– Хорошо, – Максимов сел на стул. – Излагайте то, что вам велели сообщить. Присаживайтесь, в ногах правды нет.

– Вы знаете, – заискивающе произнес Вениамин, – те, кто отправлял меня сюда, выражали заинтересованность в том, чтобы о содержании нашей беседы знало как можно меньше людей. Не уверен, что в ваших интересах посвящать в детали этих двух джентльменов. По-моему, они убедились, что я не вооружен и не представляю опасности для вашего здоровья.

– Подите за дверь, – мотнул головой Максимов. «Антаресы» покинули помещение.

– Возможно, Кирилл Петрович, вы уже догадались, что ваша дочь Маша и внук Женя находятся не совсем там, где вам хотелось бы? – осторожно произнес посредник.

– Да, конечно, – кивнул Максимов, старась держаться поспокойнее. – И было бы лучше для всех, если б они вернулись на прежнее место.

– Надеюсь, вы не подозреваете, что я имею какое-то отношение к внезапному переезду ваших родственников?

– А кто имеет? – сузил глаза Максимов, и от звука его голоса Веня крепко поежился. Наверно, подумал, что будет, если сюда войдут «антаресы», зальют ему в глотку подлитру без закуси и заботливо отведут пьяненького в машину. Отвезут в тихое местечко и начнут кишки мотать… А ему и сказать нечего будет, чтоб шкуру спасти. Он ведь и впрямь ничего не знает, просто озвучивает, как попка, то, что велели!

– Я не в курсе, поверьте, Кирилл Петрович! – заторопился Веня.

– А Штык или Моргун в курсе?

Веня еще больше напугался. Насчет Моргуна он ничего не знал, тот уже два года обитал за кордоном, а вот Штык точно был в курсе дела. Между тем говорить или даже заикаться о том, что его прислал Штык, Вене строго-настрого запретили. Посланца сурово предупредили, что в этом случае он найдет успокоение в кислотном стоке местного химкомбината. Вениамина отправляли именно с тем расчетом, что Максимов его не знает и будет теряться в догадках, откуда этот хмырь взялся. Так что маленькое сообщение метрдотеля, пожалуй, стоило намного дороже 500 рублей…

– Я не знаю, о ком вы говорите… – промямлил Веня. Максимов решил сделать вид, что поверил. Ему Бенина испуганная морда уже все подтвердила. Но пугать этого «шестеря» своей осведомленностью не стоило. Пусть сперва все озвучит.

– Ладно, – Произнес Кирилл Петрович, – не знаете, так не знаете.

Докладывайте дальше то, о чем вас просили.

– Дело в том, что вчера почти так же неожиданно, как и ваша дочь, сменили место своего пребывания еще два человека. Мне их имена неизвестны, естественно, но их хорошие знакомые почему-то убеждены, что вы можете помочь этим двум людям вернуться. И тем самым, конечно/поможете возвратиться домой Маше и Жене.

– Понятия не имею, о ком идет речь, – заявил Максимов. – Я в основном занимаюсь торговыми операциями. Может, вам следовало в милицию обратиться?

– Еще раз замечу, – виновато произнес Веня, – я только передаю то, что мне сказали. Наверно, у этих людей были основания для того, чтоб обратиться к вам. Конечно, они просили, чтоб вы как можно скорее отреагировали на мое сообщение. Их очень устроило бы, если б все урегулировалось в течение этой недели. Они просили передать, что с вашей дочерью и внуком обращаются очень вежливо и корректно. Наверно, излишне напоминать, что если за упомянутую неделю соглашение не будет достигнуто, то обращение может измениться. – Скажите, Вениамин, – криво усмехнулся Максимов, хотя ему, вообще-то, было невесело, – вы случайно не Институт международных отношений заканчивали? У вас в речи некие дипломатические нотки проскальзывают.

– Я областной институт культуры закончил, – признало Веня, – по специальности руководитель хорового коллектива. А нынешняя жизнь – она быстро дипломатии учит… – У вас все? – спросил Максимов.

– Практически все, – кивнул Веня, – за исключением еще двух пунктов.

Люди, которые послали меня, просили вас предупредить, чтобы вы воздерживались от всяких односторонни действий. Это может негативно сказаться на положении Маши и Жени. Ну, и последнее. Поскольку вам, наверно, нужно будет с кем-то проконсультироваться, навести справки и так далее, то ответа от вас ждут завтра, в 18.00. Позвоните 77-55-33 – запомнить легко. Телефон сотовый, нигде не зарегистрирован и вообще как бы не существует. Условитесь о месте и времени следующей встречи. Но уже не со мной, естественно, а с более компетентными людьми. На этом деловая часть нашей беседы завершена. Можем поужинать…

– Благодарю вас, – сказал Кирилл Петрович, – но, к сожалению, я не голоден. Могу возместить вам расходы и откланяться.

– Насчет расходов можете не беспокоиться. Я никак не пострадаю материально. Жалко, если все эти блюда пропадут…

– Пригласите любимую девушку! – процедил Максимов и вышел.