия.
Косится на мои разбитые костяшки пальцев.
— Не твое дело. — Рычу я, стискивая челюсти.
И давлю на газ. Но, как бы ни старался, двигатель моей подержанной иномарки не способен на то, чтобы развить большую скорость. Я вложил в нее все свои сбережения, и, если смотреть правде в глаза — это просто рухлядь, место которой на свалке для автохлама.
— Кай, ты сейчас ужасно расстроен. — Примирительно говорит девушка.
— Да с чего бы? Я в прекрасном настроении! — Бью ладонями по рулю. — Смотри — улыбаюсь!
Моя безумная улыбка полна горечи, льющейся через край.
— Что я делаю не так? Скажи. — Ее преданный взгляд подбрасывает дров в огонь моего раздражения. — Ты в последнее время… ты ведь разрушаешь себя, Кай.
Мне приходится медленно выдохнуть и вдохнуть, чтобы не сорваться.
— С чего бы, Эм? Все ведь просто прекрасно в моей жизни, так?
— Ты поступил в университет, ты — ключевой игрок в команде, у тебя есть я. Только скажи, и мой отец устроит тебя к себе в компанию. Все будет…
— Ты знаешь, о чем я сейчас говорю! — Рявкаю я.
— Неужели, ты все еще винишь себя?.. — Ее голос сипнет.
— Я буду винить себя до конца своих дней. — Отвечаю холодно. — До конца своих гребаных дней!
Мои пальцы до боли впиваются в обод руля.
— Это неправильно. — Тихо говорит Эмилия, отворачиваясь к окну.
— Я рад, что ты спишь спокойно ночами.
— Потому, что я ни в чем не виновата! И ты тоже! — Не выдерживает она. — Хватит уже наказывать себя за то, чего не совершал!
Я бью по тормозам. Машина останавливается у обочины.
— Выходи.
— Кай, прости, милый. — Эмилия тянется ко мне. — Не знаю, что на меня нашло.
Эта девушка просто шикарна, у нее идеальная фигура, красивое лицо. Равных ей в городе нет. Она могла бы не растрачивать себя на такого, как я, но все равно делает это. Поэтому остатки моего уважения к ней растворяются в придорожном тумане.
— Все нормально. — Выдыхаю я, не глядя на нее. — Я не злюсь. Просто иди домой, а я поеду к себе.
— Но я могла бы поддержать тебя…
— Не стоит. У меня все в порядке.
Мои пальцы смыкаются и размыкаются на руле. Боясь, что напряжение хлынет через край, Эмилия послушно вылезает из машины.
— Как хочешь! — Она хлопает дверцей.
Я срываю автомобиль с места.
Мне не жаль ее. У нас давно все разладилось, если честно. А общие секреты делают совместное пребывание практически невыносимым. Если эта девушка будет рядом, мы вместе полетим в темную пропасть. В одном она права: я намеренно уничтожаю себя. Внутри меня та же чернота, что и снаружи.
* * *— Какое счастье, сынок, ты пришел! Я чуть с ума не сошла! — Мать стискивает меня в объятиях, едва я переступаю порог. — Где ты был?
В квартире пахнет жареной картошкой, луком и табачным дымом. По ясной причине Эмилия никогда не переступала и не переступит порог моего жилища — я не собираюсь ее пугать.
Все мои нынешние друзья из другого мира: из того, где не бывает неоплаченных счетов, долгов по коммуналке, старых скрипучих деревянных полов и крикливых соседей, входящих без стука, когда им вздумается. Наша квартира — настоящий проходной двор, и